Владимир Андриенко - ПЛАНЕТА-КАЗИНО

- Говорят, в её спектре можно разглядеть титановые полосы.

"Действительно древняя, - подумал Жак.- Но гораздо лучше было бы, если бы ты сказала, откуда тебе это известно".

Пока Миранда с Жаком шушукались, ирхи размеренным шагом приблизились к роботу.

- Кто из вас называется Жак? - раздался утробный голос.

"Третий, - мысленно позвал Жак, - мне, похоже, понадобиться твоя помощь. И очень скоро".

"Не паникуй, - пришел ответ из глубины,- мы все сделаем в лучшем виде. Эти ребятки и пикнуть не успеют".

- Вы неправильно припарковали флип,- послышались слова Ида.

Трое ирхов больше не тратили времени на препирательства с роботом - три широких тепловых луча врезались в Ида. Мундир сгорел почти мгновенно, обнажая металлическую основу. Жаку показалось, что Ид даже зашатался, получив избыточную дозу энергии.

- Бежим! - закричала Миранда.

Однако Жак, а точенее Жак-Третий, был иного мнения: доли секунды понадобились ему, чтобы извлечь из кобуры бластер и произвести первый выстрел. Инстинкт самосохранения подсказал ему, что откатившись в сторону, он покинет линию огня. И не ошибся.

Сквозь грохот дальнейших выстрелов, в которых безошибочно можно было узнать оружие земного производства, Жак не мог расслышать ни криков Миранды, ни приказов робота. Когда все закончилось, землянин поднялся и отряхнул со штанин уличную пыль.

- Ух, ты! - голос Миранды перепутать с чьим-либо ещё было просто невозможно. - Жак, я и не знала, что ты на такое способен!

- На какое такое?

- Ты со скоростью света уложил троих ирхов! Троих! Я это видела собственными глазами! А только потом Ид открыл огонь. Ты действовал быстрее, чем робот-полицейский.

"Но ведь я стрелял только один раз,- мелькнуло в голове у Жака. И третий ему эту мысль подтвердил.- Наверное, она плохо рассмотрела нашего робота. С его вооружением можно и армию уничтожить за пару минут, не то что нескольких бандитов".

- Полисмен Жак, - проскрежетал Ид, - вы действовали не по Уставу определенному полицейским управлением и Верховным Судом Мелии. Но ваше вмешательство привело к сохранению значительных материальных ценностей, и поэтому я позабочусь о том, чтобы вас представили к награде. А сейчас необходимо проверить - не остался ли кто-либо в живых, и допросить его.

Робот круто развернулся и двинулся в сторону флипа.

- Что это он говорил насчет материальных ценностей?- спросила Миранда. - Что он имел в виду?

- Себя конечно,- пробормотал Жак и последовал за роботом.- Однако он действительно много стоит, если выдержал такой мощный удар.

У девушки не было никакого желания осматривать трупы ирхов, но отставать от своих напарников было рисовано - вдруг за соседним домом притаилась еще одна тройка бандитов.

Ид тем временем уже добрался до летательного аппарата и пытался выломать в нем дверь, чтобы добраться до пилота: даже обыкновенной грубой силы для этого оказалось достаточно. Трясущийся от страха, надо сказать вполне обоснованного, пилот беспомощно повис в железных объятиях Ида.

- Не убивайте! - вопил он, тщетно пытаясь освободиться.

- Ид, разреши я вышибу ему мозги, если он не заткнется?- проговорил Жак, приставляя дуло бластера к виску пилота.

- В этом нет необходимости, - пробасил робот.- Мой сканер установил уже личность этого существа. Это Джек Энт, осужденный на четырех планетах ЗФЗ за мошенничество и прочую мелочь. Но, Мелия и Земная Федерация не заключали договора о взаимной выдаче преступников. А раз нет Экстрадиции, стало быть, мистер Энт неподсуден, ибо на Мелии за ним преступлений не числиться.

Металлические пальцы робота разжались, и пилот свалился на мостовую, изумленно глядя на Ида.

- Значит, я могу идти? - бандит все ещё не мог прийти в себя от неожиданности.

- Да, - коротко ответил Ид.

- Но он же член банды! - возмутился Жак. - И мы его обязаны задержать!

- Полисмен Жак,- металлическая физиономия повернулась к Жаку,- капитан Робертс дал мне большие полномочия, чем вам. Я отдаю приказы, а вы их исполняете.

- Чертова железка!- терпению Жака пришел конец. Ведь ирхи высказались достаточно точно - им нужен был именно он. А теперь, по милости этого напичканного взрывчаткой и электроникой болвана, он даже не сможет узнать, по чьему приказу действовали эти типы.- Если ты его отпустишь, клянусь, я разберу тебя на запчасти!

Бандит нервно глянул в сторону землянина:

- Так я могу идти?

- Проваливай, - прошипела Миранда.

Джек Энт не заставил себя долго упрашивать и, сев за штурвал флипа умчался прочь.

У Жака внутри все клокотало от негодования:

- Ну, и что мы теперь будем делать? Зачем ты его отпустил? Он в два счета свяжется со своей бандой, и от нас скоро останутся одни воспоминания.

- Из мозгов мистера Энта я выудил информацию о расположении штаб-квартиры их банды, - пробасил Ид.

- Незаконное мозгосканирование? Интересно, что на это скажет капитан Робертс, а ещё лучше майор Хорсер,- в мыслях Жака рисовалась довольно мрачноватая картина.- Нас всех вышвырнут из полиции в течение суток, если об этом хоть кто-нибудь узнает.

- Никто не узнает,- встряла Миранда.- Я думаю, что нам следует поторопиться и нагрянуть в бандитское гнездо, пока они будут вынашивать планы относительно нашего устранения. Надеюсь, наш бесценный друг Ид сумеет послужить проводником?

Робот бодро развернулся и направился в сторону канализационной станции, бросив своим товарищам короткое приказание:

- За мной!

Теперь настала очередь возмутиться Миранде:

- Что!? Куда!? В канализацию!? Не для этого я с утра наводила макияж, чтобы к концу дня провонять сточными водами! Не проще ли вызвать флип?

- Пошли!- угрюмо буркнул Жак, увлекая девушку за собой.- На сей раз Ид прав, как никогда ранее. Канализация - это самый надежный, безопасный и незаметный путь.

Сверлящий взгляд Хорсера был устремлен на Хлеса, выполнявшего в этот момент функции полицейского психолога. Хлес казался Хорсеру ни чем иным как довольно крупным мячиком.

- Ну?!- любимое словечко большинства руководителей сквозь рык эльсинорца звучало особо требовательно.

- У него с головой не все в порядке,- Хлес принял облик Жака.- Это вполне определенно. Внутренность абсолютно не совпадает с внешностью, такое иногда наблюдается у гуманоидных рас.

Хорсер недовольно хмыкнул:

- Мне нужны не предположения, а точное описание его психики.

- Это не так просто,- Хлес откатился подальше от грозно нависающих зубов эльсинорца.

- Что? Мысли гуманоидов читать сложнее, чем свои собственные?