Ночь в Доме Зверя - Ричард Карл Лаймон

Он знал, каким будет ответ. Он получал отличные оценки, никогда не попадал в неприятности и редко пропускал учебу. Несколько раз, когда он жаловался на неважное самочувствие, его мать была совершенно счастлива позволить ему остаться дома.

– Конечно, – сказала она ему. – Я позвоню в учебный отдел, как только допью кофе.

– Спасибо. Пожалуй, я пойду обратно в постель.

Когда он развернулся, его мать сказала:

– Ты справишься тут один? Сегодня я работаю в больнице.

– Ах да, точно. – Он прекрасно знал, что каждую пятницу она работает в качестве волонтера в больнице. Это было идеально. Многие из ее обычных дел заставляли ее оставаться в городе, но не это. Ради того, чтобы работать волонтером в больничном магазине, ей приходилось ездить аж в Бодега-Бей. А это больше часа езды. Так что очень скоро ей надо будет уходить. И она вернется домой не раньше шести.

«К этому времени, – подумал Марк, – я давно уйду».

– Я справлюсь один, все будет в порядке, – сказал он.

Нахмурившись, мать сказала:

– Меня ведь не будет весь день.

– Ничего страшного.

– Может, позвонить кому-нибудь из девушек и узнать, не смогут ли меня заменить?

– Нет, нет. Не делай этого. Нет смысла. Со мной все будет в порядке. Правда.

– Ты уверен?

– Уверен. Правда.

– Хорошо… Я вернусь вовремя, чтобы приготовить ужин. А может, куплю что-нибудь на обратном пути. В любом случае ты можешь сделать себе сэндвич на обед. В холодильнике полно мясной нарезки и сыра…

– Я знаю. Я позабочусь об этом. Не беспокойся.

Поднявшись к себе, он снял халат и тапочки и забрался в постель. Он лежал, глядя в потолок, дрожа, пытаясь сосредоточиться на своих планах, но в основном мечтая об Элисон.

Через некоторое время к нему в комнату зашла мать.

– Как ты, дорогой?

– Неплохо. Все будет в порядке. Я принял аспирин. Наверное, мне просто нужно немного поспать.

– Ты уверен, что не хочешь, чтобы я осталась дома?

– Уверен. Правда. Со мной все будет хорошо.

– Ладно тогда. – Она наклонилась, нежно поцеловала его в щеку и выпрямилась. – Если почувствуешь, что становится хуже или еще что, позвони мне.

– Хорошо.

Она кивнула, улыбнулась и сказала:

– Веди себя хорошо.

– Ладно. Ты тоже.

Мать ушла из его комнаты. Через несколько минут Марк услышал, как она вышла из дома. Он вылез из кровати. Подойдя к окну, он посмотрел, как она уезжает.

Затем он подошел к своему столу, вытащил разлинованный листок из одной из своих тетрадей и написал:

Он сложил записку пополам и положил ее на свою тумбочку. Заправив кровать, он оделся. Марк долго думал над тем, что надеть и что взять с собой.

Внизу, на кухне он приготовил два сэндвича с ветчиной и сыром. Он положил их в пакетики и сунул в свой поясной рюкзак. Затем добавил туда банку пепси из холодильника. Осознав, что из-за конденсата все остальное промокнет, он вытащил ее, положил в пластиковый пакет, а затем снова убрал в рюкзак.

В кухонном ящике с мелочовкой он нашел пару больших розовых свечей. Их он тоже убрал в рюкзак вместе с коробком спичек. После того как он положил в рюкзак наушники «Уокмен», места для самого аудиоплеера не осталось.

Он мне все равно не нужен.

Он надел ветровку и взглянул на электронные часы над плитой.

08:06

Идеально.

Похлопав по карманам джинсов, он нащупал свои кошелек, расческу, носовой платок и ключи.

Этого должно хватить.

Он огляделся, размышляя, не забыл ли чего.

Ага, свои мозги.

Он ухмыльнулся.

Выйдя из дома, он сделал глубокий вдох и наполнил легкие прохладными, влажными ароматами туманного утра.

Прекрасное утро, созданное для приключений.

Он сбежал по ступенькам крыльца и направился к Фронт-стрит.

На ранних этапах составления планов он раздумывал над тем, чтобы как-нибудь незаметно выбраться из района, чтобы его не заметили друзья его родителей. Которые могут проболтаться. Однако через некоторое время он понял, что в этом нет никакого смысла. Может, ему и удастся пробраться в Дом Зверя и встретиться с Элисон, но его родители однозначно обнаружат вечером его отсутствие. Отсюда и записка.

И значит, нет нужды скрываться. По крайней мере, не здесь и не сейчас.

«Они убьют меня», – подумал он.

Но перед этим я проведу ночь с Элисон.

А если что-то пойдет не так и я не смогу остаться в Доме Зверя, то просто вернусь домой, уничтожу записку, и никто никогда не узнает, что я чуть было не сделал.

«Может, это было бы не так уж и плохо», – подумал он.

Это было бы ужасно! Я должен пробраться в дом и быть там в полночь.

Идя по дороге, он думал о том, как удивится Элисон, когда он откроет ей заднюю дверь.

«Боже мой! – воскликнет она. – Ты реально это сделал!»

А потом ее руки обовьются вокруг него, и она обнимет его с удивлением и восторгом.

«Интересно, будет ли это подходящий момент для поцелуя», – задумался он.

Наверное, нет. Нельзя целовать девочку в самом начале свидания. Особенно если это ваше первое свидание. Нужно подготовиться к этому моменту, дождаться соответствующего настроя.

Мы будем вместе несколько часов. Достаточно времени, чтобы одно привело к другому.

У Фронт-стрит Марк остановился и посмотрел по сторонам. В пределах видимости было всего несколько машин, да и те достаточно далеко, так что беспокоиться было не о чем. Он быстро перешел дорогу и продолжил идти на восток еще один квартал. Парикмахерская уже открылась, но он не заглядывал внутрь. Свечной магазин еще не открылся. Как и «Недвижимость Кристиансена», и «Книжный уголок», и большинство других заведений по обе стороны дороги. Обычно до десяти утра в Малькаса-Пойнт мало что открывалось: возможно, потому, что первые туристические автобусы прибывали в Дом Зверя только в это время.

Дойдя до угла, он повернул направо. Хотя вдоль дороги