В чешуе дракона - Алёна Мирьянич

К подножию холма они приехали быстро.

– Стой здесь, от машины – ни на шаг! – скомандовал отец и растворился в толпе людей со шлангами и брезентом, снующих вверх и вниз по склону.

Лея смотрела во все глаза. Передвижения, казавшиеся сперва хаотичными, оказались четкими и слаженными. Пожарные наращивали шланг. Еще пять метров, еще пять. Потом им пришлось переставить повыше машину с цистерной, чтобы обеспечить нужную высоту для работы насоса. Наконец из шлангов забили мощные струи воды.

Кустарники и траву потушили быстро, но продолжали обильно заливать склон водой. Лея спросила у шофера, который остался в машине:

– А почему загорелось?

– Не установлено.

«Близнецов такой ответ не удовлетворит. Надеюсь, папа поделится. И скорее бы домой. А то тут и задохнуться недолго».

– Возгорание на западном склоне! – вырвался громкий крик из рации. – Новый очаг, площадь возгорания…

К Лее подбежал папа:

– Ты в порядке? Сейчас тебя отвезут домой, а я поеду на западный склон.

– Я с тобой.

– Туда нельзя. Там опасно.

– Тогда твой план провалился – я буду тревожиться за тебя еще больше.

– Я запрещаю тебе обо мне тревожиться!

– А я не одна из твоих подчиненных! Хочу и тревожусь!

– На здоровье, но дома. Завтра поговорим.

Он отвернулся от Леи и обратился к своему заму:

– Эвакуировать всех, кто в замке. Сколько там людей? Директор музея прибыл?

– Прибыл. Он не может дозвониться до работников и охранников.

– Сколько там сотрудников?

– Двенадцать.

– Никто из них не отвечает?

– Никто. Как будто наверху нет сигнала.

– Пошлите бригаду к воротам.

Лею потрепал по плечу шофер:

– Поехали домой, ребята разберутся, не боись.

«Не боись? Слово-то какое. И как тут не бояться, еще и после всего, что я услышала? Директор музея не может дозвониться до Патриции! А вдруг огонь добрался-таки до замка? Сегодня мне точно не заснуть».

Уже оказавшись дома, Лея на всякий случай сама позвонила Патриции. Ее номер был недоступен.

– Только бы с ней и с папой все было хорошо! – загадала Лея, скрестив пальцы.

Она включила свет во всех комнатах, прилегла на диван и мгновенно уснула.

Высвободившись из склянки, жуки вылетели в открытое окно. Маленькие, размером с божью коровку, с глянцево-зелеными, как у бронзовки, крыльями, они не спеша цепочкой летели над городом. Четверо жучков горели яркими огоньками, словно светлячки. А вот пятый этой способностью не обладал.

Сначала они пролетели вдоль реки, где хозяева выгуливали своих собак. Люди замечали этот воздушный светящийся караван и восхищенно восклицали:

– Смотрите, светлячки!

– Обычно в городе их не увидишь.

Затем светлячки заглянули в детский сад. Там один сорванец с сачком чуть не зацепил замыкающего цепочку жучка. Хорошо, что он успел увернуться.

Потом они побывали в тихой университетской библиотеке: беспечные студенты оставили открытым окно, и из читального зала светлячков научным журналом выгнала сердитая библиотекарша.

Чтобы собраться с мыслями, жучки на пару минут уселись на горстку мелочи в гитарном чехле уличных музыкантов, а когда совсем стемнело и улицы опустели, несветящийся жучок направил своих приятелей на огни иллюминации: в старую часть города, к Драконьему мосту.

Мост украшали четыре великолепные статуи драконов. Со своих высоких пьедесталов позеленевшие от времени каменные гиганты бдительно следили за каждым, кто пересекал реку.

Поравнявшись с первым драконом, жук-предводитель уселся на каменное драконье ухо. Трое светлячков приземлились на другие статуи, а четвертый покрутился-покрутился да и опустился туда, где уже сидел самый первый жучок.

Статуи завибрировали и загудели: ж-ж-ж, з-з-з-з-з, бо-о-ом, ж-ж-ж, бо-о-ом.

Громкость нарастала, гудение переросло в грохот, похожий на раскаты грома или на удары камня о камень. Драконы зашевелились. Свет, исходящий от жучков, залил статуи. Чем ярче сияли драконы, тем тише становилось вокруг. Стук камней превратился в шелест крыльев.

Если бы в этот момент по мосту проезжал автомобиль, его водитель оказался бы в незавидном положении. Ведь его рассказу никто никогда бы не поверил, и честный человек заслужил бы репутацию лжеца или, чего доброго, сумасшедшего. Ну правда, кто поверит в то, что четыре статуи драконов взмахнули каменными крыльями, сорвались с пьедесталов и полетели друг за дружкой?

А драконы действительно летели, да к тому же сердито ворчали:

– Мои крылья! Ох, больно!

– Я сейчас упаду, а-а-а!

– Свет слепит мне глаза!

– Летите ровнее, нам нужно добраться до убежища. Успеете постонать!

– Город сильно изменился, никогда здесь не было столько факелов по ночам. Где нам скрыться?

– В замке!

Замок в лучах электрической подсветки словно парил над землей. Драконы, кряхтя, добрались до него, преодолели склон, перелетели через стену и приземлились на главной площади. Вернее, грузно плюхнулись. Так, что замковый холм содрогнулся. На шум из пристройки, где находился ресторан, вышла девушка и при виде чудовищ грохнулась в обморок.

– Классика! – радостно воскликнул один из драконов. – Прекрасные дамы всё так же лишаются чувств при виде нас!

Это был Рур – третий и младший из братьев. Он всегда отличался смешливым нравом. И восемьсот лет, проведенных в склянке, не лишили его тяги к забавам и озорству.

Средний брат Гротар хмуро прорычал:

– В замке наверняка есть и другие дамы, а еще рыцари и прислуга. Сожжем их.

– Никакого огня без моей команды, – выступил вперед Актраор – старейший из братьев и глава семьи. – И да, я заметил, что ты успел натворить на склоне.

– Я увидел зайца, Ак! И он оказался проворнее меня. Черт подери! Я голоден! Страшно подумать, когда я ел в последний раз!

Четвертый дракон молчал. Вернее, это была дракониха. Она тревожно оглядывала замковый двор, словно что-то искала. Наконец взгляд ее упал на зеркальную гладь фонтана, который служил украшением площади. Одним прыжком она оказалась у воды, взглянула на свое отражение, и ее драконий рык огласил окрестности:

– Нет! Я выгляжу так же, как и вы! Мы все одинаковые!

Действительно, четыре статуи с моста были похожи между собой, как четыре капли дождя. И это совсем не устраивало младшую сестру драконов, Руби:

– Я меньше вас, я юркая и изящная, у меня чешуя красноватого оттенка. Почему теперь я такая же зеленая громила, как вы? Это нечестно!

– Так это же отлично, Руби! Наконец-то сразимся с тобой на равных. Ух и отомщу же я тебе за тот случай, когда ты столкнула меня в реку. Защищайся!

Руби мгновенно взлетела в воздух и приготовилась к бою, но тут старший дракон опять призвал всех к порядку:

– Игры подождут. Сначала разберемся с