Земной Союз - Андрей Буревой
* * *
— Неплохая отвальная вышла, да?.. — лениво осведомился я у нашей честной компании, собравшейся тесным кружком за парой стянутых вместе столов к завершению всего «веселья».
— Ага! — охотно согласились со мной радужногривые, у которых ещё доставало энергии, обозревая заметно опустевший — ближе к утру-то!, зал ночного клуба, но развивать тему не стали.
— Ч-что, по норам уже, д-да?.. — пьяно пробормотал не уловивший сути разговора Свон — «уставший» больше всех, а потому думающий похоже только о мягкой постели.
— Типа того, — усмехнувшись, вроде как подтвердил я, одним глотком добивая содержимое своего бокала и решительно поднимаясь, поставил его на стол. Да хлопнул в ладоши, привлекая внимание: — Так, народ!.. Свон и Райли сейчас отправляются отсыпаться — с этим им повезло, ничего не скажешь!, а у остальных есть ровно час на последние сборы! И… кто не успел — тот опоздал!
— В смысле⁈ — ошарашенно захлопали глазами практически все, а не только лишь радужногривые. Не исключая и Лэйн. Отвлёкшуюся даже от «последних наставлений мудрых подруг», (а-ля — «главных местных специалисток в отношениях пар» — Лиз Тимейн и Мари Ориньо), пьяных-пьяных… но с непоколебимой уверенностью в своей правоте всё продолжающих настойчиво задвигать ей правильную последовательность дальнейших действий — а именно, не теряться и сразу после срыва с Фреи, любыми способами разводить меня на полноценный семейный контракт — бессрочный то есть.
— Мы срываемся с Базы. Не завтра, как изначально планировалось, а прямо сейчас, — терпеливо пояснил я им очевидное. Мне очевидное, по крайней мере.
— Уайт, да зачем сейчас?.. Мы же почти все — никакие!.. — тотчас заныли оторвы.
— Это факт!.. — невнятно подтвердила Овия, с трудом приподнимая голову с плеча Пита, на которого её умостила.
— Вот по этому и сейчас, что никто от нас этого точно не ждёт! — назидательно произнёс я — отвратительно бодрым голосом, так как то небольшое количество алкоголя, которое я употребил в начале вечера, давно развеялось.
Против этого аргумента никто не нашёлся что возразить. Реально ведь недоброжелатели явно не ждут от нас такого хода. Просто потому что это крайне спонтанное решение, принятое мной вот только сейчас! Под влиянием смутной тревоги, всё отчётливей ощущаемой мной. Гнести меня что-то начало пребывание на Базе… А своей интуиции я привык доверять. Ну и то, что у нас всё полностью готово к отъезду сыграло тут свою роковую роль. Так чего с ним тянуть?..
— … ! Чё реально срываемся⁈ — с силой растирая лицо, уточнил Джастин, только сейчас поверив кажется, что я не шучу.
— Да, — подтвердил я, поднимаясь — и полусонную Тайшу за собой увлекая. Эвелин — та сама моментально очутилась на ногах, в полной готовности выдвигаться.
Бандитки тоже выругались грязно. Но тоже подхватились немедля, разведя суету. А вслед за ним и все остальные начали выбираться из-за столов…
Повторять что у всех ровно час, я не стал. Все всё слышали. Потому без лишних слов я с «супругами» отправился прямиком к себе в жилмодуль — в последний раз. Дабы искупаться нормально — Тайшу заодно в чувство привести, да переодеться. А больше там и делать нечего… Так что мы в жилмодуле и не задержались, в скором времени оставив его. Я — лишь окинув лишь на прощанье долгим взглядом. И таким образом мы оказались у гаражного бокса с нашей техникой задолго до истечения определённого мной часа, и раньше всех. Ну и открыли его и вошли. И не задерживаясь, проследовали к мягкому уголку намереваясь там дождаться прихода остальных. Лэйн только по своему обыкновению ненадолго тормознулась у входа, медленно обводя взглядом всё вокруг — фиксируя картинку и сличая её со старой, по своей давней привычке. Но много времени у неё это не отняло, и отстала она от нас с Тайшей разве что на пару шагов. Изначально. И только чуть погодя я, ощутивший явную нехватку чего-то и притормозивший, обернувшись, обнаружил Эвелин остановившейся у паровика. Склонив голову набок смотрящей на пол. А потом задравшей её чтобы взглянуть на покатый бок паровика…
— Эвелин?.. — встревоженно обратился я к зависшей робототехнике, немедля возвращаясь к ней.
А она ничего мне не ответила. Опять переведя взгляд на пол. А потом ещё изящно-плавно опустившись на одно колено, коснулась указательным пальцем правой руки покрытия. Какую-то мелкую соринку с него подцепив. Которую и продемонстрировала затем, поднявшись, нам — мне, сузившему глаза, и отчаянно зевающей и трущей их Тайше, что следовала за мной на буксире.
— Это что, кусочек стружки?.. — растерянно уточнил я у самого глазастого без каких-либо сомнений члена нашей семьи, вместе с ней изучая эту металлическую пылинку-загогулину.
Девушка, помедлив, подтверждающе кивнула. И вновь задрала голову, разглядывая бок паровика и вроде как пытаясь понять откуда она здесь взялась.
Нет, так-то находка металлической соринки на полу гаражного бокса — происшествие из разряда поржать, но я отнёсся ко всему этому крайне серьёзно. Привык уже Эвелин доверять в обнаружении всяческих пакостей…
Только высмотреть отсюда ей больше ничего не удалось. И она незамедлительно начала оглядываться по сторонам — не иначе как в поисках чего-нибудь, что можно приставить к боку паровика, дабы подняться повыше! Осознав это дело, я немедля метнулся к ближайшей бронемашине, чтобы извлечь из грузового отсека раскладную лесенку из алюминиевого сплава — давно уже имелась у нас пару штук таких, ибо бывает иногда надобность подняться куда-нибудь или спуститься. Раньше для этого вовсе обычной верёвкой пользовались, но этот вариант мы уже «переросли»…
Лестница действительно помогла. Помогла Эвелин, поднявшейся на высоту порядка трёх метров, обнаружить то что она искала. Очевидно. Судя по тому, что она быстро прекратила свои «изыскания», замерев и уставившись на одно место.
— Ну-ка, дай я гляну что там!.. — не утерпев, поторопил я эту неторопливо-обстоятельную особу, решительно сгоняя её с лестницы. И сам сунулся к этому месту, что вызвало такой неподдельный интерес со стороны моей супруги.
Но… сразу я ничего не обнаружил. И чуть погодя тоже! Обшивка как обшивка… Наборная, как водится.
Эвелин пришлось вернуться на лестницу — потеснив меня, и ткнуть пальцем в конкретную пластину внешней обшивки, чтобы я наконец заметил непорядок. В виде самую малость не до конца утопленных в специальные выемки заклёпок… Всего-то.
— Хм-м-м… — озадаченно хмурясь, протянул я, поколупав пальцем для порядка эту злополучную пластину —