Фантастика 2026-189 - Алекс Бредвик
— Пока ничего, — не стал я вселять в напарника ложную надежду. — Смотреть надо. И начинать — если вообще возьмусь! — с самого простого.
— Да тот же «калаш», если классический, примитившейшая вещь!
— Я не про устройство, Вов. Есть задачка посложнее — конструкционные материалы. То бишь не что сделать, а из чего сделать. Особенно ствол.
— Титан? — с надеждой покосился на меня приятель.
— А вот и хрен ты угадал! — обломал я его.
— Хм… странно. А я, наоборот, думал, что титан самое оно. Легкий, прочный…
— … фигово обрабатываемый резанием, хрупкий после термической обработки… мне продолжать?
— Чёрт… неужели вообще никак? — расстроился Вова.
— Да не, можно поизвращаться, — подбодрил я его. — Но именно что поизвращаться. Тут лучше сталь использовать, но с ней тоже проблем куча. Не в плане постобработки, а в плане получения сырья.
— Думаешь, титановый ствол будет сильно хуже?
— Смотря по каким параметрам сравнивать, — пожал я плечами. — По живучести точно. Минимум вдвое.
— То есть вместо десяти тысяч выстрелов ресурса всего пять? — уточнил Вова.
— Ну, типа того.
— Да это же замечательно! Проф, иногда ты меня просто умиляешь своим подходом к решению прикладных задач. Мы ж не армейские автоматы делать собираемся…
— Если.
— Что «если»? — не понял Вова.
— Если соберёмся, — пояснил я. — Но да, ты прав. Видимо, я слишком высоко задираю планку качества. Всё время забываю, что мы на Роксане, а здесь народ привык к ненадёжным девайсам. Грубая проза жизни, так-то.
— Вот именно, Профессор! — подмигнул мне Вова. — Всегда делай скидку на тот факт, что здесь слишком хорошо тоже плохо. Ну так что, берёшься? Дело-то верное!
— Ладно, я тебя понял, — тяжко вздохнул я.
— И?..
Вот пристал! Прямо как банный лист к афедрону. И ничем его теперь не отдерёшь.
— Я подумаю.
— Спасибо и на этом, Проф! — просиял Вова и потянулся за очередной кружкой.
Собственно, на этом конкретный разговор и завершился — дальше болтали о всяческих отвлечённых вещах типа выпивки и девчонок. Извечные темы, куда ж без них. Но и сегодня я Вове не соврал — пока работал с квадом, подсознание переваривало инфу, которую я ему скормил на следующий же день вечером. То есть уже после благополучного разрешения ситуации с моим проколом в офисе «мозгокрутов». Совершенно верно, в моей богатой подборке литературы на все случаи жизни нашёлся и томик по истории огнестрельного оружия. Ну а поскольку Вова по доброте душевной подкинул в качестве образцов поистине легендарные модели, ничего удивительного в том, что их и автор научного труда упомянул. И не просто упомянул, а рассмотрел в деталях. Разве что чертежей с допусками и посадками не привёл. Но это, в принципе, дело наживное. Особенно если знать, что и где именно искать. Я, например, знал. И буквально чуть-чуть погрузившись в тему, загорелся идеей воссоздать легенду Дикого Запада — знаменитейший «Миротворец» полковника Кольта. Но не признаваться же в этом Вове? Он от меня, вообще-то, несколько иного результата ожидает.
— Какая именно? — отвлёк меня от воспоминаний напарник.
— А?..
— Задача, говорю, какая, — пояснил тот. — Что тебя больше заинтересовало? То есть с чего ты решил начать?
— С самого простого, говорил же, — пожал я плечами. — Для начала попробую что-нибудь сообразить с револь…
— Эй, мальчики, а вы чего это делаете? — прервал меня на полуслове звонкий девичий голос.
Хорошо знакомый голос, ага. И, что характерно, аж в груди что-то ёкнуло. Или, как бы выразился один конкретный Вова, в зобу дыханье спёрло. Ну и вот что ей сказать? С чего начать?.. Инфы столько, что и не сразу сообразишь. Хоть о погоде разговор заводи, право слово…
Впрочем, Инес и на этот раз осталась верна себе. Не дожидаясь, пока ко мне вернётся дар речи, она застыла в нескольких шагах от нас с Вовой, упёрла руки в бока и зловеще поинтересовалась, сверля многообещающим взглядом «Эль Торо»:
— Ого! Генри, мать твою женщину, ты чего натворил⁈
Глава 6−2
-//-
Мэйнпорт, тогда же
В смысле, натворил⁈ Я аж прифигел в первый момент, далеко не сразу сообразив, что ответить. Понятно, что не заслужил, равно как и понятно, что надо отбрехиваться, причём решительно и, крайне желательно, безальтернативно. Но… блин, да с чего начать-то⁈ А тут ещё эта зараза — руки в боки, из глаз молнии, губы поджаты, да и прищур ничего хорошего не предвещает! Так с чего я поплыл-то? Стою и улыбаюсь, как дурак…
— Генри, я тебя спрашиваю!!!
А я что, я ничего… но как же она прекрасна в гневе! Чёрт… аж извращенцем себя почувствовал. Вроде бы никогда за собой склонности к садо-мазо не замечал, а тут нате вам — потёк, как девица!
— Эй, дамочка, я бы попросил! — возмутился наездом Вова, отчаявшись дождаться моего ответа.
— А я бы сказала — отвали! — моментально отбрила его Инес. И снова переключилась на меня: — И как же ты всё это объяснишь, Генри?
— Э-э-э… что именно? — умудрился выдавить я, продолжая любоваться фурией.
Хочется ей гневаться, ну и пусть её. Я в любом случае не в накладе — зрелище