Дворец (СИ) - Голд Джон
Уже влетая в город, Галатея видела собственными глазами, как массивное тело Ктулху, неловко покачнувшись на щупальцах, падает набок, погребая под собой дом семейства Сохо. А рядом с ним, вылезая из ямы, оставленной недавней атакой, торжествующе верещит какая-то арахна. Тварь также заметила летящего по небу человека и отдала какие-то приказы своим подручным.
Не давая противнику атаковать, Галатея спустилась на уровень крыш и, летя вдоль улиц, добралась до нужного дома. В глаза бросался явный, никем не обжитый новодел с разбитым окном и витриной будущей кондитерской на первом этаже. Захватчики тут уже побывали, оставив только полуразрушенное здание. Вход в подвал обнаружился прямо на кухне. В полу виднелся ничем не примечательный люк, который, если специально не искать, сразу и не обнаружишь. Ни ауры, ни замка, просто потяни и откроется.
Едва открыв люк, мечница сразу поняла, что нашла нужное место.
З-зум… з-зум… з-зум… з-зум… из шахты был слышен нарастающий гул…
Вертикальная шахта, без уступов на стенах, вела куда-то вниз, во тьму провала. Дна не разглядеть. Тут или прыгать в надежде на сильное и крепкое тело. Или иметь крылья стрекозы за спиной, каковые сейчас имеются у Галатеи.
Спустившись на крыльях по шахте на дно, находящееся примерно на глубине девятиэтажного дома, Галатея коснулась ногами земли и пол засветился, указывая, куда двигаться дальше. Пройдя по горизонтальному проходу пару сотен метров, мечница заметила ряды панорамных окон слева и справа. Заглянув в одно из них, мечница увидела огромное подземное убежище, в которое по полупрозрачным тоннелям с поверхности спускались толпы людей со всего Иштара.
«Геофронт! — Впервые за день мечница улыбнулась. — Ты достроил его в тайне от всех жителей города. Убежище последнего дня! Ты забрал его у корейца в надежде использовать в самый неожиданный для всех момент.»
Галатея пошла по коридору дальше. Пришло понимание, что светящиеся линии на полу — это мановоды. Геофронт, легендарное подземное убежище, должно быть, питается от независимого источника маны.
З-зум… з-зум… з-зум… з-зум… гул нарастал…
Наконец перед взвинченной от напряжения мечницей предстало место, в которое всё это время вела записка мужа. Огромный гудящий зал в форме сферы был до краев наполнен маной. Концентрация маны здесь была такова, что в воздухе витали ее сгустки, сжиженные до состояния геля. Человек без высшего родства с маной умрет тут в одно мгновение. Даже члены Дворца Голд смогут провести внутри этого места не больше десяти минут.
Едва войдя внутрь сферы, Галатея пошатнулась. «Слишком много энергии! — подумала мечница. — Мысли путаются. Хм, собака?» На периферии зрения девушка увидела собаку. Дворняжка, кажется, смотрела в центр сферы?! Стоило повернуть голову, как псина пропала. «Уже галлюцинации начались?»
Как оказалось, комната-сфера выполняла роль временного хранилища маны. Ее хаб-концентратор! Внутренние стены помещения были испещрены каскадом рун — больших, маленьких, средних — описывающих различные составляющие одного неизвестного заклинания заоблачной сложности.
К центру комнаты-сферы вела узкая дорожка на одного человека. Там от пола до самого центра помещения тянулся каменный шип, над которым парило уже знакомое Галатее сокровище Джона Голда — закованное в силу божественности Сердце Дракона. Это оно пульсировало маной в такт своего сердцебиения, создавая тот самый гул, что был слышен над Иштаром.
Недалеко от каменного шипа находился постамент, на поверхности которого была ниша под ладонь. Сейчас ее прикрывала записка и лежащая сверху сумка авантюриста.
Развернув записку, Галатея быстро пробежалась глазами по строчкам. Писал Джон.
«Квест завершен, милая. Как тебе наше интерактивное свидание?