Евгения Федорова - Вселенская пьеса. Дилогия (СИ)

— Не стоит, — сказал парлакианин, слегка наклонив голову. — Я — Воин. Тебе не пойдет это на пользу.

Я медленно кивнул, принимая его совет.

— А имя-то у тебя есть?

— Я — Воин, — повторил мужчина. — Это мое имя и мой путь. Мне ничего другого не надобно.

— Здорово вам там мозги промывают, — устало подытожил я.

— Пошли, — Воин потянул меня за собой. Я покорно пошел с ним, тем более что плеча моего он не отпускал и всякий раз, когда я замедлял шаг, сдавливал его, причиняя жестокую боль.

— Ты нажил себе неприятности еще до того, как вошел в ворота Школы, — сказал Воин, ведя меня по узким улочкам — мы шли совсем другой, известной лишь мужчине дорогой.

— Тебе-то что? — зло спросил я, дыша, как загнанная лошадь.

— Ты научишься и станешь мне младшим братом, если тебе оставят жизнь. Все ученики мне братья.

— И ты так за них радеешь?! — с нескрываемой иронией спросил я.

— Смотри, будь осторожнее со словами, а то как бы тебе не вырвали твой бескостный язык, — посоветовал без тени угрозы Воин и вывел меня на дорогу, с которой я начал свое бегство. Там нас поджидал, стоя у дома, старик Ри. Его лицо было задумчивым и серьезным.

— Ну-ну, — проворчал я.

— Вернулся? — спросил старик, когда мы подошли. — Проблемы были?

— Нет, — Воин покачал головой. — Ума хватило.

— Ну, спасибо, — скривился я.

— А ты помолчи, — строго сказал старик. — Я решаю сейчас твою судьбу. Далеко убежал-то?

— Был бы здоров, мог бы и убежать вовсе, — кивнул Воин.

— А так?

— Хорошо бегает, — пожал плечами Воин. — Набегаться еще успеет.

— Ладно, пойдемте. На ходу поговорим. А то я вышел на час в город за землянином, а уже два прошло.

— Так сегодня день отдыха, — удивился Воин. — Куда вам спешить, Учитель Ри?

— У нас свои дела, мой мальчик, — мягко одернул Воина старик. — Тебе не надобно о них думать.

— Да, Учитель, — покладисто согласился Воин и опустил глаза, признавая за вину свое чрезмерное любопытство.

Я подумал, что мне тошно смотреть на этого сильного и немолодого человека, чья жизнь и воля находится в чужих руках. Захочет этот старик, и Воин прямо сейчас броситься под проезжающую мимо узкоколесую машину. Захочет, будет ноги ему лизать. Мне стало противно, и я отвернулся.

— Я взял Воина с собой впервые, — сказал внезапно старик. — Так посоветовал мне Торговец. Он предупредил, что ты попытаешься сбежать. Он повторил это при тебе, но ничего не изменилось. Еще Торговец сказал, что ты пытался подкупить его. А ведь у тебя ничего нет.

— Зато есть у моих друзей, — хмуро ответил я.

— Однако, ты нагл и глуп. Ты попытался сбежать, даже не обдумав план, зная, что тебе не сбежать. Я не просто так начал наше знакомство с рассказов о наказании, о существующем в стенах Школы порядке. Теперь не говори мне, что я не рассказал тебе о возможных последствиях.

Я молчал, и старик принял мое молчание за согласие.

— Ты знал, — сказал он утвердительно, — и все равно сбежал.

— Да, — упрямо ответил я.

— Тогда почему?

— Потому что я должен спасти свою планет! — не сдержавшись, я сорвался на крик. — Потому что моя жизнь стоит того, чтобы хотя бы попытаться!

— И что мне с тобой делать? — спросил Ри, медленно шествуя по улице. Он направлялся к горе.

— Отпустить, — хмуро предложил я.

— Нет, отпустить тебя я не могу. Только если докажешь свое право уйти, победив Воина. Но помочь я тебе собирался… до тех пор, пока ты не вздумал от меня сбежать.

Я остервенело чертыхнулся про себя, а вслух спросил:

— И чем же вы могли мне помочь?

— Неблагодарный, — тихо сказал Воин.

— Я, — медленно сказал старик, — вхож в круги, которые тебе даже не снились. Достаточно мне сказать Великому Сатрингу, и он обратиться к Совету Союза с предложением — не просьбой. И его предложение будет немедленно рассмотрено.

— Это потому Союз закрывает глаза на Парлак 15 и торговлю рабами?

— Именно потому, что здесь находится Школа. И в этой Школе готовят их лучших и самых преданных веронов.

— Легально, выходит, все. С разрешения Союза, — презрительно сказал я.

— Нет, не легально. Какая может идти речь о легализации торговли рабами?! Но Союзу известно все, иначе не быть ему Союзом. Мы даем объединенной коалиции дань, они не трогают нас. Именно поэтому никто не захочет с нами ссориться. Мы здесь — управляющий механизм, мы обеспечиваем неприкосновенность и не допускаем беспредела.

— Это ли не беспредел, а?! — взорвался я. — Девушку, которая сидела со мной в клетке, собираются через несколько дней превратить в еду для остальных пленников!

— Ее не купили, зачем она нужна? Нас это не касается, — спокойно отмахнулся Учитель.

— А Союза это тоже не касается?!

— Ты ничего не понимаешь, глупый, — снисходительно взглянув на меня, усмехнулся старик. — Это политика, малыш.

— Мне претит политика, в которой жизнь меряется деньгами, а выбор определяется прибылью!

— Ты к этому никакого отношения не имеешь и не тебе судить! — встрял Воин.

— Совершенно верно, — подтвердил Учитель. — Ты скоро отправишься в ряды Союзных войск, доблестный парлакианин. Я замолвлю за тебя слово.

— Спасибо, Учитель Ри, — скромно ответил мужчина.

— Теперь о деле, — посерьезнел старик. — Я выбрал для тебя наказание. Это не в наших правилах, но ты еще не понял всей важности послушания, потому я преподам тебе урок — жизнь твою я пока оставлю себе. Воин, сними-ка доспех.

Воин беспрекословно и быстро выполнил указание Учителя и протянул ему кольчугу. На его серой безрукавке, поддетой под кольчугу, расплывались на груди и боках темные пятна пота.

— Одень, — сказал мне старик. — Ты пойдешь по дороге в поднебесье облаченным в благородный доспех. Это будет для тебя лучшим наказанием, тем более что ты ранен. Дойдешь до верха, ни разу не упав, и я обращусь к Сатрингу. Попросишь отдыха или упадешь — сам понимаешь. Извини.

Я провел рукой по обжигающе-горячим волосам. При такой жаре я просто умру от удара.

— Разрешите хотя бы покрыть голову, — попросил я, теребя изодранную, измазанную бурыми пятнами крови футболку.

— Кольчуга, одетая на голые плечи, причинит тебе лишнюю боль, — предупредил старик. — Но ты волен поступать так, как хочешь.

Я с трудом стянул футболку и завязал ее на голове. Повязки Змея пока держались, несмотря на все побои, которым я подвергался в последнее время. Что и говорить, мой дядя был хорошим врачом.

Весь правый бок представлял из себя лиловое, с фиолетовыми и желтыми потеками пятно. Обращать внимание на такие пустяки сейчас было глупо, но мне стало себя немного жалко. Со сломанными ребрами, страдающими, казалось, в каждой драке, надо не по улицам бегать, а лежать и пить куриный бульон.