Земной Союз - Андрей Буревой

И они бы ушли! Может немного потрёпанными, но ушли! Если бы в момент когда они уже были близки набору масс-скоростных показателей для совершения гиперперехода не активировалась умная боеголовка ведущей ракеты с генератором гравимагнитных помех, создавшая такой всплеск " искажений метрики подпространства", что навигационный искин корабля-матки пиратов — а перехватчики уже давно состыковались с ней, наверняка на какое-то время «сошёл с ума».

— Вот же с-с-суки!.. — испустил вой тоскливой безнадёги Рино Грумб на открытой волне, отреагировав на такой поворот событий.

— В этот раз не уйдёте, Рино! Так что глушите двигатели, и ложитесь в дрейф! — тут же с нескрываемым удовольством велел ему коммандер Стенли — Кри-Кристофер Стенли, как он нам представился чуть ранее, с борта своего крейсера, идущего сходящимся курсом. Пригрозив ещё: — Иначе пеняйте на себя! Цацкаться с вам тут никто не будет. И при выходе на дистанцию мы просто откроем огонь на поражение.

Мы все отчётливо различили бессильный скрежет зубов предводителя пиратов. Который выдал ещё затем целую матерную тираду — помянув отчего-то поганых вездесущных корпоратов, детишек оных и всех их родственников до седьмого колена включительно… А в заключение, скаля левый клык, зловеще предрёк второму коммандеру:

«Ничё, Стенли, ничё… Рано или поздно и ты пересечётся с Большим Бибомом…»

И пропал из эфира. А после последовавшей вскоре активации вторых «Силков» заглушил маршевые двигатели!

— Вот так просто⁈ — потрясённо обратился я к остающемуся на связи капитану крейсера, не поверив поначалу в такую лёгкую сдачу пиратов. Ведь как по мне они должны были ожесточённо биться до последнего, как любые загнанные в угол крысы!

— А почему нет? — в свою очередь удивился он. Пожав плечами и с толикой философствования выдав затем: — Жить все хотят… А наша правовая система основана всё же на принципе гуманности, а потому при поимке пиратов никто не казнит их на месте, как это делали в седой древности… Так что ждут их всех различные сроки исправительных работ на плавучих добывающих платформах Меркьюри. — Кратко пояснив затем для не местных — нас то есть: — Это ближайшая к звезде жидко-металлическая планета класса F. Там у нас всегда рабочих рук не хватает…

— Ну ясно, — фыркнул на это я. Подумав по себя что манал я такие «исправительные работы» — там же жуть наверное полная, и постоянная борьба за выживание — на поверхности-то жидко-металлической планеты.

— Там тоже как-то люди живут, — заверил меня скупо усмехнувшийся коммандер, что-то поняв по выражению моего лица. После чего неохотно признал: — Хотя тот же Рино Грумб вполне себе заслуживает прогулки к звёздам… За многочисленные случаи вымогательства, а то и полноценного пиратства.

— Большая проблема это здесь?.. — вроде как посочувствовал я, решив воспользоваться возможностью немного прояснить для себя местный расклад.

— Да, большая, — подтвердил со вздохом коммандер Стенли. И развёл руками: — К сожалению наши силы довольно ограничены, а зона ответственности огромна. И мы не можем закрыть весь объём не то что системы, а даже только астероидного пояса. А лезут туда все и отовсюду… Выходя из гипера едва ли не на самых окраинах системы и добираясь неделями до места на обычных движках. — После небольшой паузы чуть более эмоционально продолжив: — И всё — ради того чтобы не платить небольшой в общем-то налог на добычу полезных ископаемых! А у нас из-за этого не хватает средств на содержание серьёзной группировки безопасности! Оттого и шакалят тут, на окраинах, достаточно свободно такие как Рино Грумб, обдирая всех этих шахтёров недоделанных…

— Оу… — выговорил я вроде как впечатлённый. И полюбопытствовал заодно относительно упомянутой Грумбом угрозы: — А вот Большой Бибом этот — кто такой?

— Да это вроде как главный заправила среди промышляющих здесь пиратов, — пояснил второй коммандер. И помолчав неохотно добавил, чуть дёрнув левой щекой: — Промышляющий на тяжёлом крейсере… Потому встречи с ним для нас всегда заканчиваются бесславно.

— Ого! — за малым не присвистнул я. Какие тут однако жирные пираты водятся… Хорошо что мы не с такими пересеклись!

— Да, — кисло согласился со мной представитель сил самообороны системы Панг. — Тяжёлый крейсер, пусть и почти двухсотлетней постройки это тяжёлый крейсер…

— Ладно, — вернулся я к делам более насущным, уточнив: — Так что, значит проблем от шайки Рино можно не ждать?..

— Да какие проблемы?.. — небрежно махнул рукой Стенли.

— Ну у него всё же две сотни абордажников… — попытался я более внятно выразить своё беспокойство. — Пусть от прямого противостояния они отказались, но не попытаются ли что-нибудь учудить при захвате их корабля?..

— Две сотни абордажников⁈ — впервые за всё время нашего общения рассмеялся второй коммандер. Раскрыв затем причину своего веселья: — Да вся команда Рино — носителя и перехватчиков, не насчитывает и полутора сотен человек! А реальных бойцов там от силы десятка два!

— Хм, ясно… — пробормотал я, досадуя немногого на свою излишнюю доверчивость. А ведь сам вполне мог догадаться, что Рино Грумб откровенно преувеличивает наличествующие у него силы и что на небольших в общем-то корабликах тупо негде разместить столько народа.

— Они сейчас, небось, всем экипажем во все тяжкие пустились. И не помышляя о сопротивлении закидываются всем что только имеется на борту и надираются вусмерть в истекающие часы свободы, — продолжил отсмеявшийся Стенли. И вроде как подвёл черту: — Сами скоро увидите — нам их по камерам растаскивать придётся — сами они будут не в состоянии передвигаться.

Подивившись про себя странным традициям окончания космических заварушек, я тем не менее, объявил отбой боевой тревоги на корабле.

И спустя некоторое время в корабельной рубке стало крайне тесно… Сначала радужногривые набежали, а за ним и остальные подтянулись. Всем же хотелось разобраться в творящемся. Но тут я, памятуя о естественной привычке девчонок бесконечно мусолить одно и то же, не дал им разойтись. И коротко просветив всех касательно недавних событий и их последствий для нас, заявил:

— В общем, оказывается, не всё тут, за пределами Фреи, так радужно… И влипнуть в проблемы проще простого. Потому, мы прямо сейчас дружно берёмся все за обучение! А то, чувствую, не имея готового к любым переделкам экипажа далеко не улетим…

— Ну да я так облажалась… Простите…