Земной Союз - Андрей Буревой
— Значит, скоро мы уже будем возле карантинного периметра, да, Уайт? — утвердительно вопросила Тайша, повертевшаяся было но так и толком ничего и не рассмотревшая через минималистское боковое обзорное окно бронемашины со своей стороны.
— Да, — подтвердил я. И обратился к Лэйн, в отличии от нас, сидящих в салоне бронемашины, обретавшейся в башенке, за пулемётно-гранатомётной спаркой: — Эвелин, ты там, как покажутся на горизонте фортификационные бастионы Третьего периметра, начинай посматривать по сторонам в поисках удобного левого съезда с магистрали…
— Поняла… — односложно ответила она, после непродолжительного промедления, видимо поняв что в данной ситуации у неё не получится отделаться одним кивком, в силу того что мы его просто не увидим.
— Вот и хорошо… — пробормотал я, удовлетворённо вздохнув, и откинулся на спинку сиденья, устраиваясь поудобней. Мы, конечно, почти добрались, но ехать всё равно ещё не один час…
Эвелин, как обычно, не подвела. Высмотрев отличнейший съезд с магистрали. Не то чтобы с этим была какая-то проблема близ Третьего периметра — всё же не какая-то непролазная лесная чащоба вокруг, что с дороги никуда и не ткнёшься. Так что мы очень удачно «занырнули» в широкую прогалину меж обширных зарослей каких-то мелколиственных кустарников, кое-где перемежающихся полноценными деревьями, и лавируя меж этими изумрудно-зелёными «оазисами», потихоньку начали пробиваться в нужном нам направлении. Пробиваться — потому что трава здесь местами достигала уровня обзорных окон нашей блохи! Отчего бронемашина не то чтобы вязла в ней, но продвигалась вперёд достаточно неохотно. С паровиком всё было проще, да. И вообще это наше «путешествие» временами отдавало явственным сюрреализмом… По крайней мере для меня. Потому что я, сидя за рулём машины — куда перебрался перед съездом с магистрали, никак не мог изгнать из головы образ бегемота, плывущего по заросшему ряской болоту, меж многочисленных островов…
Засветло, к сожалению, до нужного места нам добраться так и не удалось. Ну а ночью, несмотря на то что было не так уж и темно, благодаря чистому небу раскрашенному разноцветным сиянием близких звёзд, мы и пытаться не стали продолжить движение. И так несколько раз возвращаться приходилось… А тут мы и вовсе рискуем заплутать, и к рассвету оказаться, к примеру, снова возле магистрали…
— Надо было паровик брать, — авторитетно заявил за ужином Свон, с аппетитом уминая приготовленный на спиртовой горелке «гуляш» из готового дегидрированного полуфабриката. — Он высокий, с него всё вокруг хорошо видно… Да ехать ему тут было бы полегче чем блохе.
— Паровик, к сожалению, тоже хорошо со всей округи видно… — вздохнул я. — А нам внимание никак нельзя привлекать.
— Ну это-то да… — не мог не согласиться со мной он, тоже вздохнув разочарованно. Женская же часть нашей команды и вовсе проигнорировала наш короткий диалог, втихую уминая свои порции.
Отдохнув, наутро мы с новыми силами устремились вперёд. (Ну если это можно так назвать, учитывая что передвигались мы не на своих двоих.) И ближе к полудню достигли таки своей цели — торчащей из окружающих зарослей грязно-серой пирамиды полимеризированного бетона с наискось срезанной вершиной и с ещё просматривающимся на одной грани белым буквенно-цифровым индексом: «KR5L45K2». Который, понятно, ничего никому не говорил. Ну кроме как тем, кто его наносил…
— Ну вот мы и на месте, — довольно проговорил я, подруливая поближе к совершенно неповреждённому с виду узлу связи.
— Да тут нам без паровика вообще печально будет… — уныло протянул Свон, глядя на разросшиеся вокруг бетонного «клыка» внушительные заросли.
— Фигня, прорвёмся! — с улыбкой покосившись на него, подбодрил я его.
— А тут не опасно?.. — с сомнением спросила Райли из салона. Поспешив уточнить, явно не желая выглядеть какой-то трусихой: — Ближние подступы к этому узлу обороны не могут быть заминированы, к примеру? — Совсем тихо шепнув затем: — Я бы точно так сделала.
— Нет, — отрицательно мотнул я головой. Пояснив: — Минные заграждениями оборудовались только подступы в Третьему карантинному периметру, да «внутреннюю сторона» пятикилометрового кольца бастионов, а мы находимся, считай, на самом краю «внешней». Да и те мины, что были, наверняка давно «стухли»… Если там вообще имелись такие — без запрограммированного времени самоликвидации. — И в завершении привёл самый убедительный аргумент: — Я, во всяком случае, даже не слышал о подорвавшихся здесь ненароком поисковиках…
— И я тоже, — тут же поддержал меня Свон. Из-за чего я не стал договаривать то что хотел, лишь мысленно дополнив: «Ну если только они сами не пытались что-то занятное расколупать, найдя… Такие истории ходят, да.»
Непроходимые с виду заросли на самом деле оказались не такой уж большой проблемой. По причине того, что когда-то ранее кто-то уже пробивался ко входу в этот заброшенный узел связи, проделав изрядную просеку к нему. Так что нам потребовалось лишь «обновить» её. Но с подходящим инструментом — а пару цепных пил с пневмоприводом я не забыл прихватить!, сделать это было несложно. Времени требует, да, и каких-никаких усилий, но несложно.
Добравшись же до входа, с оборудованной под углубленной в бетонную стену аркой двухсегментной распашной гермодверью — маняще приоткрытой, мы остановились. Передохнуть, и вообще… Разве что Тайша сходу сунулась поближе — помахав рукой перед чуть выступающей сбоку пластиной пространственного сканера-идентификатора без какого-либо эффекта и немного огорчённо сообщив затем очевидное:
— Мёртвое всё…
— И это очень хорошо, — хмыкнул на это я. — А то пришлось бы каким-то образом пробиваться через систему непосредственной обороны этого узла. И не факт что она оказалась бы нам по зубам… Ведь создавали её в расчёте на противодействие серьёзному противнику в виде экипированных по полной программе бойцов в бронескафах, да усиленных штурмовыми дроидами, а не случайных тинейджеров в простеньких комбезах и с простейшим огнестрелом в руках…
— Ну хоть не придётся дверь резать. Можно сказать повезло. А то вон она какая толстенная… — поделился своими переживаниями Свон, немного впечатлённый внушительной толщиной бронестворок — одна из которых, будучи обесточенной, была кем-то отжата, открывая вход внутрь этого бетонного клыка.
— Не переживай, — хохотнул я, добродушно хлопнув его по