Дикая Тварь из Дикого Леса - Виктор Гвор

Если же попробовать качество умножить на количество, то можно получить взрыв водорода. Фигурально, разумеется, выражаясь. Стоит относительно большому отряду (строгого количества по головам нет, похоже, триггер срабатывает по некой общей «боевой мощи»), как щелкает невидимое реле, и из ниоткуда появляется карательно-ликвидационный отряд, который мгновенно набрасывается на фонящих агрессией гостей. Отряд состоит из бойцов, внешне неотличимых от обычных лесных жителей, но неразумных и имеющих только одну цель – уничтожение вторженцев. Когда цель достигнута, группа быстрого реагирования теряет всякий интерес к жизни. Могут стоять на одном месте, или бродить по полянке, пока кто-нибудь не употребит их в пищу. Приходилось видеть, как баюн (эти паршивцы обожают есть ещё живую пищу) потихонечку харчил неподвижно стоящего саблика, который вообще не реагировал на процесс своего поедания. Даже хвостом не дергал, когда от него куски отрывали! Неприятное зрелище. Признаюсь, даже меня пробрало.

Но если количество «призванных» ликвидаторов переваливает некоторую черту, то, вместо того, чтобы терять волю к жизни, после победы с разгромным счетом, они бросаются в сторону ближайшей границы, пересекают её и обрушиваются на города и сёла, попадающиеся на пути. И не надо думать, что толпа неразумных тварей не может захватить средневековый город! Как показал эксперимент Кварталиуса, Волна может смести несколько городов, включая столицу империи, а заодно разнести пару провинций. И никакие укрепления не помогут. На Земле спасли бы многокилометровые минные поля и пулеметы с водяным охлаждением. На местном уровне развития шансов нет.

Интересно, что в той истории были и пережившие нашествие. В основном, маленькие дети, сумасшедшие и дряхлые старики. Те, кто уже или ещё никого не боится и никого не желает порвать на кусочки. Ну и те, кто не умер с голода в разоренной до тла местности.

И всё равно, Волна – это страшно, и понятно желание бротонцев оградить Леса заборами, а всех, пытающихся туда сунуться, отправлять махать кайлом или ворочать тяжеленное весло.

Внук

К середине следующего дня Внук проклинал себя за то, что вообще вышел со двора, учуяв добычу из внешнего мира. Сожрал бы Мурлыка эти два стихийных бедствия, и слава всем внешним богам и Деду впридачу! Побаловал бы котят нежным девичьим мясом!

Казалось бы, устроенная клоунада перед лицом толпы чудовищ настроила девиц на правильный лад. Так нет! Что ни действие, то история!

И ведь не маленькие! Ладно, княжне четырнадцать, хотя и этот возраст на Пайдене не считается детским. Но подруга-то её старше минимум на два года. Ровесница самого Внука. Ей уже замуж можно выходить! Обе должны многое понимать, кое-что уметь и хоть немножко думать. Но…

Спокойно помыться, и то не могут! Точнее, вымылись-то без приключений. Скорее всего, перепад температур их миновал, а то скандал начался бы ещё раньше. Но! Отмывшись, девицы поняли, что грязные охотничьи костюмы надевать совершенно не хочется, а другой одежды у них просто нет. Точнее, есть, но лежит перед дверью ванной. С этой стороны! А сами девицы – с той. То есть, одна должна выйти, или хотя бы высунуть руку, и забрать. А они стесняются! Интересно, кого, если единственный во всём Лесу человек в этот момент на дворе доделывает варенье?

Показывать гостьям магию Внук не торопился: уж больно вразрез шли его умения с магической теорией внешников. А доделать начатое хотелось. Потому и использовал время, данное девицам на купание. Как раз к их выходу и закончил, разлив продукт по вымытым и старательно пропаренным банкам.

В общем, кого девицы стеснялись – непонятно. Как планировали использовать его для решения проблемы – тоже непонятно. Но наорались до хрипоты. В конце концов, недослужанка завернулась аж в два полотенца и пошла «исследовать мир». Прямо у двери наткнулась на две стопки одежды, не обнаружила в них расчёсок, и отправилась на поиски. Естественно, не нашла, поскольку Внук полагал, что одним гребнем можно расчесать любое количество человек, и даже не догадывался, что каждой девушке нужна личная расчёска.

Тогда Анна двинулась искать Внука, чтобы спросить. Человек – не расческа, человека она нашла. Встала в дверях, окликнула парня и тут потеряла верхнее полотенце. Неудивительно, поскольку руки были заняты одеждой на двоих, которую она всё это время таскала с собой. Обнажившаяся грудь заставила Анну с визгом ловить убегающий кусок материи. Пока ловила, уронила и нижнее полотенце. Бросившись за ним, вновь упустила верхнее. Поняв, что битву с упрямой материей ей не выиграть, девушка махнула на оба полотенца рукой и, выпрямившись во весь рост и гордо вскинув голову, выпятила грудь и задала-таки животрепещущий вопрос. Объяснений её Внук не понял, но, отвернувшись, материализовал требуемый гребень, закрепив форму на четыре часа. Анна взяла добытый страшной ценой предмет и удалилась, покачивая обнажёнными бёдрами.

Перекочевав в комнату Деда, которую они окрестили «главной спальней», девицы обнаружили отсутствие целого ряда сверхнеобходимых предметов. А именно, постельного белья, ночных рубашек и ночных же ваз. Если с последним вопрос решался просто – до соответствующей двери было два шага, то с двумя первыми пунктами получилось сложно…

Зачем закрывать грубым льном шерсть урсуса, не говоря уже о шкуре баюна и коже шмыгла, Внук так и не понял. А потому пригрозил, что устроится на ночёвку между девушками, дабы показать пример, как надо правильно спать. Или, как говорит Дед, «отдыхать горизонтально».

Перспектива оказаться втроём в одной постели гостьям не понравилась. Сейла что-то ещё пролепетала насчёт «голышом на шкурах чудовищ, при жизни «слегка ядовитых», без простыни и пододеяльника», но, сообразив, что толку от жалоб нет, и может стать еще хуже, утихомирилась.

Очевидно, именно этого и дожидавшийся Внук, выдал Сейле удивительное, явно магическое перо, которое писало само, без постоянного окунания в чернила, и бумагу – столь же чудесно тонкую – на такой и император не отказался бы пару указов написать! Одно плохо, бумага была нарезана очень узко, и зачем-то смотана рулоном, будто древний пергамент.

После того, как княжна поставила последнюю точку, Внук наказал из дома не выходить, никому не открывать, не шуметь, и вообще лучше всего спать, А сам забрал письмо и отправился к границе Леса.

Проникнуть в лагерь труда не составило: княжеские дружинники караульную службу несли исправно, но находились совсем на другом уровне мастерства. Погулял, послушал разговоры у костров, выяснил, всё, что хотел, где кто находится, и отправился в палатку начальника охраны,