Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1 - Юй Сы

стадии Возведения основания А-Цю медленно, но верно продвигался к средней. Резкая смена боевой техники пошла юноше на пользу – с огненной стихии он переметнулся к ледяной, и, к удивлению дядюшки, это ему подошло. Сейчас он был первым человеком в мире, после Цин Юйдуня, который изучал технику Нефритового меча, благодаря чему стал намного сдержаннее и рассудительнее – ледяная ци помогала также успокоить сердце и разум.

– Учитель! Выходите! Глава секты вызывает вас! – снова закричал Чэнь Цю. Ему было запрещено заходить в духовную пещеру во время медитаций Учителя, потому что однажды он чуть не свернул шею на обрыве. Поэтому оставалось только кричать.

– Мяу! – Кот махнул хвостами, сидя у подножья скалы, как маленький охранник.

Это разозлило Чэнь Цю. Он замахнулся ногой, намереваясь пнуть наглое животное, но Маомао увернулся и впился острыми когтями ему в ступню. Мальчишка взревел, дергаясь и пытаясь сбросить кота, но тот держался крепко, прокусив сапог насквозь.

– Ай-й! – взвизгнул А-Цю. Он сконцентрировал поток ци в ладонях, посылая шар энергии в кота. Тот тут же отлетел назад, мягко приземлился на четыре лапы и зашипел.

– Хватит! – раздался прохладный голос Цин Юйдуня, появившегося из-за поворота скалы. Он поднял кота за шкирку, осматривая на предмет травм. – А-Цю, сколько раз я тебе говорил…

– Он первый начал! – перебил его ученик, тыкая в Маомао, который уже притворился абсолютно шелковым и ласково потерся головой о руку, что держала его.

С долей скептицизма старейшина уставился на кота, но тот принял безупречно невинный и обиженный вид.

– Ведите себя друг с другом хорошо, – устало вздохнул Цин Юйдунь, позволяя коту забраться на его плечо. Он уже в тысячный, кажется, раз произносил эту фразу, но кот и юноша продолжали враждовать. Старейшина все никак не мог этого понять: с чего животному и человеку ссориться? Кот устроился на его плечах, обвивая хвостами горло, и надменно посмотрел на А-Цю. У того чуть пар из ушей не пошел от злости. Однако, вовремя спохватившись, он склонил голову.

– Да, Учитель.

– Что за срочное дело заставило тебя так орать? – спокойно спросил Цин Юйдунь, чувствуя, как непослушный кот щекочет ему горло, и тут же сбрасывая хвосты со своей шеи. Острые коготки вцепились в его плечи, но он уже настолько привык к этому, что даже не обратил внимания.

– Шисюн Хоу только что приходил, сказал, глава секты срочно вызывает вас к себе, – отрапортовал Чэнь Цю, вытягиваясь по струнке.

– Спасибо, что сообщил. Продолжай тренироваться, я вернусь и проверю, – слабо улыбнулся Цин Юйдунь. Он погладил юношу по голове и извлек из золотого ядра Бинжэнь. Через несколько мгновений он уже мчался к пику Хаоюй, а Чэнь Цю оставалось только проводить его взглядом. Кот отказался расставаться с хозяином и улегся на плечи, как белый воротник.

Очень скоро Цин Юйдунь мягко приземлился на площадке перед резиденцией И Чэня.

– Приветствую старейшину Цунчжэ! – Ученик, проходивший мимо, тут же склонился в поклоне. Цин Юйдунь кивнул, заходя во внутренний двор. Сновавшие мимо ученики наперебой здоровались, и старейшина рассеянно кивал им. Он обратился к первому попавшемуся парню в зеленых одеждах:

– Где глава?

– Г-г-г… – Ученик от неожиданности тут же начал заикаться, во все глаза глядя в ослепительно прекрасное лицо Цин Юйдуня.

