Евгения Федорова - Вселенская пьеса. Дилогия (СИ)
— Картинку взлета флагмана, — приказал я. — И опусти шумовую завесу.
Компьютер выполнил мой приказ мгновенно. Над столом развернулся полупрозрачный монитор, показывающий флагман. Одновременно с этим, тихо загудев, опустился защитный экран, отрезав меня от нарастающего грохота двигателей. Корабль взлетал.
Потягивая вино, я смотрел на то, как стоящий на высоких опорах флагман шевельнулся, как из-под него вырвались струи огня, ударившие вниз в защитное поле, закрывшее остальные, кажущиеся такими маленькими корабли; как он с трудом пополз вверх, неторопливо убирая опоры. По грузному телу флагмана скользили сотни зеленых лучей сканеров, принявшие на себя управление системами корабля.
Спустя четверть часа, когда я приступил к супу, корабль стал, наконец, уменьшаться в размерах, а еще через десяток минут я уже рискнул убрать защитное поле. Впрочем, гул действительно стихал, уже не усиливая головную боль.
— Разрешите? — пробормотали у меня над ухом тихо. Я вздрогнул и повернулся. Передо мной, немного согнувшись, чтобы оказаться на уровне плеча, стояло… существо. Оно было ростом около полутора метров, все морщинистое, словно кожа на нем собралась складками. У него было четыре лапы, на каждой из которых я насчитал по четыре толстых волосатых пальца, и две не менее мохнатые ноги. Зато голова существа была совершенно лысой, покрытой бежевыми пигментными пятнами, а глаза имели неприятный, красный белок.
— Да? — удивился я и хотел встать, но существо меня остановило.
— Разрешите с вами присесть?
Чего, интересно, ему надо? — подумал я, но сам сказал совершенно другое:
— Конечно, присаживайтесь. Вам что-нибудь заказать?
— Что вы! Что вы! — помотало головой существо, косясь, как мне показалось, с завистью на почти пустой графин. — Я так, на пару минут. У нас очень мало времени.
— Почему? — глупо спросил я.
— Говорить буду я, ладно? — вдруг резко сказало существо.
Я молча кивнул, вздрогнув от перемены тона.
— Меня зовут Арам. Я с планеты Лерн. Вы не были там ни разу. Вы умышленно избегаете негуманоидной части космоса. Мне кажется, зря. Вы о нас ничего не знаете. Потому справедливо опасаетесь тех, кто на вас не похож. Но речь сейчас не об этом. Я знаю, что за товар вы приобрели вчера у торианца-контрабандиста. Об этом уже знаю не только я, а это означает, что вы не успели улететь, увозя с собою ценную информацию.
— Что?! — только и смог сказать я.
— Вы не ослышались, капитан. Потому я пришел предупредить. Вам угрожает серьезная опасность. Сдайте свой груз добровольно. В таких случаях предусмотрено послабление уже вынесенного приговора. Не волнуйтесь, корабль не подлежит ликвидации. Пока. В данных, которые вам достались, нет ничего криминального для любой другой планеты. Но для Земли это информация закрытая. И не спрашивайте почему. Время уже ушло. Вам не дадут улететь с Ротоса-4. Мой вам совет: когда они придут, просто признайтесь во всем. Свалите вину на торговца. Вы не знали, что за бомбу с часовым механизмом приобретаете. Предложили купить — согласились.
Лерниец, быстро тараторивший короткие фразы, торопливо встал и поклонился мне.
— Теперь я вынужден попрощаться. Капитан, надеюсь, когда-нибудь вы осмелитесь прилететь к нам. Думаю, на Лерне вас примут намного лучше здешнего. Хоть мы и негуманоидной расы.
— Постойте, Арам, — я вскочил. — Скажите, в чем ваш интерес?
Арам громко фыркнул, и я принял этот звук за смешок.
— Мы видим дальше, чем даже могут посчитать остальные. Мы можем считать до бесконечности. Поверьте мне, у нас есть интерес в людях. У людей будет интерес к нам. Мы еще станем союзниками. Вот увидите.
— Не очень-то вас понимаю, — помотал головой я.
— Мы уважаем тех, кто умеет считать в уме, — бросил, поворачиваясь ко мне спиной Арам. — Посчитайте, капитан, и вы рано или поздно поймете. Флагманы просто так на планеты не садятся.
Арам быстро засеменил к выходу, а я в задумчивости сел обратно за стол. Что за странный день?
— Стой! — услышал я резкий окрик и поднял голову. В следующее мгновение мелькнул белый луч света, недошедший нескольких шагов до выхода Арам, медленно осел на пол, сжимая в одной из своих лап длинный черный игломет. А в мою грудь уже смотрело три дула. Трое торианцев медленно и уверенно приближались, обходя мой столик с двух сторон…
Флагман улетел, теперь и мы могли стартовать, но загвоздка была в одном: нужно было собрать экипаж на корабле. Весь до единого, если их, конечно, еще не захватили.
А чем все это может закончиться? Совершая побег сейчас, когда нам уже почти приказали оставаться на местах, земляне разом утрачивали свою мирную и безобидную репутацию. Мы еще ни разу не преступали закон, ни разу не перечили главенствующим структурам планет. Но теперь… что теперь? Почему вдруг стало важным уйти с полученной информацией? Потому что раньше у нас ее не было! Потому что по-другому мы не могли ее получить.
Но разве стоит информация чьих-то жизней? Если мы сейчас погибнем, Земля никогда ничего не получит. А если мы останемся ни с чем, можно будет пытаться вновь и вновь. Уж и не знаю, что заставило меня принять решение. И вовсе не в пользу безопасности.
Ворон! Всем сбор! Тревога!
Голова вспыхнула болью, но организм не отреагировал на эту вспышку, подкрепленный неполным литром вина. Теперь, когда приказ был отдан, у меня оставалось одна задача: выбраться из ресторана и добраться до Ворона. И бежать с планеты, увозя информацию с собой.
Легким лаконичным движением я послал в голову ближайшему торианцу опустевший кувшин, а сам нырнул под стол, по поверхности которого тут же чиркнуло два голубоватых луча — их парализаторы стояли на максимальной мощности, что не обещало мне приятного пробуждения после дозы.
— Компьютер! Поле! — гаркнул я, бросившись вглубь залы. Вспыхнувший над столом занавес закрыл меня от глаз и выстрелов торианцев, а дальше я начал петлять между столиками, используя их как защитные экраны. С разбегу ударив плечом в заднюю дверь, я вывалился на узкую улочку, заканчивающуюся тупиком. Справа была натянута железная сетка, закрывающая узкую щель между домами — видимо, какой-то недочет при строительстве. Я лихо сиганул через забор, обдирая плечи, протиснулся в щель, понимая, что если сейчас меня тут приметят, то нашпигуют зарядами по самое не хочу. Оказалось, эта щель и вправду образовалась из-за того, что дома построили друг от друга на незначительном расстоянии. Я преодолел длинный проход и, перевалившись через железный лист, оказался с другой стороны ресторана. У главного входа стояло несколько легких глайдеров со спецзнаками, на ступенях ресторана торчало двое вооруженных торианцев.