Хозяйка Северных гор 2 - Адель Хайд

Генри получал графский титул и земли, которые принадлежали его матери. Карнарвон отходил мне.

Было любопытно наблюдать за сменой эмоций на лице того, кто убил своего отца. Я понимала, что он не собирался его убивать, но всё равно не могла его простить. Подлый мелкий убийца…

Когда всё было прочитано, Генри Честер, кипя гневом, заявил:

— Карнарвон мой замок! Ты его не получишь!

Я улыбнулась, но Генри не останавливался:

— Король меня назначил наместником!

Я встала. Гнев бурлил в моих венах. Это было хорошо, я чувствовала себя живой.

— Разве наместником может быть убийца?! — бросила я.

Генри Честер попятился. Я обошла стол, посмотрела на сидящих вокруг, сделала ещё шаг к Генри, вытянула руку, указала на него пальцем и громко произнесла:

— Я обвиняю Генри Честера в убийстве моего мужа Джона Честера! Отцеубица!

Он отшатнулся, стул опрокинулся, и мужчина чуть не упал.

— Да как ты смеешь! — заорал он, и, достав кинжал, кинулся на меня.

Ему наперерез встала его супруга. Я только увидела, как мелькнула кровь… и, наконец-то, отмерли сидящие воины. Самым шустрым оказался Надд, который невероятным образом перепрыгнул через стол, ударил ногами, и Генри Честер отлетел и упал. Его скрутили.

Я боялась смотреть в сторону Элины, но, к счастью, ничего страшного, он лишь слегка порезал ей руку. Элери уже вела её к двери и кивала мне:

— Мы пойдём к Бере.

Мейстер Джона встал, укоризненно покачал головой и сказал:

— Леди Маргарет, зачем вы его спровоцировали?..

И тогда я раскрыла ладонь и показала так, чтобы было видно всем. Генри с бешеными глазами, сидящий на стуле с завязанными за спиной руками, казалось, перестал дышать.

— Генри, вы узнаёте этот флакон? — спросила я.

Генри Честер молчал.

— Я думаю, несложно будет найти в Карнарвоне того, у кого вы купили этот флакон. Это же большая редкость, — сказала я.

— Это не я! — крикнул Генри Честер. — Это… это настойка! Она безвредна!

— Безвредна? — повторила я. — Но именно она убила вашего отца. Капитан Сэл, арестуйте Генри Честера. Я буду его судить. Я хозяйка Уэльса.

С Элиной я поговорила отдельно, смелая девочка достойная дочь своего отца и заслуживала лучшего, чем сумасшедший отцеубийца:

— Если вы хотите уехать к отцу, то лучше сделать это сейчас, пока ещё перевалы не закрылись снегом, я дам вам сопровождение. Потом вам придётся ждать до весны.

Девушка уже немного успокоилась и тихо попросила:

— Леди Маргарет, а можно… я останусь здесь? У вас?

Мне не очень хотелось оставлять девицу, которая была влюблена в моего мужа. Но я не могла ей отказать, ведь она, не колеблясь встала между взбешённым Генри и мной.

Теперь я знала, что делать! Как оказалось, Джон был единственным, что ещё сдерживало меня, теперь мне нечего было терять, а вот защищать было что.

И я написала четыре письма – трём королям и одному герцогу.

Я написала письма трём королям и одному герцогу.

В письмах королю Стефану и королю Генриху, вернее, королеве Элиеноре Аквитанской, было официально объявлено, что я провозгласила Уэльс независимым государством, и любое посягательство в виде их кораблей в моей бухте или сухопутных войск, подходящих к границам Уэльса, буду считать объявлением войны.

Я знала, что ни один из них не сможет прийти ко мне зимой. Ну что ж, с одной стороны, у меня было время подготовиться к встрече. С другой, у них тоже было время придумать что-то, если они против того, что я самопровозгласилась.

Именно поэтому я написала письмо ещё одному королю, королю Шотландии Алану. В этом письме я напомнила ему про долг.

Нет, я не собиралась брать долг серебром. Так же, как и не собиралась брать его золотом. Мне нужен был военный союз. Мне нужна была уверенность в том, что он поддержит меня войском, физически, а также в том, что он будет представлять и защищать мои интересы перед другими в политике.

Для герцога Кентерберийского у меня тоже было письмо. В нём я писала, что его шпион Генри Честер арестован, что Карнарвон принадлежит мне, и что у меня для него есть предложение: «Он не приходит по весне к Уэльсу, а я не поддерживаю короля Стефана».

У меня оставалось чуть больше пары недель, чтобы эти письма отправить, и я не стала долго раздумывать. Гонцы из Уэльса повезли письма к адресатам. Я также знала, что ответа я скорее всего не дождусь. Но мне и не был нужен ответ. Наступала зима, время покоя и тишины. Мне нужно было это время, чтобы выносить ребёнка и собраться с силами.

В Карнарвон я отправила сэра Джеффри. Он тот, кто сможет держать оборону. Он же забрал с собой Генри Честера, потому что я так и не смогла осудить сына Джона на смерть. Слабость? Да.

Но я всё ещё оставалась цивилизованным человеком. Однако жить в одном замке с тем, по чьей вине погиб Джон, я тоже не могла. Темницы Карнарвона не очень уютное место, и я малодушно надеялась, что сырость, холод, и чувство вины сделают то, с чем я не справилась.

Пока ещё перевалы не закрылись, я собрала совет баронов. Все единогласно поддержали мой план. Были выбраны те, кто должен был проверить актуальность законов, возрождая то, что было утрачено, когда Уэльс вошёл в состав Англии.

Править страной — это не совсем то, о чём я мечтала. Но я так и не смогла убежать от своей судьбы.

Во главе армии Уэльса встал главнокомандующий, генерал Сэл. Капитан Сэл, как и тэны, и капитан Седрик в один миг сделали головокружительную карьеру, став военачальниками армии. По договорённости каждый барон должен был выделить определённое количество людей под командование генерала Сэла. К весне его задачей было подготовить этих воинов.

За бароном Наддом так и оставалась Зелёная сотня, которую, в случае необходимости, он обещал обратить в Тысячу.

Сэр Джеффри был мрачен. Он всё ещё оставался верен королю Англии, но мне лично он принёс клятвы. Поэтому я знала, что он будет делать так, как я скажу. Потому что для этого человека клятвы были нерушимы. Он не клялся ни одному из королей, а мне он клятву дал.

Я