Кот на его плечах в раздражении махнул хвостами: людишки так бесполезны. Цин Юйдунь же терпеливо дожидался ответа. Наконец ученик совладал с собой и под пронзительным взглядом старейшины с трудом выдавил:

– Г-глава секты на тренировочной площадке.

– Благодарю, – вежливо отозвался Цин Юйдунь, отпуская ученика и мысленно хваля себя, что прекрасно справился с этим маленьким социальным взаимодействием. Ученик же на ватных ногах добрел до товарищей, что ждали его поодаль, переживая самое страшное событие в своей жизни – личный разговор с ледяным старейшиной Цунчжэ.

Совершенно не подозревающий о том, что кого-то так впечатлил, Цин Юйдунь направился прямиком к тренировочной площадке. Это было небольшое поле, окруженное с одной стороны лесом, с других – подсобными помещениями. Здесь ученики пика Хаоюй тренировались во владении мечом или другим оружием, здесь же находилось стрельбище, площадка для спаррингов, а также стойки со всевозможным тренировочным оружием. Пик Хаоюй был не чета Цунчжэ, где жил всего один ученик: тут обучалось более сотни внутренних учеников, а потому на обширном пике возвели множество зданий и площадок. Проходя мимо общежитий, Цин Юйдунь услышал веселые голоса и разговоры, кругом царила жизнь и суета. На площадке с десяток молодых людей под предводительством старшего ученика отрабатывали выпады деревянными мечами, а чуть поодаль на арене двое сражались духовным оружием. Именно там Цин Юйдунь и заметил И Чэня. Он внимательно наблюдал за боем, скрестив руки на груди.

– Глава секты. – Цин Юйдунь слегка поклонился, из-за чего кот, сидящий на его плечах, чуть не свалился.

– Наконец-то. – Отвлекшись от боя, И Чэнь посмотрел на шиди. – У Нефритового барьера новый прорыв, глава клана Змеи только что сообщила мне. Она вызывает тебя.

– Большой? – Взгляд Цин Юйдуня посерьезнел: прорывы в последнее время происходили все чаще. Между предыдущим и этим минуло всего полгода. В прошлый раз старейшина находился в совершенствовании за закрытыми дверями, пытаясь успокоить и усвоить ци, но сейчас он находился на пике мощи и, конечно, был обязан помочь с демонами.

– Она не сказала. Сообщение было очень коротким. Видимо, у госпожи Сы не хватило времени записать более длинное. Тебе лучше поторопиться. – Выражение лица И Чэня было мрачным, брови нахмурены.

– Да, шисюн. – Цин Юйдунь снова поклонился, собираясь немедленно вернуться на пик Цунчжэ.

– А, и… – Взгляд И Чэня остановился на коте, который внимательно уставился на него в ответ.

– Да, шисюн?

– Нет, ничего… – покачал головой глава секты, решив, что это подождет. – Будь осторожен.

– Конечно.

Через некоторое время Цин Юйдунь уже стоял на пике Цунчжэ. Строго говоря, ему не нужно было собирать вещи, поскольку для сражения с демонами требовался только меч, но он хотел предупредить А-Цю, что ему придется уйти. Ученик нашелся на полянке в бамбуковой роще, где старательно отрабатывал приемы.

– Я отправляюсь к Нефритовому барьеру, – огорошил его Учитель.

– Я с вами! – тут же воскликнул Чэнь Цю, делая особенно изящный выпад.

– Ты еще даже на мече стоять не можешь долго, – с долей скептицизма произнес Цин Юйдунь.

Правда, чтобы услышать этот скептицизм, нужно было очень хорошо знать старейшину. А-Цю со временем научился различать в равнодушном голосе Учителя множество оттенков – он не был таким ледяным, как казался, просто менее оживленным, чем все остальные люди.

– Но я могу пригодиться! – возразил юноша, хотя понимал, что этот бой заведомо проигран. Его Учителя невозможно было переубедить. А нарушение приказов каралось ужасными тренировками,