Трон галактики будет моим! Книга 12 — Тысяча гигатонн - Андрей Валерьевич Скоробогатов

Сколько людей я потерял. Сколько близких, сколько друзей… И бесполезно было винить в этом Орду или накопившиеся ошибки главнокомандующего — я сам мог сделать всё по-другому, я мог действовать спокойнее, размеренней, не впадать в Сингулярную воронку… Совершить какой-то обманный манёвр, собрать ещё большие остатки флота… Возможно, останься я жив тогда — мы смогли бы победить Орду сильно раньше!

Но история не знает сослагательного наклонения.

— Господин главнокомандующий, если хотите о чём-то поговорить — я рядом, — тихо сказала Октавия, положив руку на плечо.

— Не стоит. Но спасибо тебе. Так, давайте начнём инспекцию.

— Я даже не знал, что у нас есть такое заведение, — пробормотал князь. — Удивительно. Прадедушка ничего мне не передавал про это.

Ещё бы он передавал. Программа изучения была на бюджете Лорда-Протектора, пока Академия Наук ещё как-то сводила концы с концами.

Ну, а сейчас, собственно, денег ощутимо не хватало. Нас познакомили с директором, который начал вести вполне привычную песню про нехватку людей, финансирования и прочего.

— Постараюсь разобраться, — заверил я его. — А теперь мне нужен доступ к результатам секретной программы исследования.

— Секретной… Есть один человек, да, — сказал директор. — Сейчас я вас отведу к нему.

Мы спустились на десяток уровней вниз, под землю, нас провели через несколько бронированных дверей в корпус, остановившись у последней.

— Дальше у меня нет допуска, — сказал директор. — У вас он должен быть.

И правда, доступ был. Двери открылись.

Потёмкин, всё это время дремавший после сытной трапезы у меня на плече, вдруг спрыгнул и присел в уголку, тщательно вылизываясь.

Плохой знак, подумалось мне. Ну да ладно, пойдёт.

Я накинул лабораторный халат, надел бахилы и вошёл вдвоём с Октавией, оставив всю нашу группу за дверьми.

— Они… они пришлют мне замену? — сходу чрезвычайно-бородатый, с ощутимо поехавшей крышей парень в помятом, сто лет нестиранном халате и причёской типичного безумного учёного. — Я здесь. я здесь уже много лет. Я не видел солнечного света уже много лет…

Да… Вопросики у меня возникли к местному директору.

— Показывай, — приказал я. — Что за вакцина против ордынца?

Над головой выросла голограмма из множества схем, видеороликов и прочих данных.

— Пройдёмте… пройдёте сюда… — бормотал безумный учёный. — Мы создали вакцину, которая гарантированно заражает всех ордынцев в закрытом пространстве. Достаточно заразить одного, отправить на корабль, и все ордынцы превратятся в слизь.

— Хм… в слизь? Это звучит интересно.

Нас подвели на мостик, с которого открывался вид на большой куб с бронированным стеклом. Он был разделён на три секции — в одной по кругу бегали три «блохи-поскакунчика» — достаточно редкая карликовая разновидность ордынцев, используемая для захвата и обороны пещер и надпалубных помещений.

Во второй секции сидел ещё один — какой-то весь бледный, медлительный, явно больной. Я заметил сильные проплешины с гниющейся плотью у него на спине. А ещё следы гнили и помутнения были на внутренней стороне стекла.

И это мне очень не понравилось.

— Мы почти готовы… готовы к новой фазе эксперимента. Это последние экземпляры из оставшихся. Переборка между отделениями будет убрана, он проникнет внутрь и заразит вот тех троих… Хотите, я покажу вам? Но пока мы… мы пока не нашли способа, как при этом уберечь другую фауну. И другую органику…

— Другую органику⁈ — воскликнула Октавия. — То есть это не векторая вакцина, а просто вирус, который заражает всё подряд⁈

— Это не вирус… — отвечал безумный учёный. — Это третья… нет, четвёртная версия. «Слизь-Ц», как мы её назвали, имеет свойство обращать в свою форму всю возможную органику… И, возможно, неорганику тоже…

Октавия резко оттлкнула меня от стекла и от учёного.

— Нам надо срочно уходить, господин главнокомандующий! Это место должно быть уничтожено.

— Нет, нет! Что вы говорите! — воскликнул учёный. — Столько лет исследований…

— Да нет уж. Она верно говорит, — вздохнул я. — Вы, похоже, в погоне за победой над злом совершили ещё большее зло. Потому что вы создали очередную Серую Слизь, из-за которой был опустошён в своё время Сектор Армагеддон.

— Формула! Мне нужная формула, — сказала Октавия, доставая свой бластер. — Нам не хочется уничтожать планету из-за чьей-то ошибки.

Учёный был явно напуган. Пятился куда-то, к какой-то здоровенной рамке, напоминающей рамку в аэропортах.

— Я буду стрелять! — сообщила Октавия.

— Подождите! Я всё покажу! — успел крикнуть он за секунду до того, как она выстрелила.

Я успел поставить микрощит перед учёным.

— Пусть покажет, — приказал я. — Мне вдруг захотелось проявить милосердие.

Рамка засветилась тысячью лучей, пробежавшихся по телу учёного. Ага. Сканер против серой слизи! Видал я такие на дальнемагистральниках, которые ходят вблизи «Армагеддона». Вроде бы даже и у бабули на «Сансаре» такой есть, старенькой модели.

— Я чист! Видите, я чист! — взвизгнул он.

— Отлично, — я выдернул его из камеры и зашёл в неё сам. — Октавия, просканируй себя тоже. А после выходите наружу.

— Господин Главнокомандующий, — сообщила Октавия. — Я рекомендую нам всем троим раздеться, уничтожить всю одежду и покинуть помещение в таком виде. Сканер вызывает доверие, но…

— Нет уж. Обойдёмся, — решил я. — Я не для того главнокомандующий, чтобы заниматься нудизмом перед князем и честной компанией. Идём.

— Я, пожалуй, перестрахуюсь, — сообщила Октавия и резво стянула с себя комбинезон, кинув куда-то в сторону контейнеров, оставшись с одним только ранцем с антиматерией.

Я-то её уже в таком виде наблюдал, хотя отвернулся для тактичности. Бедный безумный учёный! Стоял красный, как рак. Да уж, бедолаге давно пора на поверхность.

Благо, запасной комбинезон был вскоре выужен Октавией из потайного отсека и надет в одном из последующих шлюзов. Халаты, бахилы и прочее я скинул Потёмкину, дожидавшемуся нас у дверей. Он поворчал-поворчал, мол, и так не голодный — но, всё-таки, принялся уплетать предложенное лакомство.

«Я рекомендую взорвать планету», — написала мне Октавия. — «Для профилактики».

— Какая-то у тебя больная тема, — усмехнулся я. — Уверен, можно обойтись и проще.

Когда Потёмкин дообедал, мы миновали ещё один шлюз, вышли за бетонную бронированную дверь, где нас дожидалась вся оставшаяся компания, и я пока вошёл в интерфейс лаборатории.

— Посмотрим, что у нас есть… Ага! Я же говорил. Подтверждаю ликвидацию объекта, — сообщил я, порывшись по закрытому меню, связанному с учёткой суперадминстратора.

Загудели компрессоры, ведущие от мощных реакторных установок, установленных уровнем выше. Лорд-Протектор и его конструктора не были глупцами,