Эдгар Грант - Тандем. Неестественный обзор
Примерно через двадцать минут после ударной волны побережье накрыло чередой цунами, которые прошли вглубь несколькими валами на двадцать пять-тридцать километров. Откатившись обратно в море, цунами оставила после себя сплошное хлюпающее грязью болото из мусора и хлама от разрушенных ударной волной зданий, среди которого поднимались частые столбы дыма от пожаров.
Наиболее сложным было положение с количеством жертв среди населения. В береговой полосе в зоне действия поражающих факторов взрыва проживало около ста тридцати миллионов человек, и находились два крупнейших мегаполиса Гонконг и Гуангжу. По предварительным данным основной ущерб был нанесен ударной волной, огромное количество людей было похоронено под разрушенными зданиями или пострадали от падающих с верхних этажей, обломков и стекла. Спасательные службы только начали работу, но было объявлено предупреждение о цунами и десятки тысяч человек, которых в обычных условиях можно было бы спасти из-под обломков, были накрыты водой.
Внимательно слушая доклад главы МГА, президент Китая невольно поймал себя на мысли, что он подсознательно ожидал чего-то подобного. Почему? Ответить на этот вопрос он не мог. Может быть из-за того, что на протяжении почти десяти лет природа была снисходительна к его стране. Не было ни одного крупного землетрясения, засухи и даже разрушительные тайфуны обходили Поднебесную стороной, словно понимая, что она уже стала жертвой ужасающего своим цинизмом генетического эксперимента, имя которому "Лунный Свет". Даже долгая вулканическая зима, несмотря на всю ее суровость, не нанесла Китаю значительного ущерба. Предвидя негативные последствия извержения Йеллоустона для климата планеты, Пекин начал подготовку к похолоданию задолго до падения корейских орбитальных модулей. Гигантские хранилища были заполнены газом и нефтью, склады ломились от продовольствия, теплых вещей, термопушек, медикаментов и рем-комплектов для утепления не приспособленных к холодам домов. Все критические элементы инфраструктуры были укреплены, чтобы выдержать длительные морозы и непогоду. Крупные мегаполисы и окружающие их города-спутники превратились в автономные центры, способные самостоятельно существовать на протяжении нескольких лет. Все эти меры свели людские потери к вполне приемлемому минимуму и, если бы не практически полная остановка экономической активности, то можно было бы сказать, что Китай пережил вулканическую зиму совсем неплохо.
И вот теперь полоса удачи мигом оборвалась, сгорев в неистовом жаре взрыва метана в Южно-китайском море. Видимо природа все-таки решила отыграться за долгие годы спокойствия.
С легким поклоном глава МГА закончил доклад и после короткого обсуждения и согласования неотложных, чрезвычайных мер, президент распустил совещание. В кабинете остался только министр обороны, терпеливо ожидая в своем причудливо инкрустированном под старину кресле из красного дерева, когда ему разрешат говорить.
- За свою долгую историю, наша страна знала много ужасных катастроф, - задумчиво проговорил, президент. - Но эта... По масштабу разрушений этот взрыв сравним с маленькой войной.
- Я уверен мы справимся со всеми трудностями, и наши разрушенные города засветятся еще более ослепительной красотой, - с несвойственным генералам пылом высказался министр.
- Я не сомневаюсь... Так оно и будет. Так какая у тебя новая информация, и почему ты не захотел поделиться ей со всеми членами Совета?
- Разрешите? - министр прошелся пальцами по экрану планшета и вывел на настенную видеопанель спутниковую карту Южно-китайского моря. - Я вначале изложу все данные. Думаю, они должны навести нас на определенные выводы. На этом этапе и зарубежные, и наши ученые склоняются к тому, что выброс метана это природное явление. Мы знаем, что причиной взрыва была случайность. Его начальная точка совпадает с местоположением рыбацкого траулера. Скорее всего, газо-воздушная смесь воспламенилась от искры или чего-то похожего. И, несмотря на то, что причина выброса метана пока неизвестна, на данный момент все складывается во вполне определенную картину.
- Так что, же вас беспокоит, - настороженно спросил президент, понимая, что министр обороны пришел не с пустыми руками.
- Сразу после взрыва мы послали в этот район, малый противолодочный корабль. Он пришел туда не первым. Там уже находился наш сторожевик и подводный беспилотник запущенный с ооновской подлодки, находившейся восточнее. На нашем корабле имелось оборудование способное с большой четкостью просканировать морское дно. Если честно, мы сами не знали что ищем, поэтому сканеры и сенсоры работали в максимально широком диапазоне.
- И? - теряя терпение, спросил президент.
- Мы не нашли явных следов посторонней активности, но эхолокация дна выявила странную картину.
На экране появилась цветная трехмерная картинка сонарного сканирования дна.
- Я не специалист, и боюсь, мне нужна расшифровка, - президент вглядывался в экран, постепенно улавливая некую систему в разноцветных кольцах, полосах и изгибах.
- Секунду, - министр провел на планшете несколько быстрых манипуляций, убрав большую часть цвета и внедрив в рисунок трехмерную сетку координат.
- Это... Это похоже...
- Это похоже на шахматную доску, господин президент.
На экране схематичное изображение участка морского дна медленно вращалось в разных направления, давая рассмотреть в нем десятки углублений, почти правильной округлой формы, расположенных в идеальном шахматном порядке.
- Эти углубления остались на месте высвобождения метана из газогидратов. Диаметр до восьмидесяти метров, глубина до тридцати. Этот шахматный порядок углублений наблюдается по всей площади выделения метана, и я очень сомневаюсь, что в природе есть силы способные к такой самоорганизации.
- Боже сколько их... Вы хотите сказать, что это не природное явление? - президент почувствовал, как нарастает внутренне напряжение и заставил себя успокоиться,
- Нет, господин. Все говорит о том, что выброс метана имеет искусственное происхождение, - уверенно кивнул головой министр. - Природа не способна создать такое.
Несколько долгих секунд президент молчал, разглядывая картинку на экране, наконец, перевел тяжелый взгляд на министра.
- Передайте эту информацию нашим военным ученым. Обеспечьте, чтобы любая утечка была полностью исключена. Нам нужно мнение экспертов. И еще... Нам нужно больше доказательств. Пошлите туда наше океанографическое судно.
- Это будет сложно сделать, господин. Взрыв произошел в нейтральных водах. Весь район и прилегающая акватория взяты под юрисдикцию ООН, которая будет вести расследование обстоятельств взрыва.