Ма Лернер - Дорога без возврата

Рафик как раз тащил очередную сумку к выходу, остановился и внимательно посмотрел на него:

- Ты хочешь сказать где-то там, - он неопределенно покрутил рукой, - таких много?

- Ну, не так чтобы очень много, но бывают. У меня пятеро. Есть еще два волка, медведица и лис. Все молодые, кроме медведицы. Мави еще трех лет нет.

- В смысле?

- Ну, разум-то у них человеческий, а физиология животная. На четвертый - пятый год пора рожать наступает. Живут они всего лет тридцать не больше, вот и компенсируется им малый возраст детским поведением и разумом. Никаких рефлексий и философий, сплошные игры и шалости. Наши проблемы ей до одного места, если есть еда и кто-то вроде меня, который скажет что хорошо и что плохо. Зато убить у нее никаких проблем - сама без причины не бросится, но защита своих - это первый закон жизни.

- У тебя, значит, целая стая имеется, - пробурчал Рафик.

- Куда это ты смотришь? - спросил я, глядя на него. Рафик что-то внимательно рассматривал стоя у дверей конюшни. Тот не ответил, и я подошел и встал рядом. Мави шла вдоль забора внимательно его время от времени обнюхивая, а потом поворачивалась к нему задом, поднимала хвост почти вертикально вверх и обрызгивала доски. Сзади шла Зоя и явно что-то внушала, на что кошка не обращала на это ни малейшего внимания и на морде у нее явно было видно удовольствие. Каждый раз, перед тем как пустить очередную струйку она оглядывалась на домовую и вроде даже подмигивала.

- Нормально, - сообщил я. - Метит свою территорию с обязательством защищать ее и вас. Ни одно животное теперь добровольно не полезет во двор. Расскажи лучше как жизнь.

- Да нечего особенно рассказывать, - он знакомым жестом почесал затылок. -Как ты тогда исчез мы пытались пробиться вниз несколько дней, а потом засыпали вход и больше туда не ногой. Соседние здания раскапываем потихоньку, ничего особо ценного не нашли, но на жизнь хватает. Так и ходим каждый год до холодов в знакомое место.

- Постой, - сообразил я, - ты, что виноватым себя чувствуешь из-за того, что случилось? Брось! Сам полез, а помочь вы ничем не могли, выбросило меня на другой конец континента чуть не к самым горам. Все нормально, - я хлопнул Рафика кулаком по плечу. - Все что ни делается, все к лучшему. Вы с Леной здесь единственные мне близкие люди и я бы пришел повидаться обязательно, даже если бы мне от вас ничего не надо было.

- А тебе надо? - с интересом спросил Рафик.

- Еще как! Во многие знания есть много печали. Я теперь очень много знаю про Дикое поле и живущих там, но вот лезть неизвестно куда и к кому в зоне мне совсем не улыбается. Посоветоваться надо. Бери сумки и пойдем.

Мы устроились на кухне по неистребимой советской привычке. Я сидел, развалившись на стуле и лениво наблюдая как хозяин собирает на стол, рассказывал:

- И предложили мне богатый выбор. Или становишься одним из них, или совсем не больно зарежут. Раз - и ты уже на небесах.

Зашла Лена, держа на руках ребенка.

- Поздоровайся с дядей Лехой.

Автоматически проверив, я убедился, что она здорова и имеет потенциальные способности. Ничего удивительного при двух меченых родителях. Теперь я это знал точно. Разбираться какие именно возможности надо у нее разрабатывать требовалось отдельно и в другой обстановке. А вообще это не мое дело, а Черепахи.

- Ой, - сказал я. - Совсем дурак стал. Даже не спросил, как ее зовут.

- А откуда ты знаешь, что у нас девочка? - изумился Рафик.

- Так мы проезжали мимо Михалыча, он и сказал, - с честными глазами сообщил я, мысленно дав себе по затылку за то, что не подумал, прежде чем говорить. Пока я не собирался просвещать никого насчет новообретенных способностей.

- Оля нас зовут, - сообщила Лена специфически материнским тоном. В этот момент в кухню осторожно вошла Мави, держа в зубах за лямки рюкзак с Найденышем. В кухне сразу стало тесно. С облегчением, положив его прямо на пол кошка села рядом со мной и положила морду на колени. Найденыш с любопытством уставился на Олю и, привычно выбравшись из мешка, деловито пополз знакомиться.

- А где? - спросил я, почесывая горло Красавице.

- Села прямо на пол и читает с экрана Сапковского про ведьмака Геральта, - удивленно подняв брови, сказала Лена.

- А, это нормально. Они всегда так сидят без стульев. А Сапковского я ей давно обещал. Что такое художественная литература они в первый раз от меня услышали. Сказки есть, назидательные истории тоже. А вот просто выдумать историю про то чего не было, до такой вещи они не додумались. Очень новая и интересная концепция.

Ничего лучше в голову не пришло для начального знакомства с вымыслом и чтоб реалистично. И слов незнакомых почти нет. Я ей рассказывал одну главу в день, а Черепаха хочет знать, чем кончится. Пан Анджей получил фанатку своего творчества на неизвестно где находящейся планете.

- Так кто это они Леха?

- Кто? - переспросил я. - Коренные жители, аборигены, туземцы. Хозяева равнин, которые называют себя Народ, а свой язык - Языком. Мы здесь не первые. Впрочем - это и так все знают. Не знают только что Ушедшие не ушли, а перебили друг друга. Я подумал и добавил: - Во всяком случае, так считается. Посмотрел на друзей внимательно его слушавших. - Они были людьми, такими же, как земляне, но очень удачно, что их больше нет. До разных гуманизмов и прав человека они не додумались.

- Так это ж замечательно, - хохотнул Рафик. - Мы прекрасно без политкорректности обойдемся.

- Да? А когда берут гены от человека и скрещивают его с животным, - я почесал замурлыкавшую Красавицу между ушей, и получают жуткого урода. Красавица у нас результат очень неприятных экспериментов. Бегают некоторые такие экземпляры по планете до сих пор и лучше с ними вообще не встречаться.

У них вообще замечательные привычки были. Прямо без всякого наркоза кромсать, чтобы реакции посмотреть. Можно еще за долги ребенка забрать и на уроке в школе в качестве наглядного пособия препарировать. А еще пытки - это нормальный способ ведения следствия. Человеческие жертвоприношения регулярно, особенно пожилых от которых пользы нет. Про пенсию по старости или инвалидности это выдумки землян. Здесь такое в голову не приходило. Хотят содержать тебя твои дети - замечательно. Не хотят - их законное право.

А еще вполне нормально вырезать и съесть печень еще живого, чтобы получить от него удачу. Есть даже список, какой орган за что отвечает. Вот так живой стоит привязанный к столбу, а его режут и на его же глазах и едят. Очень считалось вкусно, совсем не как с уже забитого. Мозги еще большое лакомство. Есть целый этикет кто за кем и какую часть тела более почетно.