Земной Союз - Андрей Буревой
— Райли, ищи куда мы спрятаться можем — какую-нибудь подземную парковку или ещё что-нибудь! Хоть что — лишь бы убраться с открытого пространства улиц! — опомнившись, быстро обратился я к ней. — Пока следом за Изгоями и нам не прилетело!
— Да-да, сейчас… — с толикой отчаяния выдала Райли, короткими нажатиями на тормозную педаль пытаясь хоть немного замедлить мчащуюся с дикой скоростью бронемашину.
Справилась Фернс. Кое-как. Бока рейдера мы всё же нещадно ободрали — до второго бронеслоя!, залетев на одну подземную парковку, обнаруженную несколькими кварталами далее. Ну не разбились — уже хорошо!
— Тормозов у нас больше нет… Сожгла я их полностью… — негромко прозвучал в звенящей тишине задыхающийся голос Райли, когда наша бронемашина замерла на втором минусовом ярусе громадной подземной парковки.
— Да и пофиг! — беспечно махнул я рукой, успокаивая девушку. И, облегчённо разваливаясь на сиденье, продолжил, обращаясь уже ко всем: — Всё — сидим, курим бамбук. В ближайшие часы тут будет видимо-невидимо разведывательных аэродронов группировки технокарантина…
Правда, хоть моя напускная беспечность и сработала, но она не смогла до конца погасить тревогу моих спутников. Что оставались заметно напряжены в ожидании того, что и по нам вот-вот прилетит с орбиты… Судя по тому, как все они затаили дыхание.
Ну да, сложно расслабиться в такой непростой ситуации. Я сам не сумел этого сделать, несмотря на понимание полной бессмысленности жечь себе нервы, что уж говорить об остальных… Мне даже пришлось перебраться в салон — к Тайше, которая, впервые угодившая в такую передрягу, явно нуждалась в порции успокоительных обнимашек.
Но по прошествии времени уверовавший в своё чудесное спасение народ начало потихоньку отпускать. Что проявилось в первую очередь в действиях Свона — сначала завозившегося, а потом не выдержавшего и решившегося нарушить тишину и высказаться, заявив:
— Мы редкие везунчики! Мало кто может похвастать, что побывал в таком переплёте, оказавшись под ударом орбитальной группировки технокарантина, и выжил!
Я хотел его поправить, сказав, что таких случаев известно предостаточно — иначе кто бы мог о них рассказать?, но так и не сделал этого. Сбила меня неожиданно пришедшая в голову мысль, о том что Свон не так уж и не прав на счёт нашего редкого везения. На самом деле мы ведь уже в третий раз в такой ситуации оказываемся… И выживаем, практически по самому краешку пройдясь. А таким достижением уже реально мало кто на Фрее может похвастать… Тут впору примерять на себя нимбы Святых Апостолов орбитальной группировки технокарантина, выступающей в качестве нашего Спасителя! Ну, во всяком случае, мне и Эвелин, которые присутствовали во всех трёх эпизодах.
Продолжая машинально поглаживать ободряюще по спинке прильнувшую ко мне сбоку Тайшу, я невольно нахмурился, обдумывая эту необъяснимую «странность». Всё же три случая крайне удачного для нас реагирования группировки технокарантина заставляют задуматься… На тему столь настораживающей тенденции. Как там — один раз случайность, два — совпадение, а три — чей-то злокозненный умысел?.. Нам же реально будто подыгрывают искины орбитальных крепостей, вмешиваясь в критических ситуациях, из которых сами бы мы не выпутались. Во всяком случае при взгляде со стороны всё выглядит именно так.
Я прям озадачился донельзя, размышляя над этим. И не находя удобоваримого объяснения всему. Ну невозможно объяснить всё это кроме как непонятной интригой… Когда орбитальная группировка технокарантина действует так, словно осуществляя огневую поддержку… По запросу кого-то, имеющего право запросить её и обеспечивающего целеуказание…
Тут я не мог не покоситься с подозрением на Лэйн. Кандидатур-то на должность такого «наводчика» имелось всего две — и себя я исключаю! Пусть в первый раз орбитальный удар и вызвал вроде как сам. И, в отличие от меня, у кое-кого наличествовала и возможность для связи — как минимум с низкоорбитальными спутниками, посредством «чудесного нейроимплантата»!
Но, поразмыслив ещё немного, я, скрепя сердце, всё же отказался принимать эту версию к рассмотрению. Нельзя же подозревать мою «супругу» абсолютно во всём?.. К тому же «Кейси Джонс», безусловно, креатура Копиров, а значит она никак не может быть связана с их антагонистами в виде группировки технокарантина. Да существует вариант «двойного агента»… но… но, критично оценивая никакущие способности к конспирации этой наивной робототехники, можно с уверенностью сказать что она не вытянет столь сложную роль.
Досадливо поморщившись, я даже головой помотал, отгоняя глупые мысли. Эдак ведь и до полной дичи додуматься можно… Накрутив себя на пустом месте. Реальных-то зацепок, кроме настораживающей тенденции нашей выживаемости под ударами с орбиты, ровно ноль…
Хотя, по большому счёту, больше и заняться было нечем, кроме как думать о всяком разном. И болтать — тоже обо всём подряд. Тут уж Свон душу прям отвёл, да…
Мы ж никуда не двинули с подземной парковки, на которой укрылись, и не час и не два спустя. Лишь следующим ранним утром «снявшись со стоянки». Возможно переосторожничав — но пусть так, чем попасть под новую раздачу с орбиты…
И потихонечку, потихонечку покрались себе в лёгкой зыби предрассветного тумана из приютившего нас Соммера. Понятно, совсем другим путём, максимально удалённым от того, по которому в него попали. Ну почти. До противоположной стороны полиса мы так и не доехали. Нам просто невыгодно было терять ещё день — а то и два!, на все эти объезды, с передвижением по другим магистралям, нежели Четырнадцатая, ведущая прямиком к Нансу, а потому всё же решились вернуться на неё. По полям. Выбравшись на опоясывающую Соммер, как и любой другой полис, кольцевую дорогу и где-нибудь соскочив с неё.
Не одни мы такими умными оказалась! На самых окраинах уже Соммера повстречали и других! Неожиданно — как для нас, так и для них, из-за этого тумана, сильно ограничивающего видимость и скрадывающего звуки и так тихо работающих с минимальной нагрузкой движков, пересекшись с парой багги Изгоев!
Я, руливший блохой, сначала настороженно замер, при виде сначала порисовавшихся в зыбком тумане смутных тёмных силуэтов, а потом и полностью вынырнувших из него на перекрёстке по правую руку от нас, а потом восторженно выдохнул, опознав наших старых знакомых:
— Ба, какие люди!
— Изгои! — не то констатировал, не то поправил меня, отрицая их принадлежность к представителям «рода людского», Свон. И тут же не менее воодушевлённо чем я выдал — едва не голос заорав: — Дави, дави, Уайт, этих крыс!
Да у меня и у самого при