По головам 6. Эпилог - Ярослав Георгиевич Горбачев

— Сейчас перешлю… Вениамин? Что такое?

Управляющий резко вскинулся и подался вперёд.

— Получил сообщение от одного… Старого знакомого. С Дома. Пишет, что вся их верхушка куда-то смылась, планета оставлена без управления. Сейчас там высаживаются вражеские десантники… Судя по всему, власть поменялась.

— Не инквизиция?

— Нет.

— Жаль. Так бы мы могли попытаться поискать союзников среди одарённых Дома… Тех, кто по каким-либо причинам остался.

— Корабли инквизиторов демонстративно зависли у Маяка и не показывают признаков агрессии. Мол, мы здесь для другого, вас не тронем.

— Свежо предание…

— Немного времени у одарённых Дома всё же есть. Сразу за них не возьмутся, только после нас. Это может внушить ложные надежды.

— Значит, мальчики, мы одни против всех. Впрочем, ничего нового….

Наина явно хотела сказать что-то ещё, но замолкла на полуслове и к чему-то прислушалась.

Секунду спустя прямо перед ней возникла голограмма с человеком в бронескафандре, с затенёнными светофильтрами.

— Что случилось, Василь?

— Тут… Никифор Всемирович. К вам ломится.

На лице женщины не дрогнул ни один мускул, но при этом удивительным образом лицо её сразу ожесточилось.

— Скажи, мне сейчас некогда его принимать. У меня совещание.

— Простите, госпожа. Он настаивает.

Наина картинно закатила глаза, но после крохотной задержки кивнула.

— Впусти его.

Голограмма исчезла. Глава службы безопасности вздохнула.

— Тогда — на этом всё. Не тратьте время, мальчики. Готовьтесь к битве! Жду доклада через шесть часов. При возникновении любых проблем действуйте на своё усмотрение, не дожидаясь моего или чьего-либо ещё одобрения. И ещё… Мы должны быть готовы раньше выделенного срока. Просто на всякий случай. Идите!

— Может, нам подождать?..

— Нет, Вениамин. Не стоит. С Никифором Всемировичем я могу справиться… Поговорить и сама.

Все трое встали и, не прощаясь, направились к выходу из кабинета. Где едва не столкнулись с ввалившимся внутрь круглолицым живчиком, заросшим по брови бородой, с маленькими глазками и торчащей из уголка рта трубкой.

Дядя Темнозара, застыв на полушаге, уставился на Вениамина.

— Ба! Веня! И ты тут?..

— Да. И я тут.

— Ты ещё. Как там тебя… — Никифор Всемирович повернулся к одноногому ветерану.

— Снегирь меня зовут.

— Видел тебя на лапуте нашей, служака. Чего, как, поднялся? Большая шишка теперь? По совещаниям ходишь?..

— Никифор Всемирович. У вас было ко мне какое-то дело? Пожалуйста, не отвлекайте людей. Им ещё готовиться к грядущей битве, — тихий голос Наины Разумовской заставил обратить на неё внимание.

— Именно об этом я и хотел поговорить. Верните мне линкор! Я разнесу их всех к Кровавым…

— Линкором будет командовать тот, кто подходит лучше всего — адмирал Зигфрид.

— Это я привёл линкор в нашу систему! У меня больше всего прав на него!

— И за это наш род вам очень благодарен. Но сейчас, ради наибольшей эффективности, каждый должен занимать своё место. Такое, где принесёт наибольшую пользу общему делу. Адмирал Зигфрид единственный среди нас имеет реальный опыт управления кораблями такого класса в бою. Поэтому на капитанском мостике будет именно он. Вам могу предложить возглавить абордажную команду. Если не подходит — есть ещё варианты, где ваши безусловно выдающиеся таланты будут наиболее востребованы…

— То есть, ты будешь указывать мне, второму человеку в роде, на моё место!..

Покраснев, Никифор Всемирович затряс кулаками… Но вдруг осёкся под взглядом Наины.

— Каждый. Должен. Занимать. Своё. Место, — глаза женщины гневно сверкнули. — Пока племянника нет, я в нашем объединённом роде за главного. И ситуация сложилась критическая, так что прошу все разногласия оставить на потом. Обязательно отвечу на все претензии и предам их Темнозару. Но — после того, как отобьёмся от вражеского флота.

Скривившись, будто съел не поспевший плод баогавы, Никифор всё же моргнул, опуская глаза, а после буквально выдавил из себя:

— Ладно, девочка. Абордажная команда — это тоже хорошо. Давно не брал я в руки шашку…

— Во славу Богини, Сёстры!

— Во славу Богини…

Голос Рапиры потонул в многоголосом хоре.

Адмирал не была в претензии — именно в такие моменты и чувствуешь себя частью чего-то большого, грандиозного. Ведь нет во всём разведанном мире такого человека или инопланетника, который не слышал бы о Сёстрах Битв. Слава ордена по праву разнеслась широко по вселенной, проникла в каждый медвежий угол, заставляя одних испуганно опускать при встрече глаза, а других — с восхищением смотреть вслед…

Как всегда перед боем, Сёстры встали и обнялись.

Лязгнуло металлом о металл.

Новичков на капитанском мостике не было — каждая из этих женщин и девушек уже давно шла по пути служения Богине, заменяя слабые человеческие конечности и органы искусственными, куда более совершенными: красивыми, надёжными и эффективными.

Иначе и быть не могло — на борту тяжёлого крейсера «Милашка», флагмана собранного с бору по сосенке флота ордена, собрались только самые лучшие. Исключительно те, кто должен подавать пример остальным, первыми врубаясь во вражеские порядки и ведя за собой более слабых духом младших, тех, кто из новых наборов.

Постояв с полминуты, наслаждаясь ощущением единства и силы, Сёстры разомкнули объятия.

Рапира улыбнулась. Тонко настроенными «подкожными» пьезодатчиками своей задницы она отлично почувствовала, как по гладкому металлу скользнула чья-то нежная рука.

Старая подруга, Нагината, напомнила о себе… И о минувшей жаркой ночи.

Рапира поймала себя на том, что покраснела и рефлекторно опустила глаза. Глупые привычки и реакции, оставшиеся от старого тела и мира. Мерзкие, навязанные глупыми мужчинами стереотипы! Как же крепко сидит внутри всё это, вбитое ещё в детстве! Даже после стольких лет служения Богине их так и не удалось окончательно вытравить.

Принеся в жертву покровительнице возможность иметь детей, регулярно даря ей свою живую плоть, дав клятву никогда больше не быть с мужчиной — Рапира до сих пор иногда, на краткие мгновения, чувствовала себя всё той же слабой и живой девчонкой, которая вынуждена выживать в среде, полностью контролируемой представителями другого пола.

Ощущать это было отвратительно!

Нахмурившись, адмирал резко развернулась спиной к Сёстрам, чтобы никто не заметил секундной слабости своей предводительницы. Чеканя шаги и звонко впечатывая металл острых каблучков в поверхность палубы, Рапира прошла к своему боевому посту и кинула тяжёлое тело в жалобно скрипнувшее противоперегрузочное кресло. Мгновение слабости миновало, его место заняла холодная злость и спокойная решимость.

Сегодня представится возможность поквитаться, заставить очередных омерзительных мужчин страдать.

Те, кто