Фантастика 2026-189 - Алекс Бредвик

— Может, у самого Энрике спросим? — моментально сориентировался в обстановке префект.

— А это мысль! — поддержал его Алонсо. — Ну, что скажешь, Энрике?

— Аукцион? — предложил я, сделав вид, что на миг задумался.

— В смысле⁈ — возмутился дон Эстебан. — Кто больше заплатит⁈ А кому, позвольте поинтересоваться⁈

— Мне! — расплылся я в довольной ухмылке. — Только не заплатит, деньги тлен! А предложит. Чувствуете разницу, господа мои?

— Руки выкручивать станешь? — сразу же посмурнел дон Себастьян.

— И вы мыслях не было! — отпёрся я. — Но схема, если вкратце, следующая: каждый из вас предлагает мне какую-то льготу или привилегию. Я делаю выбор в пользу кого-то одного. Дальше следующий круг… и я снова выбираю. И так до тех пор, пока кто-то один не добьется от меня трёх «плюсиков». И этот счастливчик, стало быть, получает меня со всеми потрохами… но при одном условии! Помимо своих собственных «плюшек» он обеспечивает и все те, что я одобрил у остальных претендентов! Ну, как вам?

— А ты не обнаглел ли, сынок? — выразил общее мнение уважаемых донов префект.

— Возможно, — не стал я спорить. — Но если не хотите… что ж, грызитесь дальше! Я подожду.

— Чёрт… ладно, сынок! И чего же ты желаешь?

— Нет, дон Фидель, так не пойдёт! — помотал я головой. — Сами думайте. И постарайтесь не опускаться до мелочей типа дополнительных двух процентов к окладу жалованья! Податливые юные синьориты тоже не прокатят, в этих делах я и без вашей помощи обойдусь. Делайте упор на быт, социалку и условия труда. Дать вам время на размышление?

— Уж будь так добр! — рыкнул, сочась сарказмом, дон Эстебан.

— Пяти минут хватит?

— Более чем!

— Тогда не смею вам более мешать, уважаемые доны!

— Эх, нам бы сейчас судью третейского, — мечтательно протянул дон Фидель, не обращая на меня внимания. — Вот только кого привлечь? Разве что мэра?..

— Забудь, он в наши дрязги не вмешивается! — обломал его дон Себастьян. — Придётся самим… только это, коллеги… давайте сначала и впрямь по мелочи, чтобы совсем уж ставки не задирать!

— Поддерживаю, — привычно буркнул дон Эстебан.

— А я вот про… — начал было Монти, но как раз в этот момент у меня из-за спины, со стороны трака, донёсся могучий Вовин рев:

— Эй, уважаемые! А не подскажете, кого к нам ещё черти несут?

Новость, кстати, не только для меня оказалась сюрпризом, если судить по вытянувшимся физиономиям «шишек». Но делать нечего, пришлось глянуть в указанном направлении — на очередной пыльный хвост, приближавшийся со стороны Порто-Либеро. Хорошо, что не из саванны, это сразу минимум два варианта исключало — «диких» и «койотов». Но кто, чёрт возьми, из заинтересованных сторон до сих пор торчал в городе и решил почтить нас визитом лишь сейчас?..

-//-

Там же, тогда же

Пыльный хвост, надо сказать, несколько отличался от виденных нами ранее. Такое ощущение, что это или один большой трак, типа автобусов в Мэйнпорте, тех, что челноки на стартовых площадках обслуживают, или несколько едут плотнячком и след в след. Истина же, как это обычно и бывает, оказалась где-то посередине: транспортных средств, когда те вынырнули из-за бугорка, скрывавшего поворот, оказалось всего три штуки — пара стандартных коповских и нечто вроде… пожалуй, лимузина. Правда, не седана представительского класса, как на нормальных планетах заведено, а здоровенного внедорожника класса «люкс». Ну, как здоровенного? Раза в полтора больше экипажей «лос регулярес», хоть по общим очертаниям и один в один. Штучная работа, в общем. Кто-то умелый взял стандартную «тележку» и отмасштабировал её до нужных размеров, оснастив сверху вместительным «сараем»…

— Вот только его и не хватало! — разочарованно сплюнул Монти, и тем самым отвлёк меня от тревожных размышлений. — Всё, уважаемые доны, расходимся! Теперь тут ловить нечего… мэр своего не упустит!

— Но можно же хотя бы попытаться! — буквально возопил дон Эстебан.

— Валяй, кузен! — ободряюще похлопал его по плечу дон Себастьян. — А я, пожалуй, пас! Фидель?

— Сам не полезу, — мотнул головой префект, — но со стороны с удовольствием гляну! Дерзай, Эстебан! Мысленно мы с тобой!

— Да тьфу на вас! — в сердцах скривился главный «рыбак». — Удобный же момент! Как вы не поймёте⁈

— С мэром удобных моментов не бывает в принципе, кузен, — обломал его дон Себастьян. — И чем быстрее это до тебя дойдёт, тем лучше. Тебе же лучше.

— А! — махнул рукой дон Эстебан, и побрёл к своему траку, даже спиной умудряясь демонстрировать если не презрение, то как минимум разочарование.

Вот только далеко уйти не успел — как раз в этот момент мимо кучки «шишек» довольно лихо проскочил экипаж «лос регулярес», чуть замедлился, сравнявшись с «рыбаком», и из пассажирского окошка кто-то весьма знакомым голосом поинтересовался:

— Дон Эстебан, куда же вы? Неужели не составите нам компанию?

Чёрт! Почему я знаю этот голос? Жаль, не видно ничего толком… но это мне. А вот дон Эстебан говорившего очень хорошо рассмотрел и тотчас узнал, после чего втянул голову в плечи, нехотя изменил направление движения на противоположное и побрёл обратно к коллегам. А трак «лос регулярес» проехал чуть дальше, развернулся на пятачке и уверенно припарковался рядом с тройкой Алонсовских «быков» на квадах. На этом, собственно, и всё. Разве что через некоторое время из пассажирского окошка высунулась башка в форменном кепи, и я таки вспомнил голос — это оказался Игнасио, напарник Инкиного дядьки, как его там? Хосе Веги, вот. То-то я гляжу, трак тоже смутно знакомый! И всё же как тесен мир!.. Вот какова была вероятность, что мэр заявится на разборку в сопровождении именно этой парочки копов? Что, других во всём Порто-Либеро не отыскалось? Или?.. Не, на фиг! Этого не может быть, потому что не может быть никогда…

— Проф, а второго узнал? — шепнул в гарнитуру Вова, и я еле сдержался, чтобы не чертыхнуться вслух.

Но всё-таки сдержался и