Дикая Тварь из Дикого Леса - Виктор Гвор

- Не вижу защиты от мата, - недовольно пробурчал Ваввуа. – Опять ты выиграл. Ещё?

- Почему бы и нет?

Внук выиграл уже третью партию. Собственно, все их матчи проходили по одному сценарию: после пятого поражения волчонок терял интерес и уходил, чтобы вернуться на следующий день. Надо отдать должное, сила игры волколака понемногу росла. Сейчас уже мог бы сыграть на равных с лучшими из внешников.

- Теперь ты белыми, - подсказал человек.

- Угу. Де четыре.

- Не перепутал? Не е четыре? – до сих пор Ваввуа начинал партию ходом королевской пешки.

- Нет! – твёрдо сообщил волколак.

Значит, добрался до закрытых дебютов. Молодец! В доме было всего две шахматные книги: учебник Майзелиса и Малая дебютная энциклопедия. Внук обе давным-давно изучил, и теперь оба сокровища были у Ваввуа. Однако чтение давалось волчонку с трудом, несмотря на то, что в своё время Дед не поленился перевести обе книги на пайденский. Собственно, по этим книгам волколак читать и учился.

- Хорошо. Де пять.

Однако собрать урожай – только полдела. Теперь надо переработать добычу, сварить варенье и разлить по банкам. То есть, начать и кончить.

Мясорубки в хозяйстве Внука имелись. Даже две: большая и маленькая. Вот только чтобы пропустить даже через большую мясорубку нужное количество ягод потребуется уйма времени! А ведь с яблоками та же картина. Дед рассказывал, что на Земле ягоды ногами давили в котле молодые крестьянки. Это лучше, но крестьянок у Внука не было. Зато он мог создать каменные шары из праны и долбить ими смесь столько, сколько надо. Потом прана развеется, не оставив в полуфабрикате ни малейшей примеси.

- Це четыре

То же самое и с мёдом. Остались прессы, которые Дед делал в первые годы своей местной жизни. Но магическая вода разделит мёд и воск куда качественнее! Раствор мёда окажется в котле, воск останется в бурдюке, а прана – она и есть прана, земная она или водная – неважно.

Яблоки тоже можно резать водой или землёй. Да даже воздухом. Но ножом проще и не менее эффективно. Без всякой магии. И кидать, с пяти метров промахнуться невозможно. Единственное, не получается подойти к доске и смотреть на позицию. Вслепую, да ещё контролируя три процесса, Внук не мог играть в полную силу. Впрочем, противника это не спасало: как шахматист волколак был намного слабее человека.

- Е шесть…

В четвёртой партии волчонок продержался до эндшпиля, но, в конце концов, вынужден был признать поражение. Начал снова расставлять фигуры, но вдруг оживился:

- Едой пахнет!

- Есть такое дело, - восприятие Внук разогнал до уровня волколаков, и возникшие лёгкие агрессию и страх учуял в один момент с напарником. – Опять какие-то дураки лезут, куда не надо, – и то, и другое спадало. – Мурлыка, как всегда, первый, - Ого! Толпа идиотов, которые полезли спасать дураков, - с другого направления пахнуло такой агрессией, что человек мгновенно усомнился в своём выводе. – Или добить! Погнали к Мурлыке, посмотрим, кого занесло на ужин.

И Внук, на ходу натягивая куртку, помчался через лес вслед за волчонком.

[1] В среднем, дают гарантию всего на пару лет. Куда катимся, товарищи…

Заметки Артёма Сёмина.

Волколаки, баюны, завры и урсусы условно разумны.

Полностью, то есть на уровне со средним человеком, разумны только волколаки. У них есть имена, осознание родства, они умеют считать, да что там, я научил Уввау игре в шахматы. Вожак не только понял саму концепцию игры, но и сумел дорасти до уровня третьего разряда. Забавно смотреть, как антропоморфный волк задумчиво двигает фигурки по доске. Но самое удивительное, что он обучил игре детёнышей, и теперь стая регулярно проводит шахматные турниры.

Завры и урсусы откровенно туповаты, но значительно сильнее остальных. Они в состоянии усвоить некоторые правила, но если долго не будут пользоваться ими, могут и забыть. Но и этого не ожидаешь не только от странного гибрида разных динозавров, но и от гигантских медведей.

А баюны хитры и коварны. Единственные, кто используют магию, причем ментальную. Эти ходящие на задних лапах полутораметровые помеси кота, енота и шиншиллы способны в считанные секунды так заморочить голову жертве, что та сама придёт милому убийце в лапы.

Тем не менее, все они говорят на том же языке, что и мир за пределами лесов, способны общаться и соблюдать достигнутые договорённости. Хотя баюны, потерпев неудачу в охоте, не оставят желание скушать строптивую жертву несколько лет. Так и будут крутиться неподалёку, время от времени ментально поскуливая: «Приди ко мне. Это так хорошо. Я тебя не больно съем. Тебе будет приятно».

Остальная живность разумом не обладает, а потому является объектом охоты. Но следует заметить, что чисто травоядных животных в Лесу нет. Все эти недокролики, зубастые птицы, белкокуницы и прочее зверьё с большим удовольствием едят мясо. А потому к местам разборки с очередными вторженцами мелочь сбегается со всего леса. Зачастую попадая в пасть более удачливым. Многие предпочитают человечине грымчатину или птицу.

Сейла

Чудовища стремительно приближались. Оскаленные пасти, из уголков которых стекала слюна, горящие зловещим огнём глаза, когтистые лапы… Сейла сжимала шпагу, прекрасно понимая, что та не спасёт. Дикий Лес, этим всё сказано! Но первый удар будет за ней, если повезет, одно врага удастся задеть. Слабое утешение!

Неожиданно на пути двух чудовищ возникло третье. Всё какое-то лохматое, неопрятное… И малозаметное, взгляд стекал с фигуры, словно серебряная вода с гладкой поверхности. Только и понятно, что прилично меньше собакоголовых.

Вновь появившийся бесстрашно бросился им навстречу. Чудовища сошлись. Один зверь захрипел и повалился назад, второй взлетел в воздух, а когда приземлился, лохматый, взлетев ему на спину, одним движением выкрутил голову против солнечного хода. Громко хрустнуло, собакоголовый распластался на земле, царапнул её лапой и затих.

Лохматый встал с мёртвого чудовища, и Сейла обнаружила, что это человек. Обычный парень лет шестнадцати. Или восемнадцати. А может, двадцати. Как понять, если вся одежда разукрашена пришитыми ленточками и петелечками зеленовато-пятнистой расцветки, в части петелек вставлены пучки травы, а лицо раскрашено не то краской, не то просто грязью? Волосы скрыты под пятнистой косынкой, завязанной узлом на затылке. Через