Фантастика 2026-218 - Василий Груздев
Я же, заглянул к Киру.
Что сказать, Улас угадал, Кир уж очень был обеспокоен тем, что о наших выплатах, торговцами, узнало, ну очень много не нужных ушей…
— … сын графа запретил проведение поединков до смерти, на время осады. Ослушавшихся, если будет труп, просто казнят. Указ сегодня утром зачитали — говорит трактирщик, не сводя с меня обеспокоенного взгляда. — Все поединки будут сдвинуты по времени. Так что, если не хотите на эшафот попасть, то просто не принимайте пока вызовы.
Я удивлёно смотрю на владельца таверны…
— так мы по возрасту… — хотел я напомнить о том, что и так не попадаю под действие устава поединков.
Но тот перебил, явно понимает всё намного лучше меня…
— мало ли, как всё будет обставлено, Нов. Ты пойми, тебя в круг вызвали, ты согласился, но поединок, это вещь такая… убивают часто, и не хотел вроде. А вот в нашем случае, ты уже под суд графа попадаешь и хорошо, если в темнице будешь сидеть, дожидаться прибытия графа, а то и сам сынок, своим решением тебе голову может снять, так что, поостерегись. И ещё… ваши давешние противники собираются, на время осады, вступить в ополчение, а значит, будут с оружием по городу мотаться. Так-то я предупредил, чтобы не дурили, но молодость, вещь такая и, кажется, что жизнь будет вечной. А это, увы, совсем не так… поостерегитесь.
Понятно, в открытую, он сказать не может, но намекает, что торговцы могут просто нас заказать. А любителей таких дел, в нижнем городе, всегда хватало, а тут ещё слушок прошел, что у нас на руках огромные средства.
Что-то мне уже не хорошо становится.
— Спасибо за предупреждение — искренне говорю я.
Тот кивает и смотрит на меня, так печально…
— осторожней мальчики. Чили с тобой совсем взрослым стал, я бы не хотел, чтобы он потерял, в твоём лице, отличного друга и делового партнёра, Нов. А потому и говорю, поосторожней, не отвлекайтесь на слова всякого плебея, которыми сейчас завалена моя таверна, вот только боюсь, вам просто выбора не оставят и хорошо выглядишь — пауза… — особенно причёска.
— Спасибо, — киваю я и сам на выход.
За дверью, меня уже, и Чили, и брат, дожидаются.
— Ваш обычный возчик со своей таратайкой уже во дворе. В нижнем зале народа не много, все ещё спят. А кто уже по делам и в город рванул — докладывает Чили. — Я вам тут мешочек со стряпнёй, с кухни прихватил. И пирожки, и курица целая запечённая есть. Так что, думаю, голодными не останетесь. Да просто, в качестве перекуса, с собой возьмите. Вечером ждать??
Мы переглядываемся с братцем…
— не знаю даже, что и ответить — говорит Стани — можем и задержаться…
Я же, только скалюсь в ответ…
Ага… как же, у Щупа надеется сегодня заночевать, хотя чего в этом малом желании брату отказывать, это мне там сложно, сдерживаться приходится, а у него там уже зазноба появилась…
— вряд ли, наверняка задержимся. Нам много сегодня вопросов решить надо. А сейчас, мы на базар.
Киваю головой, на пристёгнутый к поясу, меч от ушастых.
— не уберёшь?? — Крайний раз уточняю я.
Мотает головой…
Я же, вздыхая, добавляю…
— про указ сына графа не забудь. Отец Чили тоже предупредил… что, если, во время поединка кого получится грохнуть, то под графский суд попадём. Помни об этом…
И мы двинулисьвниз по лестнице. Чего нас ждёт впереди, мы просто не могли знать, уж очень всё было зыбко и шатко.
Но явно боги нам благоволили, никто не обратил внимания на нашу троицу, да и закутаны мы были в походные плащи. Это Чили предложил сделать. И ведь помогло. По быстрому прошмыгнули через зал и на выход, а там уже дожидалась нас пролётка со знакомым кучером на её козлах.
— На рынок — командую я.
* * *
— …странные дела — смеётся дедушка Хе.
Мы только что зашли в двери его небольшого домика, на территории рынка.
— Аксель сказал, что сам доберётся до школы этого Бирка — улыбается Керим. — Все будут, всем интересно, что и как там у вас получится или не получится. Я, по большому счёту, и не волнуюсь — продолжает дедушка свои изъяснения — эти артефакты никогда никому не давались. Смут говорил Акселю, что почти все твои деньги, Нов, уйдут в оплату попытки приручения артефактов. Боюсь, что Бирку что-то известно было о долгах графа тебе, за твои трофеи. Увы, тут ни я, да и никто, ничем уже тебе помочь не сможет. Ваша сегодняшняя попытка так, фикция, плохая игра при постных рожах. Но, увы…
Я смотрю на Керима…
— вообще-то, это ваша была идея с Акселем, сунуть меня к старику Бирку, а теперь ещё я и огромные деньги, по вашей вине, теряю.
В глаза Керима взглядом давлю.
— что-то с этим решать надо.
Понятно… намекаю ему, на свой долг, уже этим двум старикам.
— Аксель предлагает, полностью списать нам твой долг, но в обмен на обещание, что ты будешь у него продолжать учиться и работать, помогая с изготовлением лечебных эликсиров. С каждого изготовленного эликсира — твоя половина. Как тебе такое предложение?? — вздыхая говорит дедушка Хе.
Я же, сжимаю зубы…
Ведь знаю, что божок не обманет, а значит, эти ненужные мне, в принципе, артефакты, мы получим и за попытку, коротышкам платить не придётся. А тут ещё вон и вовсе долги списывают.
Но не согласиться, это вызвать подозрения у Керима, чего бы очень не хотелось.
— То есть — говорю я — вы с Акселем прощаете мне мои, взятые на себя обязательства??
Кивает…
— да, об этом я и хотел, перед этой экзекуцией, с тобой переговорить. Ты уж слишком, получается, много теряешь, и за попытку приручения артефакта тебе платить, и нам тебе потом выплачивать. И да… признаю, что идея отправить тебя к Бирку, так себе была. Хотя вон, ты же с прибытком — кивает дедушка, на внимательно слушающего, наш с ним разговор, Стани.
Я улыбаюсь…
— приобретение и, правда, прекрасное.
Вижу, как Стани зарделся, краснеет, но молчит…
— я принимаю ваше предложение, — говорю я — от учёбы я и не собирался отказываться, а что касается изготовления эликсиров, так мы потом уже, всё с Акселем обсудим. Тут жеи про ингредиенты забывать не стоит, — напоминаю я дедушке Хе, что эти самые ингредиенты я тоже добываю…
Потом разговор зашёл о предстоящей осаде…