"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 - Юлия Григорова
Погрузившись в свои мысли, лидер совета не заметил, как солдат вывел его из стены и повел по улочкам города. Уже отсюда открывался вид на дымящиеся останки дома на самом краю. Впереди по дороге стояло облако пыли из-под копыт лошадей, но кто знает, чьих именно. Огонь удалось потушить, рядом с обломками рыскали только солдаты и любопытные соседи. Остановившись возле своеобразного живого ограждения, Вент через плечи охраны осмотрел угли.
– Три обгорелых тела в доме, и одно в сарае. Определить, кто это, нет возможности, сгорело все, – сообщил ему один из солдат, выбиравшийся из остатков дома. Кивнув, лидер совета приблизился к месту события и осторожно наступил на угли. Обгорелое дерево хрустнуло, но парень не придал этому значения. Осторожно, дабы ничего не повредить, он пробирался к центру строения и замер. Рядом с носками сапог Венториэля лежало обгорелое тело. От него не сохранилось ничего, ни одежды, ни волос, ни кинжала. Если это и вправду дело рук Виктора, то оружие он точно не оставил бы. Присев на корточки, парень всмотрелся в труп, глаза наткнулись на что-то знакомое, поблескивающее в области шеи. Натянув на руки черные кожаные перчатки, лидер совета сперва провел пальцем по своему имени, а лишь затем попытался поднять находку.
Это оказался отличительный знак в виде свитка. Оплавленный, почерневший, но без сомнений именно он. «Аполинария» – пронеслось имя девушки в голове, и теперь многое встало на свои места. Видимо, предатель не захотел быть рабом и сам освободил себя. По крайней мере, она заслужила смерть, выстрелив из лука в своего товарища и нарушив тем самым ряд правил. Оторвав взгляд от вещи, парень встал и осмотрелся по сторонам.
– Где видели человека с зелеными волосами, и куда он поехал? – поинтересовался он у ближайшего из солдат, от чего тот встрепенулся, одернул китель и выпрямился по стойке смирно.
– Он выходил из дома, а пожар разгорелся сразу после того, как он вскочил на вожжи телеги, его спутник взмахнул поводьями, они направились в сторону Лекинста, – доложил паренек, не старше шестнадцати лет. Положительно кивнув, Венториэль снова бросил взгляд на поднятую копытами пыль. Очертания телеги там не просматривались, но они могли бросить ее по дороге, что бы ускориться. Вернуться в крепость и передать все Миаленике времени нет. Требуется немедленно попытаться догнать предателя и его сообщника, коим скорее всего выступает будущий король Апатии.
– Мне нужен конь, самый быстрый и выносливый что есть. Немного воды и еды с собой, и на все это у вас пять минут, – проследив за тем, как засверкали пятки солдата, сорвавшегося в сторону стены, чтобы выполнить приказ, лидер совета отрицательно покачал головой. Конечно, за опоздание на минуту он никому ничего не сделает, а вот Виктор еще как мог, стоит ему провести лишнее время в этом мире.
Вспоминая, как проходила казнь, Венториэль невольно поморщился, благо никто этого не видел. Зрелище не для слабонервных, а проделывать такое самому с каждым разом легче не становиться. Скольких он казнил до него, сперва исключив из совета вырезанием глаз? Вспоминая их лица, лидер не представлял, что они чувствовали в тот момент. Крик эхом отразился в ушах, напоминая обо всех увиденных и пережитых ужасах. «Миаленика видела и слышала все это» – напомнил он себе, и парня передернуло. Неужели зрелище казни никак на нее не повлияло или девушка старалась не думать о нем? Снова поймав себя на мыслях о дочери герцога, Вент чертыхнулся и бросил взгляд на стену, откуда должны были привести коня. Прикидывая сколько времени прошло с момента пожара, а значит, на сколько его опережает Виктор, парень вздохнул. Не меньше четырех часов, нагнать получится ближе к Лекинсту, и то если они остановятся или их телега слишком затормозит. Распряги беглецы лошадей и брось ее, и неизвестно, с какой скоростью те поедут.
Наконец рядом с ним остановился солдат и спрыгнул с коня, передавая поводья лидеру совета. Поблагодарив и вскочив в седло, Венториэль сорвался с места в сторону столицы. Мысленно извинившись перед Миаленикой за то, что не попрощался с ней, как следует, парень всматривался вдаль, надеясь увидеть очертания телеги. Сейчас Виктор снова в строю, дар действует, но Алист что-то сделал с лидером совета и избавил от его влияния. Значит, способностей предателя можно не бояться, вот только он в компании Рэндалла Агийского, будущего короля Апатии, его следует лишь короновать. Кто знает, на чьей стороне выступит бастард, вдруг Кленский промыл ему мозги и тот станет против совета?
Последние несколько месяцев казались просто кошмарным сном, никому прежде не удавалось нанести такой существенный удар по ордену. Лишившись трех замков на территории Апатии, вверенной богами им, лидер совета не представлял, что будет дальше. Как только Виктор вернется на тот свет и все закончиться, смогут ли они восстановить свою власть и могущество или же люди перестанут воспринимать их всерьез? Мысли путались, трудно сосредоточится на чем-то одном, когда все вокруг должно волновать.
Один раз ему удалось поймать Кленского и казнить его, второй раз тот не допустит тех же ошибок, а значит и лидеру совета придется поднапрячься. Погоня за предателем выглядела настоящей одержимостью, при любой подходящей возможности Венториэль срывался и следовал за ним. Единственный раз, когда он решил отправиться в столицу и заняться делами стоил жизни целому замку в горах, останься лидер там, все могло измениться. Он бы не стал ждать, казнил Виктора в ту же минуту, как увидел его.
Остальные годы жизни бессмертного лидера прошли довольно спокойно, ничего из ряда вон выходящего не случалось. Да, парочку советников пришлось предать казни, но на то были особые причины, они связали жизнь с людьми без зеленых глаз, а это наказывалось. Кто-то решил заняться работорговлей, прикрываясь капюшоном советника и тем самым опорочить весь орден, но никто и никогда не покушался на жизни лидеров, тем более, сами лидеры. Аполинария стала первой в своем роде, и погибла от