Пустой II. Книга 7 - Артемий Скабер

— Руку, — бросила Севра, не поднимая головы.

Протянул ладонь и на неё упала серая горошина с трещинкой по боку.

— Восстанавливающая, — учитель наконец выпрямилась. — Ровэн обещал вкладываться в выживших.

Понюхал, покрутил и проглотил. Горечь растеклась по языку и ударила в нёбо, Гнездо там тут же отозвалось коротким уколом. Пульсаций через десять в груди потеплело. Сила сочилась тонкой струйкой, заполняя Росток неохотно, и где-то возле половины от его объёма иссякла.

Выдохнул. Половина… это хорошо, особенно после Чёрной Комнаты. Нейра проследила, как я сглатываю, и у неё дёрнулся уголок рта. Ей пилюлю не дали, потому что была не нужна.

Севра положила между нами костяной нож, тонкий, с зазубренным кончиком.

— Сначала клятва. Знаки Равновесия вы обещали хранить, когда получали первые. Сегодня я покажу ещё две техники Пути, до позавчерашней ночи на них клялись люди в синих накидках. Пока всё ещё не решено и не унифицировано, придётся вам дать ещё одну клятву.

Нейра взяла нож, провела по левой ладони быстро и неглубоко. Держала лицо, чтобы на нём не дрогнул ни один мускул. Кровь выступила ровной тонкой полосой.

— Нейра Эльвар, — произнесла она, прижав ладонь к груди. — Клянусь не передавать знаки и техники Равновесия и Пути никому за пределами школы, не записывать их и не показывать без позволения наставника…

Слова она откуда-то знала наизусть. Над её пальцами вспыхнул бледный рисунок, похожий на свёрнутый лист, втянулся в кожу и тут же погас. Быстро… первая клятва была какая-то более пафосная, что ли.

Когда я взял нож, то ощутил тепло руки Нейры на рукояти.

— Ну же… Рейланд, — хмыкнула Эльвар. — Не бойся, в этом нет ничего страшного.

Дёрнул щекой, когда услышал её слова. Порез вышел у меня глубже, чем требовалось. Пальцы после комнаты до конца не слушались, и лезвие ушло в мякоть почти на ноготь.

— Аккуратнее, — покачала головой Нейра.

— Рейланд, — произнёс я и замолчал на мгновение, потому что больше назвать мне было нечего.

Эльвар тут же приподняла бровь. Имена семьи деревенским не полагались, и она это знала, только впервые, кажется, услышала, как это звучит вслух рядом с её собственной.

Клятву я не запомнил, поэтому повторял за Севрой слово в слово. Печать легла на Источник холодной сеткой, стянулась, будто кто-то затянул на нём мешок, и улеглась.

— Теперь смотрите, — сказала Севра и перевернула первую пластину.

Круг: ровный, вырезанный одним движением, без единой зазубрины. Его пересекали две черты, вертикальная и горизонтальная, и концы их чуть выходили за край, словно крест пытался вырваться наружу и застрял.

— Подхват… это наш глиф, Равновесия, но сам по себе он ничего не делает.

— Тогда зачем он? — тут же поинтересовалась Нейра.

Севра посмотрела на неё так же, как когда-то на Тавра, путавшего Сцепку с Плетнём.

— Чтобы он сделал то, на что не способен ни один другой… Напомню, что Глиф это — звук, два глифа на правильном ходу — слово. Подхват ловит толчок техники, пока тот не вышел из тела, и отправляет следом свой. Поставишь его перед Короткой Чертой, она сорвётся раньше. Поставишь после Тяжёлой, вес ляжет полнее и продержится дольше. В Равновесии это первая Сцепка, которую дают тем, кто идёт к Узлу. Называется Сдвоенная Черта и она либо Коротка или Тяжелая

Она взяла уголь и провела по столешнице две короткие линии, соединив их дугой.

— Подхват здесь, Черта здесь. Ход между ними держит ритм. Ошибёшься с ритмом, и два толчка столкнутся у тебя в канале. — Учитель постучала углём по дуге. — Один старший так спалил каналы себе на руке до локтя. Полгода ложку держал зубами.

Внутри у меня уже шла своя работа, и остановить её я бы не смог, даже если бы захотел. Короткая Черта сорвётся раньше… значит, удар, на который уходила доля пульсации, уйдёт за половину этой доли. Тяжёлая наберёт вес почти сразу, без того крошечного мгновения, в которое Бранн всегда успевал хлестнуть палкой по пальцам.

И тут меня понесло дальше. Корень… Если Подхват умеет торопить, Корень можно будет ставить и сбрасывать быстрее, а на этом держится весь мой Рваный Шаг: врос, толкнулся, отпустил. Покров, вторым толчком уплотнённый ровно в том месте, куда летит чужой кулак или техника.

Потом мысль сама полезла туда, куда ей лезть не следовало. Режущий удар и Непробиваемость сидели на Источнике и они были моими. Возьмёт ли их Подхват? Станет ли Срез быстрее, если перед ним поставить круг с крестом?

— Подхват — это усиливающий глиф, — кивнула Севра сама себе. — Его задача — помочь раскрыться уже тому, что в вас есть. Покров с ним будет дольше и плотнее и называться будет техника Двойной Покров. А Корень… если вы научитесь его использовать иначе.

— Как иначе? — тут же вырвалось у меня.

— Это называется вывернуть глиф, — улыбнулась учитель. — Что будет с Корнем, если его изменить?

Нейра задумалась.

— Оттолкнёт? — предположил я. — Даст ускорение?

— Молодец, Рейланд… именно это он и должен дать. Но вот с Тяжёлой Чертой и Короткой, как и с Покровом, у вас не выйдет. Только Корень можно вывернуть. Если просто использовать Корень с Подхватом, то техника будет называться — Сплетённый Корень. А когда вывернуть — Быстрая Лоза.

— «Молодец, Рейланд», — повторила Нейра, скопировав голос Севры.

Я не слушал, уже прикидывал, как использовать. Это… это меняет очень многое. Только этот глиф — и возможность использовать его в сцепке — меняли всё. Он делал любую технику более мощной и полезной. Сила и скорость удара возрастут, как и защита, и Корень, а его вывернутая форма… ускорение, отталкивание… Рваный Шаг выйдет совершенно на другой уровень.

Проглотил, давя в себе улыбку от предвкушения, когда я всё это попробую.

— Вижу, как на вас это произвело впечатление, — закивала учительница. — Так и должно быть. Усиливающий глиф, меняющий, дающий, дополняющий. У него много названий, но суть одна. Как и Корень, который вам уже дали. Такие глифы редки, мало какой можно вывернуть. Школа о вас позаботилась и сразу дала крайне ценные знания.

— Где его Гнездо? — перебил я.

— На два пальца ниже пупка, посередине. — Севра коснулась своего живота. — Туда сходится больше всего ходов от остальных Гнёзд. Из середины Подхвату до любого глифа