Ангел не первой свежести - Елена Кароль

— Так и сделаю, — кивнул ей, потому что услышал именно то, что мне было нужно. А потом, глянув в сети, что нужный мне пансионат находится всего в двухстах километрах на восток, отправился собеседовать очередного генерала своей непобедимой армии.

Хах! А ведь если подумать, полковника ждет приятное повышение в ранге!

Интересно, он тщеславен?

Пока ехал на заднем сидении своего внедорожника, за рулем которого привычно сидел Ксавье, успел коротко переговорить и с Бенни, и с Диего, и с Манелией, и даже с Грегори, который просил завтра с утра подъехать в администрацию, чтобы я лично глянул на нашу будущую команду, и я заверил его, что обязательно подъеду. Причем не один. Не собираясь разрываться по всем фронтам, я планировал взять с собой как минимум Анабэль, чтобы она глянула их своим даром, и в идеале уже и полковника. В самом деле, толковый силовик, знаете ли, на дороге не валяется. Особенно если он опытный федерал!

Сам пансионат оказался местом непростым и принадлежал ведомству, так что на воротах стоял дежурный охранник при погонах, что даже слегка позабавило, но проблемой, естественно, не стало.

Нет, я не стал убивать парня. Зачем? Просто вышел, внимательно посмотрел охраннику в глаза, чарующе улыбнулся и, мазнув пальцами по браслету с бусинами, чтобы зачерпнуть побольше энергии, произнес:

— Здравствуй, сынок. Мне нужно пройти внутрь по делам. Пропусти мой автомобиль. И никому ни слова. Договорились?

— Да… — медленно кивнул совсем молодой парнишка, едва ли успевший отслужить. — Хорошо, папа. Проезжай.

Его глаза были пусты, лицо не выражало ни единой эмоции, но пройдет от силы три минуты — и морок спадет.

Ни к чему вредить живым без причины. Да и он мне не враг.

В итоге перед моей машиной подняли шлагбаум, я сел обратно, и Ксавье преспокойно проехал дальше. Ну а потом, добравшись до центрального корпуса и в два счета найдя директора пансионата, я поговорил с ним уже гораздо более обстоятельно, применив чуть иную технику гипноза, чтобы узнать всё, что меня интересовало. Первым делом по полковнику Нурвишу, но потом и по другим ничуть не менее интересным постояльцам пансионата.

На будущее можно было приглядеться ещё к дюжине военных, доживающих свой срок в стенах этого заведения, но пока торопиться не стоило. Если я одним махом заберу всех — это может наделать шума, причем в масштабах целой страны. Мне этого не нужно.

Пока же, выяснив номер нужной мне палаты, где полковник проживал, как в полноценных апартаментах, причем не один, а с личной сиделкой, я отправился знакомиться со своим будущим вассалом.

Выглядел полковник посредственно.

Худой, морщинистый, сердитый, с выцветшими серыми глазами и заранее неприязненным выражением лица, которое было парализовано и отчасти перекошено инсультом, он встретил меня хмурым взглядом и сходу заявил:

— Интервью не даю. Кто вас пустил? Опять понабрали балбесов и взяточников!

— Я не журналист и меня не интересует интервью, полковник Нурвиш, — улыбнулся я мимолетно, доходя до окна, где пенсионер сидел за столиком, на котором стояла шахматная доска, но один. — О, эльфийский гамбит. Знакомая расстановка. Но тут ваша королева под серьезным ударом. Зря. Паж не успеет её защитить, а башни падут за семь ходов.

— Какой паж? — нахмурился полковник ещё сильнее. — В шахматах нет пажа.

— Вы называете его королем, — пренебрежительно хмыкнул я. — Никогда не понимал сути игры, в которой король жертвует своей королевой, чтобы спасти свою никчемную жизнь. Зачем она нужна, если королева мертва?

— Так! — рассердился полковник. — Ты мне зубы не заговаривай! А ну, сядь! И покажи мне, как ты собираешься лишить меня башен! Давай-давай, к делу! Или только языком молоть горазд?

— Извольте, — кивнул и сделал первый ход черными.

А час спустя так же спокойно произнес:

— Шах и мат, полковник.

— Хм, силён… — задумчиво хмыкнул мой собеседник, не торопясь злиться. Вместо этого внимательно изучал своё немногочисленное оставшееся воинство и качал головой. — Неплохо… А сейчас к делу.

На меня посмотрели так пристально, что я сразу ощутил определенное давление чистой силой. Но не боевое, а скажем так… ментальное. Причем скорее бессознательное, потому что официально полковник был минимально одаренным на уровне пробудившегося. Даже не магом.

— Звать как?

— Энджел Мортис, — улыбнулся мимолетно. — Лорд Энджел Мортис, Падший Ангел рода Морстис. Повелитель Тлена, Генерал Безмолвного Марша, Жнец Курганов и Владыка Костяного Воинства. Это вкратце.

— Ролевик? — скептично хмыкнул полковник.

На это я выразительно вздохнул, изучил потолок… И выпустил примерно две трети ауры.

— Понял, — кашлянул полковник уже через три секунды. — Не ролевик. Прошу прощения. А ко мне чего пришел?

— У меня к вам предложение, от которого не стоит отказываться, — улыбнулся я, но не так чарующе, как пареньку на пропускном пункте, а скорее с легкой ехидцей. — Я знаю, что вы инвалид. Давно.

Полковник посмотрел на меня с отчетливым недовольством, но промолчал.

— Знаю, что вы патриот своей страны.

Полковник с подозрением прищурился.

— Я тоже люблю свой родной край, — кивнул многозначительно. — Это городок Нью-Мистл. К сожалению, в последние годы он… не идеален. Но я планирую это изменить. Набираю команду единомышленников и вы нам подходите. Что скажете?

— Ха. Ха. — Последовал в целом ожидаемый ответ и неприязненный взгляд, а потом полковник выразительно похлопал по колесам своей инвалидной коляски. — Парень, если ты не заметил, я малость не в форме.

— Я могу это изменить, — произнёс спокойно. — Просто позвольте мне это. По рукам?

С этими словами я протянул ему свою ладонь, намеренно улыбаясь с иронией. И полковник это увидел. Недовольно прищурился, отчего его лицо перекосилось ещё сильнее, и потребовал:

— Подробности, парень! Мне нужны подробности.

— Я некромант, — не стал скрывать главное. — Архимаг сил смерти. Мне подвластно то, что неподвластно даже самым сильным целителям этого времени. Я могу сделать так, что вы будете ходить. И не только ходить. Бегать, прыгать — быть в форме, как в свои лучшие годы. За это вы будете служить мне, как… ну скажем, начальник службы безопасности. И сразу скажу главное: никакого криминала.

Подумал и добавил:

— Почти.

Полковник