Фантастика 2026-189 - Алекс Бредвик

— И что? — заломил бровь Вова.

— И то! Сдохла!

— Мля-а-а-а!!! — поддержал несчастного спеца Сигизмунд, так и торчавший на коленках у Вовы.

Причём хорошо так поддержал: все трое чуть не подпрыгнули от неожиданности, и столь же синхронно за автоматы схватились. Ладно, начальничек их, Стиви то есть, в окошко заглянул, наткнулся на жёлтые кошачьи зыркалки и облегчённо хохотнул, подав подчинённым знак расслабиться. Ну и для надёжности цыкнул на водилу:

— Хорош уже ныть, Барри! Сам же знаешь, в каких условиях крайнюю неделю работаем! Тут бы и свежая батарейка накрылась!

— Мля-а-а-а-а!

— Точно, котик! — прицелился указательным пальцем в Зигги командир патруля. — Я с тобой полностью согласен! Где ж это видано, по три выезда в день⁈ Какая тут техника выдержит⁈

— А нам от этого легче, что ли⁈ — в сердцах грохнул капотом водитель. — И сиди теперь, жди у моря погоды!

— Вот сиди и жди! — припечатал Стиви. — И нефиг перед посторонними, да ещё и гражданскими, позориться!

— Да ладно, с кем не бывает? — примирительно пожал плечами мой напарник. — У нас, вон, в конвое тоже аж двое посреди маршрута… кхм… ну, вы поняли!

— У вас в конвое хоть есть, кому на буксир взять, — поморщился командир патруля. — А мы тут одни, посреди саванны… а начальству похрен!

— Мля-а-а! Пр-р-р-р… фр-р-р-р…

— Ну давайте, пацаны, хотя бы поддержим вас морально! — оценил чужое горе и Вова.

— Интересно, и каким же это образом? — невесело ухмыльнулся «конвойщик».

— Да элементарно! — просиял Вова. — Мы не станем вас грабить!

— Серьёзно? — полупрезрительно скривился Стиви.

— Мля-а-а!

— Да не, шучу я! — вовремя сдал напарник назад. — Вон там, во втором модуле, у меня упаковка пива заначена. Забирайте, сколько сочтёте нужным.

— О, вот это дело! — потёр в предвкушении руки третий патрульный, до сих пор остававшийся безымянным. — Босс, я гляну?

— Глянь, Макс, глянь, — благосклонно покивал Стиви. — И это, не усердствуй особо, парням тоже оставь. Вам же, я так понимаю, ещё долго по саванне кататься?

— Да не особо! — отмахнулся Вова. — Нам тачку только проверить в полевых условиях. А то напарничек мой в ту пятницу в заваруху угодил. Да так, что потом все выходные машину приводил в порядок!

— Это где ж тебя угораздило? — заинтересованно покосился на меня Стиви.

— На выезде были, — неопределённо дёрнул я плечом, — экстренном. Ну и попали…

— Точно, ты ж из этих, реинжинирингов! — припомнил командир патруля. — Нам по команде передали, как раз наша смена была. Может, даже пересеклись на обратном пути.

— Может, — не стал я спорить.

Равно как и развивать тему. Ну его к хренам, ещё вспомнит, что тогда целых два наших экипажа «дикие» на ноль помножили. Да и нас бы тоже помножили, не вмешайся русский штурмовик.

— Вот, босс! — протянул командиру пиво как нельзя вовремя вернувшийся Макс. — Спасибо, парни! Это нам сейчас очень сильно поможет!

— Да ладно, мы не обеднеем, — проводил Вова полным сожаления взглядом картонку с бутылками. И всего лишь двумя пустыми гнездами, да. — Как, кстати, обстановка? Не шалят в округе?

— Да кому тут⁈ — удивился уже присосавшийся к своему пузырю Макс. — Хотя кошаки осмелели, гонка-то давно уже была. Так что на всякий случай по сторонам поглядывайте.

— Не, мы даже из тачки вылезать не собираемся! — заверил Вова патрульных.

— Вот и правильно, — кивнул Стиви, закругляя разговор. — Езжайте смело, мы час как предыдущий круг закончили.

— Намёк понял! — расплылся во все тридцать два зуба Вова. — Проф, трогай!

А я что, я ничего. Мне только команду дай. Главное, не рвануть с места с пробуксовкой, на радостях-то. Всё-таки не лежит у меня сердце к насилию, и особенно к смертоубийству. А тут всё обошлось. Отделались четырьмя бутылками пива. Очень даже дёшево, я считаю. Насчёт Вовы утверждать не берусь.

В любом случае, с первым порывом я справился и тронулся плавненько-плавненько, как на учебном полигоне. Даже травой и прочим мусором патрульных не забросал, чем их преизрядно удивил: обычно местные случая подшутить над служивыми старались не упускать. А мы, понимаешь, сама любезность: чужим горем поинтересовались, посочувствовали и даже пивом угостили… м-мать, а ведь как раз это и подозрительно! Чего мне стоило удержаться и не утопить педаль газа в пол, вы бы только знали! Но таки сдержался. И продолжал сдерживаться, пока «чек-пойнт» не скрылся из вида. И вот тут уж я оторвался! Твилы в клочья рвали траву и расшвыривали по сторонам пыль и комья земли, но не буксовали, двухтактник завывал на повышенных тонах, да ещё и подвеска скрипела на каждой кочке! Думаю, после такого представления даже самый безбашенный кошак должен был смотаться в ужасе и не возвращаться минимум месяц. А когда достигли той точки, где нужно было свернуть с грунтовки в саванну, я даже притормаживать не стал. За что и получил злобный рык Вовы, умудрившегося плеснуть на себя, любимого пивом: трак на повороте изрядно накренило, я даже испугался, что сейчас на бок завалимся. Однако обошлось, причём, как я думаю, тут сыграла роль длина нашего транспортного средства. Будь у нас стандартный трак с высоко расположенным центром тяжести, мог бы и не вытянуть. Но хорошо всё, что хорошо кончается.

— Проф, вот ты отмороженный! — с уважением протянул Вова, когда я, наконец, стабилизировал трак и чуть снизил скорость, поскольку тех вольностей, что я мог себе позволить на грунтовке, саванна не прощала. — Уж на что я опытный, но такого вождения не припомню!

— Это от волнения, — неубедительно отмазался я.

— Точно от волнения? Может, от страха?

— Вов?

— А?

— Ты дурак⁈

— Да чего сразу⁈ — возмутился тот.

— Ну а раз не дурак, то пошел на хрен!

Вот этот довод Вова понял очень хорошо. Мало того, ещё и внял. В результате следующие полчаса, если не больше, ехали молча: я сосредоточился на управлении машиной, а напарник угрюмо прихлёбывал пиво, причём экономно. И из этого я сделал вывод, что всё это время он оплакивал судьбу неприкосновенного запаса. Ладно хоть про себя, и