Земной Союз - Андрей Буревой
— Эх, жаль что нельзя погонять… — вдохнул Свон, развалившийся на сиденье в салоне. Скорчив ещё разочарованную рожу: — Жуть же как уныло тащиться с такой скоростью… А так, под сотку бы дали по магистрали и уже завтра, наверное, были бы на Базе!
— Да ничего бы мы не дали бы, — заметил я, лениво отмахиваясь от него. — Даже если бы взяли не рейдер, а вторую бронемашину с модернизированным на скорость движком. — И пальцем ткнул, указывая в обзорное окно. — Вон, сам же видишь, хоть небо тучами и заволокло, а грозы, что скроет от бдительного ока орбитальной группировки технокарантина, нет и не предвидится. И надо быть полными отморозками, чтобы нарушать допустимую скорость перемещения в таких условиях… Авось пронесёт, тут явно не прокатит, ибо рано или поздно прилетит… Причём — скорее рано…
На том тема и заглохла. И вскоре все вовсе благополучно забыли бы о ней, если бы… если бы не привлёкший всеобщее внимание чуть погодя какой-то отдалённый, поначалу трудно различимый, но быстро нарастающий гул. Или скорее даже вой… Достаточно легко узнаваемый потусторонний вой идущих на пределе прямоточных водородных движков!
Не успел я озадаченно нахмуриться, как крутанувшая башенку назад Эвелин лаконично доложила: — Движение сзади. Багги. — Парой мгновений спустя поправившись. — Две.
А несколько мгновений спустя их увидел и я — в зеркало заднего вида со своей стороны различив силуэты стремительно нагоняющих нас приземистых багги. С большущими полотнищами флагов, гордо реющими на гибких штангах — согнутыми потоком набегающего воздуха едва ли не под углом в девяносто градусов! До боли знакомыми нам флагов!
— Вольные рейдеры Фреи! — выдохнули мы одновременно со Своном, немедля подорвавшимся со своего места и тоже прильнувшем к боковому зеркалу.
— Изгои?.. — испуганно вопросила Тайша.
— Они самые… — отрывисто бросил я, пристально наблюдая за странными манёврами нагоняющих нас машинок — словно затеявших чехарду. Сквозь непроизвольно стиснутые зубы высказав затем возникшее предположение: — Похоже, лишившись нашими чаяниями паровиков они не убрались отсюда с концами, а лишь откочевали от Третьего периметра ближе к полису Соммер…
— Ну! И не так далеко, кстати, убрались! — возбуждённо поддержал меня Свон.
— Эвелин, готовься открыть огонь как эти багги приблизятся, — решительно обратился я к Лэйн.
— Они не вооружены… — сочла нужным уточнить она после непродолжительной паузы.
— Не вооружены? — искренне удивился я такому раскладу. — Странно…
— Да не говори! — подтвердил переглянувшийся со мной Свон. — Изгои, и без кучи стволов!
— Сигналят гелиографом, — проинформировала нас Эвелин. Что было излишним, так как все заметили отражающиеся в зеркалах заднего вида слепящие вспышки. Но вот последующее пояснение робототехники, быстро расшифровавшей обращённое к нам послание, оказалось более чем уместно, ибо нам самим куда дольше пришлось переводить подаваемые сигналы.
— Требуют дать дорогу, — невозмутимо выдала Лэйн.
Я озадаченно умолк. И некоторое время вообще ни на что не реагировал, лихорадочно укладывая происходящее в своей голове. Так, что из этого состояния оцепенения меня вырвал лишь голос девушки, с некоторым колебанием сообщившей: — Багги вошли в зону уверенного поражения…
— … — я даже выругался в сердцах, не зная что и предпринять в данных условиях. Ситуация странная. Да и развивается слишком стремительно… Но и гасить вот так сходу, без какого-либо повода проезжающий мимо транспорт, пусть даже вроде как принадлежащий Изгоям такая себе идея. Ведь никакой внятной опасности для нас эти не вооружённые багги не представляют. Если, конечно, это не самодельные брандеры с самоубийцами на борту…
— Так чё делаем⁈ — поторопил меня с принятием решения Свон, лихорадочно облизнувшийся.
— Райли, прими чуть к обочине, — двинув челюстью влево-вправо, велел наконец я. Следом обратившись к Лэйн: — А ты, Эвелин, внимательно присматривай за ними… И чуть заметить что не то — сразу гаси их. И не церемонься… Прям с гранатомёта по ним — чтобы сразу в клочья…
— А… Ага, — с запинкой подтвердила принятие моего наказа робототехника.
И мы, невольно напрягшись все, впились взглядами в зеркала заднего вида, наблюдая за приближающимися с воем машинками. Одной, и преследующей её — второй.
Триста метров. Двести. Сто… И первая багги настигла нас. Чтобы, на кажущееся бесконечно долгим мгновение, словно зависнуть напротив. Позволив нам прекрасно разглядеть парочку сумасшедших гонщиков-Изгоев: расположившегося в низком кресле — практически лежащем на полу, коротышку-водилу в потрёпанной серой куртке и кожаном шлеме с очками-окулярами, вцепившегося в рулевое колесо и полностью сосредоточенного на дороге, и лишь на краткий миг оторвавшего взгляд от неё чтобы бросить быстрый взгляд на нас; и стоящего позади — в кузове багги, тощего типа в каком-то в выгоревшем на солнце чуть ли не до белизны рванье, да в таком же головном уборе с окулярами из эпохи аэропланов на башке. Второй — из явно закинутых чем-то под самую маковку Изгоев, ибо ни один человек, пребывающий в трезвом уме и здравом рассудке не будет так бесстрашно гонять по магистрали!, повернув голову, радостно ощерился нам гнилыми и частично отсутствующими зубами. Да, выставил в нашем направлении руку с оттопыренным средним пальцем! Ещё и вызывающе покрутив им! Чтобы тут же с бьющей ключом восторженной экспрессией захлопать ладонью по защитной дуге, в которой вцепился другой рукой — как бы давая команду водиле ускориться!
И с выплеском голубого пламени из сопла движка замедлившаяся было багги резко ушла вперёд! А следом за ней пронеслась и вторая приземистая машинка, экипаж которой в азарте погони и вовсе не обратил на нас абсолютно никакого внимания!
— И чё это нафиг такое было?.. — донельзя озадаченным тоном обратился к нам Свон.
— Сам в полных непонятках… — проговорил я, нехотя убирая руку с пары красных тумблеров на приборной панели, на которую, в рамках проведённой «тотальной милитаризации нашей техники» были выведены ключи, инициирующие контур непосредственной обороны бронемашины — ну или, проще говоря, подрывающие навешенные на внешнюю броню шрапнельные заряды, должные