"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 - Юлия Григорова
Повсюду в этой части леса росла трава примерно с нее ростом, в некоторых местах чуть пониже, что полностью лишало девушку обзора, и приходилось руками ее раздвигать для того, чтобы пройти вперед. Треском ломающихся стебельков она уже выдала свое присутствие, аккуратность была излишняя. Наконец решив, что ей только показалось, будто она слышала стон, беглянка развернулась и хотела направиться, обратно, к своим вещам, как застыла, при виде сапога за соседними стеблями. Сглотнув ком в горле, Миаленика подошла ближе, раздвинув траву в стороны, она вышла из зарослей на тропу, по которой видимо и скакал черный конь. Там на самом краю, ближе к кустам, лежал человек. Его одежда вся в грязи, но знающий глаз тут же определил, что на самом деле это кровь, и большое ее скопление – на левом плече. Глаза закрыты, волосы и лицо настолько измазаны и в свежих царапинах, сразу приходила мысль что еще недавно он был в сознании. В правой руке мужчина сжимал стрелу с окровавленным наконечником, выдернутую, судя по всему, из своего плеча.
Все защитные механизмы в голове Миаленики тут же отключились, и стремительно прорвавшись сквозь кусты, она присела возле него. Схватив флягу с водой, привязанную на поясе, и намочив один из чистых кусочков ткани, оставшихся в корзине, она попыталась осмотреть рану прямо так, но одежда плотно прилипла к телу, и в таких условиях, мало что могло получиться. Решив тогда его умыть, девушка стерла всю грязь с лица раненого, и когда оно было совершенно чистым, попятилась назад от ужаса и понимания сложившейся ситуации.
Перед ней в лесу на земле лежал человек, похитивший ее две недели назад, и встречи с которым она так опасалась. «Какого черта Рэндалл Агийский тут делает?» – это был первый вопрос, тут же пронесшийся у нее в голове, вот только пока парень пребывал в таком состоянии, на него явно никто не смог бы ответить. Звук топота от копыт заставил ее очнуться. Столб пыли дальше по тропинки говорил о том, что кто-то сюда едет. Прикусив губу, она не знала, что лучше сделать.
Честно говоря, в глубине души ей хотелось встать и уйти, оставив его тут умирать в гордом одиночестве. Может, там как раз ехали товарищи, которые спасли бы парня, или же наоборот те, кто сделал с ним такое. Одно Миа знала точно, такой грех на себя взять она просто не сможет и потом будет очень стыдно перед самой собой. Бросить Рэндалла здесь могло означать – убить его, а ей потом предстояло жить с этим. Нахмурившись, она схватила парня за ноги и затащила в траву. Присев рядом, и зажав ему рот, на случай если раненый вдруг придет в себя и начнет стонать или кричать, беглянка следила за дорогой через небольшие зазоры между стеблями. Всадники проехали мимо, даже не посмотрев в их сторону, зато они прекрасно увидели коня и направились к нему. Осмотрев все рядом с животным, а также сумки на нем, двое мужчин, остановились.
– Куда он мог деться? – поинтересовался один, приподнявшись в стременах и смотря вокруг себя, видимо в надежде найти кого-то. В эту минуту Миаленика поняла, что стоит им подъехать чуть ближе, и они смогут их увидеть, так как благодаря лошадям люди возвышались над травой и смотрели сверху вниз. Вжавшись в раненого всем телом и обняв его сзади, девушка перестала дышать от волнения. Забыв про свой нож в руке, она не заметила, что он уперся почти в шею Рэндаллу.
– Либо доковыляет до Низины, либо подохнет в этой траве. Я ему в сердце попал, долго не протянет, – на спине у второго действительно находился колчан со стрелами и лук. Оба мускулистых, далеко за тридцать, одеты в кожаные штаны, сверху черный плащ. Никаких символов или гербов, позволивших понять, кто они такие, но в одном девушка убедилась, это точно не были товарищи бастарда. Спрятав его от них, она продлила ему жизнь. Пока Миа пыталась разглядеть мужчин и прислушаться к их словам, парень вдруг пришел в себя и задергался. Опомнившись и сильнее зажав ему рот, она придвинула нож ближе к шее, даже не заметив этого, что заставило раненого замереть.
– Поехали отсюда, до ворот мы доберемся быстрее, – проговорил первый и направил лошадь в сторону города. Второй не задумываясь, последовал за ним. Когда мужчины скрылись за травой, беглянка облегченно вздохнула, отпустила свою жертву и откинулась на спину, набирая полную грудь воздуха. Все это время она старалась не дышать вообще, и сейчас могла позволить себе расслабиться. Воспользовавшись моментом, парень резко выхватил ее нож, и перевернувшись, оказался поверх нее, прижав девушку к земле. Боль в плече отразилась на лице бастарда, как и удивление увиденного.
– Не может быть, – прошептал он, в то время, пока Миаленика опомнилась и хотела скинуть его с себя, но он весил намного больше и сил на это не хватало. Смотря в глаза своего бывшего похитителя, девушка почему-то не боялась его так, как прежде, сейчас у нее все же было одно преимущество перед ним – он ранен и без помощи вряд ли доберется до города. Серые глаза Рэндалла светились надеждой, словно он снова нашел свой смысл в жизни и теперь ни за что не должен его потерять. Устав от ощущения его тела на себе, Миа спокойно надавила на раненое плечо парня, отчего тот непроизвольно взвыл. Этот маневр позволил ей вскочить и ногой наступить на руку с ножом, заставив его выпустить оружие.
– Не стоит благодарности, хотя я вполне могла оставить вас на дороге, прямо под носом у тех двоих. Идемте, – проговорила она, поднимая ножик с земли и подавая ему свою руку, чтобы опереться и встать. Лучшим вариантом казалось отвести парня туда, где остались ее вещи и более подробно изучить рану, лишь бы та не загноилась. Такими темпами в город они пришли бы лишь к утру, так что следовало заняться этим. Тем временем Рэндалл встал и перекинув руку через плечи девушки, оперся об нее. Ноги он переставлял медленно, морщась, каждый раз, когда его рана задевала руку Мии.
– Я думал, вас отправили обратно к отцу, – проговорил он, краем глаза рассматривая свою спасительницу, словно убеждаясь, что перед ним именно она. Усадив раненого под то же дерево, где они с Розой обедали, наследница герцога злобно посмотрела на бастарда и присев рядом, расстегнула его рубашку.
– Это была не я, – отозвалась Миаленика, освобождая место ранения от ткани, и тут