Фантастика 2026-218 - Василий Груздев

Граф, верный своей привычке нарезать круги по помещению, когда его обуревали мысли, наяривал по счёту, едва ли не сотый круг…

— Ну не скажи… потери, конечно, существенные в свете того, что и раненых много у нас, но мы не зря запасались лечебными эликсирами — пытаясь придать своему голосу побольше ноток оптимизма, проговорил граф.

Барон согласно кивает. Устало разложившись в удобном кресле, сыто поглядывает на остатки трапезы, объедки блюд которой, лежали на столе, стоящего у разожженного камина.

— Аксель сила, но сколь же мало он выпускает своей продукции. Надо будет запретить ему, продавать свои лечебные эликсиры налево, всяким там старателям и сталкерам…

Граф, только отмахивается от такого предложения помощника и друга…

— С Акселем это не пройдёт, только если попытаться выкупить у него всю продукцию с учётом и будущих поставок. А так, он таких ограничений не потерпит над собой. Нет уж… с кем, с кем, а с ним я, из-за такой ерунды, ругаться не собираюсь. Но то, что надо как-то перехватить весь вал его продукции, в этом ты прав, но об этом мы потом подумаем. Да и наши потери неизбежными были, на наши уловки защитники крепости не повелись… обман не удался, пришлось штурмом брать крепость, тем более, с ходу, почти без подготовки, благо, удалось не дать закрыть крепостные ворота, а там и маги защитников подгребли. Именно от них у нас такие потери. И с этим, даже эликсиры Акселя, увы, не помогли. Наших ребят не вернуть. Но что сделано, то сделано, донжон пал, маги уничтожены, заложники, семьи мятежников, освобождены…

— Ага… — смеётся барон — вот только содержатся теперь и вовсе в темнице…

Хмык, со стороны графа…

— Целее будут. Трахнули бы их наши ребята, а таких проблем мне не надо. Может потом отдам ненужных заложников на потеху солдатни, но не сейчас. Ты продумал, как донести их мужьям, что их семьи у нас в руках??

Барон кивает…

— работаем в этом направлении — и улыбается — Что не говори, а всё-таки мы добились, чего хотели, главное теперь, чтобы наша столица устояла.

— Хел ранен — вздыхает граф.

— Зато главных мятежников одним ударом упокоил — не унимается барон.

— Но жёнушка Бишли??? Магиня и не из слабых. Не чурается запретных знаний, на всё пойдёт, чтобы нам отомстить, отыгравшись на нашем главном городе.

Барон, согласно кивает. Тут возразить нечего…

— но всё равно, перевалы в наших руках на севере — улыбается он. — С юга, основной мост через главную водную преграду перестал существовать, а на месте выхода из брода, сейчас спешно возводят земляную крепость. Там просто и так из воды не вылезти, переправа только называется, что брод, а так, уж больно течение быстрое, а сейчас, к тому, же ещё и половодье. Переправить скопом большое количество войск, никому не под силу. Мятежников прищучим, через захваченных нами членов семей… разбегутся, кто куда, но это будет только после того, как столица осаду выдержит. Вот тогда, нашей мстительнице деваться уже некуда будет. Уверен, за неё его величество вступится и нам, в любом случае, придётся отдавать захваченную столицу баронства, но уже на наших условиях. Осталось всегомалость, свою столицу уже удержать.

Помолчали, оба понимали, что ничем, в такой ситуации, своему главному городу они помочь просто не могли. Устоит столица — война закончится, причём, можно будет очень серьёзную, с проигравших, контрибуцию стребовать, а пока…

— Как грабёж идёт, близь лежащих ленов?? — Задал главный вопрос граф…

Довольная улыбка на лице помощника…

Тут есть ему, чем порадовать своего повелителя, добыча превысила самые смелые ожидания, кочевники разошлись не на шутку, их даже одёргивать приходилось, ясно одно, после их ухода, в этих краях будет разруха, полнейшая разруха и у владетелей долгое время ещё голова будет забита восстановлением хозяйств, а не ведением войны…

— Мы начали планомерно вычищать все владения, находящиеся в собственности у мятежников — начал доклад довольный барон…

— Ну и как тебе результат??? Ты в таком же состоянии находишься, что и я??

Керим устало, вытянув ноги, развалившись в кресле на кухне своего дома, с усмешкой на устах смотрит на своего старого друга.

Аксель же, буквально копирует своего друга. Так же устало валяется, но уже на небольшом диванчике, расположенном в маленькой уютной гостинице жилища друга.

— Ладно, моё состояние — усмешка на его лице — ты же помнишь, какими ошарашенными были глаза старого негодяя. Такое ему предложить, да наглецы малолетние, и ведь согласился…

Хе, молча кивает…

— ты тоже считаешь, что Стани просто просчитал своего старого учителя и по совместительству, типа дедушку?? — Не унимается маг.

Старый убийца лениво махнул рукой…

— ну, дедушка он ему чисто номинально. Парень был зачат своей мамашей, явно ещё до момента, как она попала в разряд рабынь. Тут понятно и так, родила… и по любому, грела потом постель старому развратнику.

— ну, а этот его ученик, мы же думали, что он и есть отчим Стани и муж его матери?? — Удивлёно спрашивает Аксель.

Хе, не определённо, пожимает плечами…

— видно уступил деваху дед, своему названому сыну. Род то, как никак продолжать надо. Да и паренёк неплохие давал потенциальные умения в их семейном, получается, занятии. Но я что-то не понял, куда этот муженёк то подевался??? Его уже почти неделю, как нет. С Бирком мы общались за это время частенько, а вот его помощничек куда-то пропал.

Маг задумчиво смотрит на огонь, что изгибается языками на поленьях, в разожженном камине…

— я так, мельком, у заинтересованных лиц спрашивал…

— ты про своих магов?? Дина и его дружка?? — С усмешкой на устах, уточняет дедушка Керим.

На «Дружка», Аксель лишь усмехнулся, умеет Керим, старый друг, шутить… все знают, что эти два мага раньше друг друга на нюх не переносили, а тут, ты ж посмотри, из-за Нова, подружились??

Всё возможно…

— говорят, волдырями всё тело у него покрылось. Сильно… и к знахарям обращались, и лекарям, и ничего. Ничего не помогает. Маг лекарь, не сильный, но всё же… что-то про проклятие говорил. Дин его осматривал, тоже склоняется, что тут без магического воздействия не обошлось. Но вот природу магии никто понять не может. Что-то очень, либо древнее, либо сильное. Ну и в процессе осмотра сам болезненный признался,