Солдат удачи - Николай Соколов

- Цена вопроса?

- Семь нолей и единица.

- Оформляй договор на оказание консультационных услуг. Оплата шесть нолей и двойка. Иначе дядя решит проблему дешевле, но плохо будет нам обоим.

- Договорились, когда банковский чип принесешь?

- Сейчас. Тебе повезло, что транспортник не улетел.

Связь прервалась, изображение свернулось в маленькую иконку с подписью «Мажор».

Майор, приоткрыл глаза, и задумчиво потирая подбородок, сделал ещё один вызов по нейросети.

Из окна связи на майора смотрел субъект, про которого в России обычно говорят «наглая рыжая морда».

- На тебя, мой друг, снова докладная от «горячо любимого» Риго.

- Что мне Риго предъявляет на этот раз?

- Ты не поверишь - заговор против Империи. Я придержу докладную, а уж с этим гаденышем ты сам разберись. С тебя триста китов за содействие.

- Все что угодно, господин начальник, - льстивым голосом проговорил субъект.

После этих слов на ауре майора на мгновение проявилась черная клякса.

Майор, словно почувствовав, проговорил:

- Шутка, мой друг. Это просто шутка. Но ты, пожалуйста, запомни, что мы в расчете за прошлую твою работу.

Станция Имперского Флота, орбита планеты Март. Часом ранее.

Дверь закрылась, а я, не задерживаясь ни на секунду, устремился на построение.

Для себя я уже решил: «Первым делом самолеты, ну а девушки? А девушки - потом».

На нижней палубе в огромном ангаре начал собираться личный состав, готовясь к построению. Прозвучала команда строиться. Курсанты выстроились повзводно ровными квадратами и застыли в ожидании. На этот раз все произошло чуть по-другому, а не как в честь начала нового учебного года. Прозвучали короткие выступления командира учебного заведения и других официальных лиц. Даже президент объединенного правительства почтил нас своим присутствием и обратился с пламенной речью. Общий смысл всех сказанных слов сводился к тому, что враг будет разбит, и ни один выстрел врага не достигнет планеты. От имени курсантов выступили наши инструкторы, пообещавшие уничтожить захватчиков.

По окончании митинга весь курс пилотов проследовал для получения своих кораблей. Мой перехватчик МиСlaw -31 за номером А-33 стоял в 40 метрах от лифта. «Бегать далеко не придется», - обрадовался я.

Поднявшись внутрь кабины перехватчика и усевшись в пилотажный ложемент, запустил полный тест систем перехватчика. Результаты были положительны. Тест показал исправность всех важных устройств перехватчика. Но мне нужно было найти хоть какую-нибудь поломку, чтобы обратиться к инженеру для официального обоснования ремонта и модернизации перехватчика.

Вызываю командную строку. Ввожу: «КОМ- УПР2%СБР1@». Вот и все. Искин перехватчика расскажет мне обо всех недокументированных неисправностях. Не зря Умка перелопатила весь галонет. Копирую лог-файл и ищу инженера, в чьем ведении находится моя птичка.

Инженер, просмотрев мои претензии, хитро улыбнулся, но ничего не сказал. Непрозрачные намеки о подработке проигнорировал, но посоветовал обратиться к старшему технику Беку «Чокнутому».

- Я переслал ему ваш запрос на ремонт перехватчика. Он у нас чудаковатый, поэтому и получил кличку «Чокнутый». Слишком увлекающаяся натура. Поэтому к нему лучше всего приходить с проектом модернизации.

Откланявшись, я отошел в сторону и обратился к ИСКИНу.

- Умка.

— Слушаю, шеф, — немедленно отозвался мой ИСКИН.

— Необходимо найти в галонете проекты модификаций перехватчика МиСlaw -31.

— Я уже завершила поиск. Обнаружено 322 подходящих проекта, — сообщила Премудрая Василиса. – Из них для нас подходят всего пятнадцать.

— Мне нужен краткий обзор всех.

Тут же пришел инфопакет. Рассмотрев первые два, я понял - с наскока не разобраться.

- Умка, нужен оптимальный вариант по защите, маневренности, скорости и огневой мощи.

- Шеф, предлагаю выбрать действующий сейчас проект, правда, в урезанном варианте, в полном объеме кредитов не хватит.

- Тогда вперед! Воплощать наши мечты!

Идти пришлось не далеко. Ремонтный док для пустотных платформ находился на другой стороне ангара.

Старший техник оказался немолодым мужчиной среднего телосложения, с короткой стандартной военной стрижкой. Армейская выправка, цепкий взгляд и даже потрепанный комбинезон, выдавали в нем тертого калача.

- Это ты к инженеру подходил? Что надо? – недружелюбно спросил он.

- Скоро в бой. Хотелось бы заменить неисправные модули и немного улучшить характеристики перехватчика. За дополнительную плату, само собой. Высылаю проект.

Техник замер на секунду, лицо вытянулось от удивления.

- Ты знаешь, сколько это стоит? – воскликнул он.

- Отделка пилотской кабины алмазами мне не нужна, - попытался пошутить я.

- Эти камешки – самое дешевое из того, что установлено по проекту на перехватчик, – отбрил меня Бек. - Кто же тебе посоветовал… Случайно не инженер?

- Извините, господин старший техник, это моя инициатива.

Однако, Бек пропустил слова мимо ушей.

- Он любит над вами, курсантами, прикалываться. Неделю назад инженер ко мне послал лопуха с пустым ведром, тот подошел и давай требовать, чтобы я подал ему полное ведро антигравитации. Я его спрашиваю - для чего тебе, болезный?

Он подбородок поднял, грудь колесом, ну прям как петух. Говорит мне с гордостью:

- Для гравикомпенсатора.

Налил ему до самых краев «веретенки», ну и вручил ему в руки. Предупредил курсанта:

- Значит, если упадет хоть одна капля, то взрыв будет до небес. Он, бедненький, побледнел, ведро осторожно поставил, еле руки смог отодрать от дужки. А потом как побежит, – захохотал старшой.

Мне вспомнился рассказ отца, когда он посылал практикантов за компрессией, и я захохотал вместе с техником. Приколы во всей вселенной одни и те же.

Отсмеявшись, я вернулся к началу разговора:

- Мне, господин старший техник, живучесть перехватчика повысить. Не бесплатно,- последние слова я выделил голосом.

Бек внимательно посмотрел прямо в глаза и проговорил:

- За кредиты я готов и бесплатно работать. Но тебя я огорчу отказом.

Мое настроение погрузилось ниже ватерлинии. А мечтания о крутом перехватчике пошли ко дну, пуская пузыри.

Увидев мой моментально скисший вид, техник понял, что достиг того чего хотел, и продолжил набивать себе цену.

- Зачем делать одну и ту же работу дважды? Это - потеря времени и сил. Могу предложить готовый модернизированный перехватчик серии МиСlaw-42 всего 200 китов, – Бек замолк и с достоинством уставился на меня.

Мне осталось, крепко сжав зубы, держать паузу. Пусть испытает сомнения в поставленной цене. Помолчав некоторое время и увидев нужную мне реакцию на его лице, я, медленно цедя сквозь зубы слова, проговорил:

- Господин старший техник, вы решили пошутить над бедным курсантом!? Как мне заплатить вам