Дмитрий Рус - Битва

Настоящих буйных мало, один на десяток тысяч. В игре, конечно, пропорция повыше – мнимая неуязвимость, высокий болевой порог и собственное бессмертие подталкивают многих диванных воинов на ратные подвиги. Но все же – процент хатаскрайников бесконечно велик.

Люди будут держаться за стены родного замка, зажимать ресурсы и золото, являющиеся кровью любой войны, до последнего надеяться, что вот их-то – обязательно пронесет. Прижатый к затылку пистолет сухо щелкнет осечкой, либо выскочит из-за угла спасительная Первая Конная Армия Буденного…

Теперь же – битва переросла в личное дело каждого. Крайние хаты сгорели первыми, наше дело было объявлено праведным, силы собраны немалые и миссия защиты Отечества уже не выглядит столь самоубийственной.

Туговатые на подъем массы постепенно раскачивались, заражали друг друга энтузиазмом и даже потряхивали щербатым железом в ватных ручонках. Битве быть!

Сейчас в Долине скопилось порядка шестидесяти тысяч народу из альянса «Стражей Первохрама» и части влипшего в чужой замес «Дымка». Боевиков среди всей этой братии едва ли набиралось тысяч восемь, а настоящих воинов – и того меньше. Но все же… Все же я смотрел на гомонящую толпу как на своих потенциальных поданных.

Жадные взгляды беженцев на свободные, богатые и крепко защищенные земли я ловил неоднократно.

Отошедшие от первого шока кланлиды рысили по территории, присматриваясь к холмам, уютным полям, горным кряжам и россыпям. Завистливо косились на Анунаха и его строящийся замок, били клинья к гномам и прикидывали нос по ветру. Беженцы не желали надолго задерживаться в статусе гонимых безземельных бомжей.

Как преданно стучал Бэрримор и докладывали вездесущие тимуровцы – в случае победы вассальную клятву будут готовы принести не менее дюжины кланов…

Рядом с Неумирающими, выстроились порядка двадцати тысяч гномов, пришедших поддержать своего бога. Нано-кузнецы все перли и перли из портала – микро-дети и макро-женщины, седые старики и воины, сменившие орудия труда на боевые кирки и молоты. Причем далеко не все из них опознавались системой как неписи, многие помечались радаром как игровые монстры.

Я и не догадывался, сколько коротышек нашло убежище в моих горах!

Да, регулярно проскакивали новости об исчезнувших единичных гномах, закрывшихся лавках и даже опустевших деревнях. Причем сообщения шли не только из нашего кластера.

В такие моменты перед моим мысленным взором возникала пыльная колона гнолов-беженцев и все, что я мог пожелать беглецам – это удачи. Однако предположить, что большая их часть идет в мои земли – я не мог.

Если об этом станет известно за пределами Долины, то можно будет ожидать жуткого наплыва желающих прорваться в запретные земли. Ибо многих из исчезнувших квестовых гномов разыскивали десятки, если не сотни тысяч игроков. Сдать задание, получить новое, а то и вовсе – прихлопнуть бедолагу ради ценного лута или выполняя квест третьей стороны.

Массовая пропажа неписей ломала наработанные схемы прокачки, экипировки и торговой логистики. Исчезали мастера и торговцы – лишая геймеров возможности изучить редкие навыки или приобрести уникальные ингредиенты.

Из-за этого бардака сбоили торговые отношения. Рождались скороспелые миллионеры, обнаружившие в своем инвентаре пару стеков завалявшихся с давних времен невзрачных камушков, неожиданно для всех ставших мега-рарами.

Шла охота на старые, заброшенные игровые экаунты. Стряхивалась пыль с древних персонажей, через мелкое сито прогонялось содержимое их сумок и таблицы навыков. Копатели игровых редкостей ковырялись в нагромождениях хлама, словно старозаветные наркоманы в бабушкиных аптечках, выискивающие опиумные свечи от геморроя.

Ну что ж, в какой-то мере, монопольный доступ к уникальным неписям это такой же ресурс, как и тривиальный серебряный рудник. Ничто не мешает мне брать подорожный налог на своих землях.

И пусть кто-то только вякнет, что Долина общая! Желающие объяснить, что он не прав – найдутся. От драконов, гончих и зомби, до арендующих горный кряж гномов.

Мудрая политика руководства в моем лице, уже давно переориентировала жизненные цели тысяч разумных. Теперь это их дом, теперь они заинтересованы в его защите и процветании!

Каждый из пришедших на праздник бросал к алтарю горсть золотых монет от щедрот своих и парковал на свободном месте горшочек с редким растением.

Не знаю, оценит ли Йаванна уникальность зелени, но главное тут в другом – вера паствы в ценность дара. Многое, очень многое упиралось в божественной механике в тривиальную веру.

Чую, что откажись мы в едином порыве от той же Ллос, и паучиха в жутких судорогах исчезнет из метрики мира.

Праздник трепыхал яркими красками…

Младкор вспомнил свою гражданскую специальность организатора торжеств и отрывался по полной.

Циркуляры из серии «Улыбаемся и машем», а так же коробочки с живыми бабочками и многочисленные штандарты в обязательном порядке вручались всем прибывшим.

Мы не знали, что больше всего ценит Йаванна, и били по площадям, предоставляя богине роскошный храм, алтарь из цельного изумруда исполинских размеров, а так же гигантскую массовку встречающих.

Дополнительным бонусом шел муж, с миной брошенного щенка замерший в трепетном ожидании. Плюс гора золота выше моего роста и многообразие цветущей флоры в горшочках.

Йаванна просто обязана разрыдаться от умиления и возлюбить нас всем сердцем!

Особисты альянса шныряли в толпе, замаскированные под торговцев зеленью, питьем и легкими закусками. Камуфляж оказался не очень удачным – спрос на предлагаемые услуги зашкаливал, мои гоблины косились выпученными глазами на выстраивающиеся к ним очереди.

Бэрримор бесновался, протестуя против потрошения собственного сада. Однако дело оказалось неожиданно прибыльным. Замку пришлось наобещать кучу компенсаций и прикрыть его жадные зенки пачкой свежих журналов по ландшафтному дизайному.

Аккредитация журналистов стоила страшных денег, но от желающих не было отбоя.

Так глядишь – по итогам массового мероприятия еще и заработаем!

На почетном месте стояли ровные шеренги эльфийского «Дома Ночи». Сегодня их княгиня принимала жреческий сан, да и князь переходил под нежную длань покровительницы растений, зверей и птиц.

Большинство верных дроу следовало за руководством Дома, хотя без оппозиции не обошлось. Миазмы Храма Ллос отравили разум многих старейшин, только и ждавших любой значимой ошибки влюбленного тандема.

О предстоящем событии Младкор известил курьерами большинство эльфийских домов. Однако на переправе коней не меняют, и в преддверии нашего потенциального разгрома мало кто решился подставиться и сменить покровителя.