Александр Байбак - Егерь. Последний билет в рай

Я не успел даже дернуться, ошеломленный случившимся, и пребывал в оцепенении еще почти полминуты, пока взгляд мой случайно снова не наткнулся на табло. Оставалось двенадцать с половиной минут. Зарычав, как раненый зверь, я помотал головой, сбрасывая одурь, и рванул к Гале, на ходу сшибив журнальный столик. Девушка от шока так и не отошла, несмотря на все усилия Петровича, и на мой голос не реагировала. Черт, придется волочь силой…

Вспомнив последние слова Викентия, я принялся вертеть головой в поисках копира. Против ожидания, прибор на глаза так и не попался, хотя я отчетливо помнил, что док Исайя поставил его рядом с креслом Линдеманна. Ага! Понятно теперь, что придурошный ксенопсихолог телом прикрывал! Я в пару прыжков оказался рядом с доком. Так и есть, вот он, чудо-аппарат, из-под ученого выглядывает.

— Доктор, не дурите, отдайте мне кристаллы.

— Нет!!! Мое! Прочь!

Твою мать! Еще с тобой разбираться… Много чести. Я сгреб доктора за грудки, вздернул на ноги и резко боднул лбом в нос. Отшвырнув обмякшее тело, выдернул из приемных гнезд копира инфокристаллы, извлек из записывающего привода карту памяти и торопливо сунул добычу в карман штанов — здесь мешать не будут. На глаза мне попался еще один «дефендер» — видимо, линдеманновский — и я машинально подобрал оружие. Проверил магазин — всего одного унитара не хватает, зашибись! — правда, все «унитары стандартные», что не очень хорошо на случай пальбы в закрытом помещении, например, в ходовой рубке штурмовика. Очень кстати вспомнился Эжен, отправленный покойным Карлом готовить космокатер к старту — с ним могут возникнуть проблемы, так что иметь скорострельный аргумент совсем не лишне. Предаваясь этим не особо обнадеживающим размышлениям, я вернулся к безжизненному телу бывшего безопасника и повторно обхлопал карманы. Запасной магазин с УОДами нашелся в специальном поче на поясном ремне, рядом с кобурой. Переснаряжать «дефендер» я покуда не стал — на случай огневого контакта в лаборатории сойдут и уэски — и просто сунул добычу в одну из ячеек на собственном поясе, без сожаления выбросив занимавший ранее это место магазин к утраченному апээсу. Отошел было на шаг, и остановился, наткнувшись взглядом на нечто странное — из нагрудного кармана Линдеманна торчал конец стандартной цепочки, на какие во флоте обычно ключ-карты цепляют. Нагнулся в сомнении, дернул — так и есть, продолговатая пластинка стартового ключа какого-то летательного аппарата. Оп-па! Так дядюшка Карл собственным подельникам не доверял?! Логично, что и говорить. А это что? Ключ вытянул на свет божий самый обыкновенный блистер, в каких таблетки фасуют, но безо всяких опознавательных знаков. Задумчиво повертел находку в руках, вскрыл одну ячейку — так и есть, спрессованная из ярко-голубых кристалликов шайбочка. Ну, Линдеманн, ну, сукин сын! Ты еще и нарк, помимо прочего. Понятно теперь, откуда эти резкие перепады настроения и явные проблемы с ясностью мышления. Но, видать, подсел относительно недавно, иначе вряд ли бы его на такое дело центровым поставили… Неодобрительно покачав головой — неприятно разочаровываться в людях, пусть и врагах — я сплюнул и стремительно вернулся к Галине.

— Любимая, вставай. Нам нужно идти. Ты меня слышишь?

— Отпусти меня! Ты, чудовище!!! Я никуда не пойду! Хватит с меня этого кошмара… — девушка забилась в рыданиях, сжавшись у моих ног в комочек.

Нда. Истерика. Наиклассическая. Я покосился на табло — десять сорок две — и решительно сгреб ненаглядную в охапку. Та дернулась было, но я усилил хватку, и она покорилась судьбе в моем лице. Перекинув ее на манер мешка с мукой через левое плечо и поддерживая рукой, чтобы не сползала, побежал к дверям, тяжко топая сапогами по мягкому покрытию. Обеспокоенный Петрович держался рядом, но под ногами не путался. Времени в обрез, и использовать его следует с толком. В противном случае оставалось лишь сесть и безропотно ждать бесславного конца, что меня категорически не устраивало.

Система тау Кита, планета Нереида, 24 января 2538 года, утро

Дверь релакс-рума никто и не подумал заблокировать, так что убраться с места разыгравшейся трагедии удалось легко. Не тратя время на предварительный анализ обстановки, я послал вперед Петровича с наказом держать ухо востро, и торопливо зашагал следом. Обмякшая было Галя опомнилась и принялась дергать ногами и колотить меня маленькими кулачками в район поясницы, но с этим поделать я ничего не мог. Пришлось терпеть неудобства, стараясь лишь по мере сил держаться подальше от стен, чтобы не задевать их на поворотах. «Дефендер» я не выпускал из правой руки, и он пригодился трижды, прежде чем мы вышли к долгожданному шлюзу, отделяющему лабораторию от стартовой пятки. Спасибо напарнику — кот заблаговременно предупреждал меня о противнике, и мое появление для боевиков неизменно оказывалось сюрпризом. Подарочки в виде «дабл-тапов» с контролем в голову тоже не заставляли себя долго ждать, и очередная стена, а потом и пол украшались кровавыми брызгами. При каждом выстреле Галя вздрагивала и затихала ненадолго, чтобы вскоре снова впасть в буйную истерику. На убиенных я не обращал внимания более, чем они того заслуживали, и безразлично перешагивал через безжизненные тела. В результате у шлюза мы оказались, имея запас времени в пять минут девять секунд. Не так уж и много, если вдуматься. А мне еще как-то с пилотами договариваться. Впрочем, на этот случай у меня уже был план. Не сказать, что гениальный, но вполне себе работоспособный.

Остановившись у внутреннего створа шлюза, я сунул «дефендер» в большую для него кобуру и извлек из кармана давешний стартовый ключ. Намотал цепочку на ладонь, так чтобы пластинка свисала на коротком конце, и решительно толкнул створку. Внешний люк сдвинул слегка, вонзил в образовавшуюся щель носок правого сапога, и цапнул пистолет, задрав его стволом вверх. Со стороны, конечно, виднее, но я очень надеялся, что выгляжу сейчас достаточно грозно и одновременно миролюбиво. Но больше всего я рассчитывал на плоскую прямоугольную финтифлюшку на ничем не примечательной цепочке. Вряд ли бы Линдеманн держал у себя ключ-карту от какого-то другого катера…

Штурмовик стоял в самом центре стартовой пятки, гостеприимно распахнув боковую аппарель — скорее всего, в десантный отсек что-то грузили, и для удобства воспользовались ею, а не узким лючком ближе к ходовой рубке. Впрочем, сейчас мне это обстоятельство сыграло на руку — не придется заморачиваться со способом проникновения внутрь. Главное, охрану пройти.

А вот и она, легка на помине! По обе стороны аппарели истуканами застыли боевики в стандартном для них обвесе, направив на нас стволы «спектров». Петрович ощерился было, одарив меня воинственным образом из разряда «порву на тряпки», но я мысленно его одернул и поднял повыше правую руку, покачав для наглядности ключом. До парней нехитрое послание дошло, и они отступили в нерешительности, но оружие не убрали. Впрочем, мне было плевать — я под шумок преодолел половину пути до катера. Когда до цели осталось с десяток метров, я замедлил шаг и крикнул на интере: