Джек Уильямсон - Подарок

Альдебаранец расправил щупальца и, торжественно шевеля головными отростками, произнес речь. Киборг торопливо переводил:

- От всей души… От меня лично… Принимая во внимание… Поздравляю…

Марвин попытался освободиться, но альдебаранка крепко держала его в своих объятиях. Полицейский достал печать и оттиснул ее на документе. Махнув на прощание щупальцем, он направился к выходу. Роботы-полицейские устремились за ним. Через минуту полицейский катер отчалил.

- Что все это значит? - возмущенно воскликнул Марвин, вырвавшись наконец на свободу.

- А то, что ты являешься мужем этой симпатичной куколки. И вы срочно летите на Альдебаран.

- А ящики с оружием? Они что, не открыли ящики? - удивился Марвин.

- Конечно, нет! Ведь подарки молодым не должен видеть никто до рождения ребенка. Таков обычай, возведенный в ранг Закона. Никто не вправе его нарушать, правда, Вуппи?

Вуппи окрасилась в малиновый цвет.

- Вот видишь, - киборг протянул ему знакомый бланк, на котором красовалась печать. - «Свободен от досмотра полиции и таможни». Так сказать, свадебный подарок.

Марвин сделал шаг вперед. Колокольчик на его шее зазвенел. Киборг поспешно ретировался к двери. И, почувствовав себя в безопасности, крикнул:

- Горько!

Перевел с английского Сергей КОНОПЛЕВ