Земной Союз - Андрей Буревой
— Ну так-то да, — согласился с ними разморозившийся Форсайт.
— Мы ещё и скидку хорошую выбьем с отца Ульки, когда подкатим к нему договариваться об аренде капсул полного погружения! — пообещали радужногривые, в попытках склонить чашу весов в пользу принятия моего приложения — со всех сторон отличного, но достаточно затратного.
Это всё и решило. Успокаивающее обещание бандиток, и воспоследовавшее за ним моё:
— Да и моделирование виртсреды, думаю, нам не так сильно дорого обойдётся, если привлечь к этому делу Тайшу, а не кого-то с стороны…
— И верно, — одобрительно прогудел Пит. Да и остальные одобрительно закивали.
Моё дополнение разве что оторв отчего-то раздосадовало. Впрочем, Икки, Мэй и примкнувшая к ним Лиззи, пусть и насупились, но не стали вякать что-то против. Заплатить меньше денег это всегда хорошо. А в том что Тайша осилит не такую уж и сложную задачу как создание полноценных моделей нашей техники для переноса на виртполигон никто из них не сомневался.
— Тогда решено, — удовлетворённо подытожил я. И собрался уже перейти к обсуждению следующего вопроса, как…
— Так значит Тайша теперь тоже в команде⁈ — влезла с требованием разъяснений прямо-таки сияющая Талли, изворачиваясь лицом ко мне и сбивая тем самым меня с мысли.
— Нет, пока нет, — попытался я успокоить едва не вибрирующую от какого-то непонятного возбуждения девушку, предпринимая попытку усадить её обратно — и придерживая, пока она у меня подпрыгивать у меня на коленях не начала!
— Но ты же сам говорил, что без спеца её профиля просто никак… — разочарованно протянула мигом сникшая Рыжая. Сильно диссонируя этим на фоне остальных технодиверсанток, напрягшихся было, но теперь практически не скрывающих своего довольства.
— Ну это я всё больше на перспективу говорил, — поспешил объясниться я. — В расчёте на то что мы будем работать у Третьего периметра… — И руками вроде как сокрушённо развёл.
— А мы что — не будем?.. — с толикой растерянности вопросила Грутс, правильно истолковав мою незатейливую пантомиму.
— Ну вы же сами видели чем обернулась наша попытка только сунуться туда, — протянул я — испустив даже разочарованный вздох, для вящего убеждения собравшихся в том, что больше всех расстроен сложившейся ситуацией. — И осиное гнездо мы там разворошили хорошо… Настолько, что в ближайшее время будет крайне неосмотрительно с нашей стороны совершать вылазки в ту сторону. Обозлённые донельзя Изгои наверняка спят и видят как подловят нас…
— И что мы тогда будем делать?.. — озвучила Энн Маккри несомненно возникший у всех и каждого вопрос.
— Да придумаем что-нибудь, — как можно беспечней отмахнулся я. Предприняв тут же попытку приободрить свою команду, воодушевлённо провозгласив: — Что там, на этом Третьем периметре, свет клином сошёлся что ли? Мы что, не самые крутые поисковики? Да мы запросто найдём себе место ещё добычливей!
— Точняк! — охотно поддержали меня загоревшиеся оторвы, которым мои слова — обещающие новые приключения, вместо скучных поездок в одно и тоже место!, пришлись бальзамом на сердце.
Остальных же заявленное мной кардинальное изменение планов заставило смешаться. Подрастерялся малость народ, да. Что и неудивительно, учитывая, что до сего момента я трудился не покладая рук(активно ездя по ушам) — в смысле, настраивая всех и каждого по отдельности на опасную но крайне прибыльную работу близ Третьего периметра, старательно развеивая любые опасения и поддразнивая совсем не туманными намёками на грандиозную добычу. И потому столь кардинальное изменение парадигмы нашей поисковой деятельности застало всех врасплох. Ну всех, кто думает хотя бы на некоторое время вперёд…
— Чего мы — не найдём что ли другую чёткую тему для заработка?.. — с неослабевающим оптимизмом продолжил я. — Вон, до сих пор и без Третьего периметра нормальные деньги поднимали. — Твёрдо заверив собравшихся. — И дальше будем поднимать. — Не преминув напомнить ещё. — Тем более, заработавшая мастерская обеспечивает нам достаточное поступление средств, чтобы не пускаться во все тяжкие. Уж кому-кому, а нам совершенно нет никакого смысла дёргаться, рискую понапрасну. И вздохнув, обезоруживающе сказал: — Да и давайте честно признаемся — ну не готовы мы пока к такой серьёзной работе какая ожидает нас у Третьего периметра. Ни опыта ж, ни знаний у нас толком нет… И как пить дать влезем куда-нибудь, куда соваться совершенно не следовало бы, наткнувшись, к примеру, на уцелевший сегмент эшелонированной обороны…
— Ну так-то да, — не мог не согласиться со мной почёсывающий затылок Пит.
И остальные после недорогих размышлений сошлись на том, что будет правильным такое изменение наших планов на поисковую деятельность. Так-то никто и не горел особым желанием — это только я подзуживал всех, соваться в столь опасное место как Третий периметр, где можно встрять по полной и без всяких Изгоев. Одна только Эвелин продолжила растерянно оглядываться, ротик приоткрывая — вроде как намереваясь что-то сказать, но так и не решилась ни слова произнести.
Сделав вид, что не заметил «трудностей» Лэйн, я ничтоже сумняшеся заявил:
— Вот и отлично. Найдём, значит, себе другое направление. Поинтересней.
— Ага! — подтвердили оторвы. Тут же решительно провозгласив: — И за это надо выпить! — споро выставили на столик звякнувший стеклом пакет с выпивкой — как-то незаметно для меня протащенный ими в бокс!, и второй — с лёгкими запусками на одноразовой картонной экопосуде. И не успел я глазом моргнуть, как они уже начали по невесть откуда взявшимся стопочкам прозрачную жидкость из литровых бутылок матового стекла разливать!
— Ну если только по стаканчику… — сдался я под влиянием устремлённых на меня выжидательных взглядов команды, расхватавшей сразу тару. Так — чисто для поднятия настроения… Да.
Ну и пропустили мы по стопочке…
Нормально так зашло. Под лёгкую закуску-то…
И по второй… Оторвы-то тут же по-новой разлили, прежде чем я успел что-то вякнуть! И с немалым ехидством практически пропели: — Чин-чи-и-ин! — И, опрокинув в себя по стопочке, накинулись на притащенную еду.
— Вот же обормотки… — со вздохом признал я своё поражение, тоже поднимая свой вторично наполненный стаканчик.
— А может всё-таки двинем в ночной клуб?.. — закинули