Фантастика 2026-218 - Василий Груздев

— Я это ещё вчера заметил, когда она вышла ко всем, после переодевания. И меч носит, словно родилась с ним.

— Так сказали же, аристократка, вот только почему её не казнили? Вот в чём вопрос, если семья от неё отказалась. Хотя, думаю, что решили продать, молодая, красивая, за такую рабыню очень щедро видно кто-то заплатил.

— А как она тогда к Бирку попала?? — Не понимаю я.

Улас кривится.

— Бирк её забрал. Был на кого-то важного и богатого заказ… он его исполнил и её должен был убить, да пожелал себе её заполучить, попался под её демонические чары. Он завалил её бывшего хозяина кто, по сути, и организовал её рабство. Потому-то она так и привязана была, к этому старику. Он убил ненавистного хозяина на её глазах. И выполнил заказ… и страстную наложницу себе заполучил. Но что-то, всё равно, в её обращении в рабство не чисто, как бы девчонку попросту не выкрали. Она молчит, о ней знают всё только с того момента, как она в усадьбе этого Бирка появилась. Так что… если она и захочет что-то рассказать о себе, то только по собственной воле. И боюсь, что история эта, очень плохо пахнет. Что-то гадостное тянется из прошлого, за этой очаровательной женщиной. О чём она сама и пытается забыть. Так что, назад в прошлое, ей дорога заказана, теперь она будет строить своё новое гнёздышко и раз сына, ритуал у неё забрал, я про Стани, то теперь она будет стараться забеременеть уже от Хела. Она очень хочет иметь семью. И, похоже, что за свою мечту будет драться, как тигрица. Так-то… кстати, давай поднимайся, тебя Хел ждёт, как я тебе вчера и говорил, он с вашими дедушками будет пытаться вас отговорить, от принятия участия в обороне города. Или хотя бы уговорить остаться здесь, в таверне Щупа.

Я же, ухмыляюсь…

— а кто им ингредиенты таскать будет, для производства эликсиров.

Улас, кивает…

— вот этим и попросят тебя, поплотней заняться, мотивируя это тем, что так, ты больше пользы, для защитников города принесёшь, чем вместе с ними на стенах приступы отражать. А по-другому, под ногами у взрослых мешаться. Так что готовься к весьма не простому разговору. Стани тоже ждёт, только он больше времени с мамой своей проводит, но как ты встанешь, и его к столу позовут, где завтракать будешь. Так что вперёд, ванная свободна…

Ну, на такое и отвечать нечем, разве что быстрым проведением утреннего моциона. Полчаса и я спускаюсь в общий зал. Та-а-к!

Ты смотри-ка, какая диспозиция.

За одним столом, и женщина сидит, и мужчины. Необычное, для города, сочетание. Тут женщины больше в обслуге, а аристократки, по таким заведениям стараются не ходить. Разве что, если путешествуют в обществе мужчин и то обычно, женская половина за отдельным столом трапезничает, под неусыпным контролем, со стороны их мужчин. А тут… сидят все вместе, словно на пикнике и что-то весело обсуждают.

Ну, послушаем, что там такого весёлого рассказывают и поглядим, чем там нас сегодня, с утра, потчевать Щуп собирается…

* * *

Отличная панорама.

М-да, а ведь Хел умница, приказал первым делом расчистить перед стенами города всё, что может помочь осаждающим. Даже дома под городом и другие строения по брёвнышкам раскатали, теперь осаждающим постараться надо, чтобы строевой лес найти. Для чего?? Так осадные башни тоже из чего-то строить надо, а так, придётся вначале лес валить, потом его ошкуривать, ну и далее по списку…

Единственно, теперь дорога к крепостным стенам и главным воротам города, практически открыта.

Невдалеке, к городу лес подступает, это тот, в которые меня отправлять пытались, чтобы я там травы собирал. Это ещё в те времена, когда была жива Кица.

Дорога от леса, почти прямая. Есть небольшое виляние, это взгорок объезжают, покатая возвышенность… та, вообще-то и я бы сказал, что вершинка какая-то, приплюснутая, что ли.

Мы со Стани обживаем наше новое пристанище. Теперь придётся не в таверне, а тут, на крепостной стене жить. Помещений, как таковых, тут нет. Есть небольшой навес, что от небольшого дождя прикроет, если, конечно, не косой дождь будет и не с ветром. Тогда печально будет и навес, от такой неприятности, не спасёт. Нас вот, в отместку, за то, что мы настояли на своём и захотели обязательно поучаствовать в защите города, теперь засунули на ночь в патруль. Ночная вахта, присматривать будем за окрестностями.

Мятежники около города пока не появились, но ворота уже закрываются, даже днём. Хел отрядил несколько человек из своего отряда в разведку, они присматривают за воинством мятежников. По последним данным разведки, ожидается прибытие головных отрядов войска баронов к вечеру сегодняшнего дня. И вот теперь организовывают охрану крепостных стен. Отряды обороны участков крепости находятся в казарменных помещениях непосредственно расположенных в крепостной стене. Но по ходам и переходам, воинам ещё надо время, чтобы добраться до мест обороны, согласно боевым расчётам, на случай объявления боевой тревоги. И вот, чтобы дать это время бойцам и выделили патрули на стены крепости, в разных направлениях, на своём участке крепостной стены, растянутой на тысячи шагов и выделен отдельный отряд.

Страже достался центровой участок, расположенный, практически, над главными крепостными воротами. Левая его часть. В правой части, над воротами, расположился отряд охранки. Людей в нём намного больше, чем в отряде стражников города, причём, даже свои маги имеются, увы, такой роскоши у простых стражников не оказалось…

— … ты не понимаешь Нов, это тебе не увеселительная прогулка по проклятым землям, что была у нас три года назад — горячился Хел.

Я вспоминаю разговор, что начался у нас там, в таверне Щупа, стоило мне тогда только приступить к завтраку. Щуп расстарался, стол буквально ломился от всяких яств…

Вот под такой отличный перекус и портили нам с братом аппетит, наши взрослые товарищи…

— … эти мятежники идут сюда убивать, они уже объявили, через подсылов, что собираются стереть с лица земли наш город. Они хотят отомстить нашему правителю, ударив по самому больному месту, по столице графства, при этом, хотят раскатать все строения в городе по камешку и брёвнышку. Спастись, если прорвутся нападающие в город, можно будет только в подземельях, в которых ты, из всего города, лучше всех ориентируешься. Пойми, тут битва намечается насмерть.

Мы с братом переглядываемся…

— и после таких заявлений, ты хочешь услышать от нас с братом, что мы собираемся пересидеть осаду под