Очень драконий отбор

И оно вполне оправдалось, когда Мук дошёл до моих показаний. 

— Так, — сказал он деловито, — теперь вспоминай. Как именно это произошло? 

— Я же рассказала…

Мук раздражённо цокнул языком. 

— Так не пойдёт. Движение за движением, с самого начала. Где была ты? Где была змея? Секунда за секундой. Вспоминай!

Дальнейшие полчаса мы скрупулёзно восстанавливали картину нашей с селенити схватки. Честно говоря, было это не так уж просто, потому что в боевом запале я не особенно старалась запомнить происходящее. Но Мук был назойлив, настойчиво зудел над ухом, как нахальный комар, требовал применять ментальные техники для восстановления памяти и повторять всё снова и снова. 

— Вроде бы всё, — сказал он, закрывая блокнот со схемой нашего эпического сражения. — Народ! Жду отчёты и схемы через час. 

— Но… — начал было кто-то из его сотрудников, но Мук только раздражённо фыркнул.

— Приоритетное дело. На всякий случай напоминаю: второй уровень секретности. Приносим магические клятвы, потом — на выход. За сохранность образцов отвечаем головой. Вопросы?

Оных не последовало. 

Когда в покоях остались только мы с Муком, сид тихо вздохнул и ещё раз прошёлся по комнатам. Я, соблюдая дистанцию, следовала за ним. А неплохо мы порезвились, конечно… даже не помню, откуда взялись некоторые разрушения — видимо, чудесные летающие перья постарались. 

— Дерьмо, — сказал Мук, — быстрее бы они закончили со своей болтологией. 

— Что-то не так?

Он только отмахнулся от меня.

— Всё не так. Но и Совет тоже откладывать нельзя было.

— Почему?

Он быстро, оценивающе посмотрел на меня.  

— Кио тебе не рассказывал?

— Нет. На это и времени, собственно, не было.

Мук хмыкнул.

— Ну, если очень коротко… Помнишь того невезучего парня, который чуть не поджарил тебе мозги? Так вот: тем утром он встречался с Йиа Радужной. Также разговор с ней — последнее, что помнит Кио, прежде чем его опоили. Есть ещё некоторые вещи, о которых я не могу говорить. Прибавь сюда ситуацию со змеёй, которую привели Зелёные, но несколько ночей после того приёма селенити провела у Рия Радужного… а прибыла она из Тавельни, где вести расследование крайне тяжело… 

— Всё указывает на Радужных. Слишком очевидно, чтобы быть правдой?

— Верно. Йиа обвиняет Кио в фальсификации данных и считает улики сфабрикованными. Зелёные нервничают и пытаются сохранить нейтралитет. Про Ртутных тебе и так всё понятно — под ними шатаются их полномочия. Прибавь сюда балаган, в который превратился Отбор, недовольство человеческой аристократии работой Кио, прокол ведомства Сил…

— Не очень приятная картина.

— Именно. Вопрос в том, что за ней. И кого этот взрыв заденет. 

Я покосилась на Мука.

— Волнуешься за Снежинку?

— А ты — за Кио?

— Волнуюсь, — потому что противник у него серьёзный. И совсем не шутит. 

Он удивлённо поднял брови, будто не ожидал такого признания.

— Да, я тоже, — сказал он, помедлив. — Син особенная. Она любит загадки, да. Но ненавидит этот Дворец, его правила и прошлое. Она слишком прямолинейная и мягкая для принцессы. Истинная принцесса другая, конечно. Первенец Великого Императора…

— Сил.

— Да. Она должна была стать Императрицей, но Совет Домов проголосовал за Лии.  

Как много интересностей за раз, однако.

— Почему?

— Что — почему?

— Почему Совет не выбрал законную наследницу?

— Официально? Дань уважения людям, у которых женщины не наследуют престол. Плюс возможность выбрать среди наследников самого подходящего показалась им разумным решением. Неофициально? Возможно, Император Лии показался им менее… радикальным.