Фантастика 2026-189 - Алекс Бредвик

всего, несколько лет назад рождённые под влиянием этого излучения. Второй раз нарвался на волков в деревне. Трупы решил не убирать, думал, что не так быстро отреагирует местное зверье. Ага. Сейчас. Размечтался. На «бесплатный сыр» все падки, тем более по весне, когда зверьё только просыпается после зимы и ещё голодное и злое. Ну а третий раз… я бежал. Медведь. Причём именно что обычный, но ну его лесом. Благо, удалось его обмануть, а после направиться в нужном мне направлении.

Но приключений за один только этот день мне хватило на неделю вперёд точно. Поэтому я весь предстоящий день хотел провести дома. Нужно было создать кузницу, примитивную, но всё же. Сделать огромное количество угля… уже завтра. Придётся очень много брёвен и веток ради этого спалить. И всё это закинуть в «топку» кузницы. Но сперва её нужно построить, всему «цементу» между камнями высохнуть… ну и так далее. В общем, дел полно.

Дина же решила провести инвентаризацию всего того, что у нас оставалось с зимы. Что-то нужно было использовать в ближайшее время, что-то потом. А ещё она жаловалась, что у нас нет погреба. Увы, но сейчас я не был готов его создать. Одни только мысли о том, что придётся в очередной раз долбить промёрзшую землю, вызывали отвращение и приступ неописуемой лени. Увы, но пока этому не время, согласно нашему плану. Если что, свежих продуктов будет поменьше, больше сушеных и вяленых. Протянем как-нибудь год. Ну а там будем разрастаться со временем. Но пока — нужно обеспечить базу. Выживание — штука тяжёлая. И без ресурсов, а тем более нормальных инструментов, это делать невозможно.

Сперва я начал выкладывать открытый очаг. Просто огромный каменный чан, в котором будут тлеть угли и время от времени подбрасываться новые. Да, такой кузницей особо не воспользуешься, КПД слишком низкое получится, но, когда приспичит, можно будет ковать хоть весь день. Главное, чтобы Дина постоянно жгла костёр и подбрасывала новые угли. Так что первое творение, которое будет создано… лопата… совковая. Или всё-таки сделать штыковую… ею же ещё и колоть можно.

Камень за камнем я выкладывал нужную форму, отвлекался пару раз на попить и ополоснуться. Подгонка камней создавала много пыли, всё же я их притирал, чтобы зазоры были как можно меньше. Стародавняя технология, которая пригодилась. И, благо, я успел доделать этот чан до темноты. Причём не просто до темноты, а ещё до ужина, так что занялся окончательным обтёсыванием кузнечного камня, типа наковальни. Это были два самых больших камня, которые только удалось найти. И не просто два самых больших, но и самых крепких, если Лиза правильно провела их анализ. Нижний камень чуть шире и короче, верхний — чуть выше и уже. Правильная более «крепкая» форма. И готово.

— Я доволен, — упёр я руки в бока, стоя весь от пяток до головы в пыли.

— А я не особо… — хмурилась девушка. — Нас это будет здорово выдавать… как нам прятаться от тех же дикарей?

— Как показала практика, от них прятаться смысла нет, — покосился я в сторону копья. — То, что они сегодня не забрели, — чудо. Я вчера, как говорил, перебил довольно много их в деревеньке. И мне даже страшно представить, сколько их на самом деле, раз они так разбазаривают людей.

— А я не понимаю, почему они не отправили к нам большую группу, чтобы уничтожить, — хмурилась она. — Может, у них там какие-то проблемы?

— Все может быть, — пожал я плечами. — Может, там не одно поселение и все они враждуют между собой? Выглядит весьма разумно. Отправишь слишком много человек для карательной операции, как тут же получишь удар в спину от соседа. И что-то мне подсказывает, что сейчас это были два разных племени. Ну, нападали.

— Думаешь? — усмехнулась Дина. — Откуда такие выводы?

— Немного разная одежка, чуть разные «слова», чуть различаются отличительные предметы, — повел я плечом. — У одних, например, на шее было костяное ожерелье. У каждого. У других на плече, как на коже, так и на куртке, какие-то странные круги. Либо шрамы, либо рисунки, либо вышито. В общем… либо две касты одного племени, либо два разных племени. Ставлю на второе.

— Звучит… логично, — кивнула она. — В любом случае… нам завтра много работать, да?

— Очень много, — кивнул я. — Тебе — начать разжигать костёр.

— А ты? — нахмурилась она.

— А мне только что пришло осознание, что мне не из чего делать ту же лопату, — наигранно рассмеялся я. — Придётся вновь переться в деревню, там брать подходящий металл, раз утащили нормальный инструмент по большей части. Ну и оттуда нести уже сюда. А потом… заполнять углём и вечером начинать ковать. Возможно, что-то успею сделать.

— А как ты будешь без тех же щипцов все делать? — нахмурилась она. — У меня отец кузнец, напоминаю…

— Ну, у меня есть кое-что покруче щипцов, — развел я руки в стороны, а потом «что-то» ущипнуло Дину за причинное место.

— Эй! — возмутилась тут же она. — Это нечестно!

— Всё, чем можно пользоваться в открытую, — честно, — парировал я. — В любом случае нужно работать дальше. Если остановимся… то погибнем. И вообще, мы график немного опережаем. И скорее всего, опережаем благодаря тебе. Возможно, очень и очень возможно, без тебя всё действительно было бы в разы медленнее.

— В смысле? — судя по её виду, Дина действительно не поняла.

— Базовые функции, типа готовки, — пожал я плечами. — У меня бы именно это жрало очень много времени. А учитывая тот факт, что готовлю я хреново… то и сил это много бы отнимало, ну и времени… для других целей. Живот рад бы точно не был.

— Можно и без подробностей было, — дернула она своим носиком. — Но… спасибо, — тут же улыбнулась. — Приятно, когда твои заслуги признают.

После этого был поздний ужин, как я его называл. Некоторые припасы экономить было в принципе противопоказано, мы их съедали. Дина готовила, я придумывал, как можно их повкуснее обработать, а потом просто поедали. Так, например, сегодня полностью разделались с мясом оленя. Или кого там на него похожего? Очень многое досталось Грому, нашему неусыпному стражнику, но и мы немало поглотили.

А потом подготовка ко сну. Если до этого я