Фантастика 2026-189 - Алекс Бредвик

я победил, умудрившись не словить серьёзных люлей — даже к медикам обращаться не пришлось, хватило заботливых рук Инес, наложившей компресс на челюсть да от души вымазавшей меня мазью от синяков и отёков. И организаторы нас, вернее, Серёгу, не прокатили — честно выплатили выигрыш, удержав положенные проценты. Ну и охотник не подкачал, хоть Вова и провёл ночь и первую половину дня как на иголках. Я это точно знаю, ибо видел собственными глазами. Спрашиваете, почему сразу деньги не перевёл? Да чтобы исключить любые претензии со стороны организаторов. Ставку делал Серёга? Серёга. Выигрыш упал к нему же на счёт? К нему. А что он там с ним будет на следующий день делать, это уже исключительно его проблемы, особенно через десять часов после факта перевода. Тут уже даже федерале в связке с муниципале ничего отследить не сумеют. Тайна вклада и всё такое. Может, он нам должен был. Опять же, бабло ушло двумя траншами — один мне, а второй… Пончо. Помнится, с бравой четвёркой на стадии обсуждения деталей как раз эта проблема и возникла — Анхель не хотел, чтобы Алехандро всё получил и послал в пешее эротическое подельников, а Алехандро придерживался ровно противоположной точки зрения. Та ещё банка с пауками оказалась, а не компашка! Пришлось задействовать мою мощную харизму с не менее мощными кулаками, и волевым решением продавливать кандидатуру простодушного здоровяка. А дальше пусть сами разбираются.

Кстати, нашим несостоявшимся нанимателям, но вполне успешным наводчикам доля ушла около часа назад. Мы ради такого не поленились загрузиться в мой трак и выехать чуть за город, оставшись в зоне уверенного приема сети, но в укромном местечке, которое показал Серхио. Зачем? Да сами не знаем. Захотелось вот так вот, в тесном кругу, поглазеть на волнующееся море (довольно редкое в этих местах зрелище, кстати) да попить пивка. Вернее, моим приятелям насладиться холодным бродиловом, а мне чисто поглазеть — и на волны, и на довольные физиономии этих двух типов. Я бы и рад присоединиться, да только меня Инес антибиотиками накачала, во избежание, плюс кто же в здравом уме противоотёчные средства алкоголем шлифует? Её, между прочим, слова. Но это я отвлёкся. Главное, деньги дошли до адресатов, о чём оные где-то через четверть часа после транзакции и сообщили в мессенджере. Причём все четверо. Так что смертоубийства не произошло, хотя я такого развития событий вовсе не исключал. Но нет, парни оказались относительно здравомыслящими. Пожалуй, с тем же Алехандро можно дела вести. Ну, если он вдруг ещё с какой-нибудь прибыльной аферой нарисуется. Хотя второй раз я бы в подобный блудняк не вписался, это сто процентов. Нафиг такое счастье! Если уж и выходить в ринг, то неплохо бы иметь представление, кто там тебя поджидает. Не дай бог ещё на одного такого Пепе нарваться! Кстати, я выяснил, что за чудеса с именем «дикого». Оказывается, Пепе это уменьшительно-ласкательная форма от Хосе. Век живи, век учись. И да, есть мелкая, но неприятная деталь с предсказуемыми противниками — таких можно заиметь только при посредничестве Лиги, то бишь нужно сначала лечь под «лос атлетас». А на это я пойти не могу, по крайней мере, не сейчас. Плюс у них там несколько конкурирующих между собой группировок, и в их взаимоотношениях тоже неплохо бы разобраться, прежде чем совать голову в пасть льву.

Но это всё дела дня сегодняшнего, когда эмоции немного подугасли и нервы успокоились. Ну и отходняк прошёл, который я нежданно-негаданно словил утром. Давненько мне так хреново не было, пожалуй, с самого приключения в саванне, того, что свело меня и с Пепе, и с его недоброй памяти хефе. Еле отлежался. Хорошо, Инес ночевать осталась, она и провела сеанс живительного массажа. Реально массажа, зуб даю. На что-то большее я был тупо неспособен — ни ночью, ни утром. К обеду кое-как оклемался, и то славно. И только по этой причине не стал наезжать на Вову, который метался по мастерской, что твой тигр в клетке. Переживал, ясное дело. Впрочем, как позже выяснилось, зря.

Кстати, мои кровные за турнир перевели сразу же после финала. Если точнее, минут через двадцать, обставив процесс как часть церемонии награждения. И только после этого, избитый, измотанный и на нервах, со здоровенным «чеком» в руках, я сумел вырваться из бойцовской зоны. Ну, как вырваться? Пошёл к загончикам, высматривая по пути непоседливого Вову, и таки высмотрел, и не только его одного — как оказалось, он уже давно торчал в толпе неподалёку, да ещё и в компании Инес, от которой ближе к финалу даже начальство отстало. Ну какие, скажите на милость, рекламные акции, когда внимание всех присутствующих приковано совсем к другому событию? Вот и они так решили.

В общем, до загончика я не дошёл, но по уважительной причине — на меня с разбегу напрыгнула Инка. Напрыгнула, обвила руками и ногами, и принялась осыпать поцелуями, наплевав на условности. Вернее, попыталась, но я зашипел от боли в рассаженной губе, и пришлось зазнобе эмоции несколько попридержать. Зато Вова сдерживаться не стал, от души огрев меня ладонью по плечу:

— Я всегда в тебя верил, Профессор! Молоток!

— Ну, если я молоток, то Пепе и вовсе кувалда, — хмыкнул я, но развивать тему не стал, поскольку наткнулся на очень странный взгляд «дикого».

Он как раз сидел в собственном загончике, отдав поломанную конечность на растерзание местным коновалам, и с предельно отрешённым видом пялился в никуда. Ровно до того момента, как не пересёкся со мной глазами. И да, мне снова почудилось, что на зрачках у него странная радужная плёнка. Не поручусь, конечно, но ощущение крайне специфическое. Правда, Пепе тут же сбросил оцепенение, на лице у него заходили желваки, вернув в нормальное состояние из режима неподвижной маски, а потом он… подмигнул! И даже скривил уголки рта в подобии ободряющей улыбки! Мало что рукой не помахал — левой, естественно. Ну и как это расценивать, скажите на милость? Я лично так ничего и не придумал. Да и пофиг уже было, если честно. Главное побыстрее свалить из этого гудящего людского сборища. Последнее, кстати, оказалось не так-то просто: чуть ли ни каждый второй из присутствующих вознамерился меня поздравить, пожать руку, похлопать по плечу или даже сделать селфи. А каждый первый счёл своим долгом одарить меня укоризненным, злобным, а то и вовсе ненавидящим взглядом — это те, кто пролетел со ставками. На моё счастье, зыркали они