Владимир Сударев - Катализатор

- Ку­пец, что-то то­пор у те­бя со­всем не то­чё­ный,- ус­мех­нул­ся му­жи­чок, по­про­бо­вав ост­ро­ту чех­ла.

Мол­ча взяв из рук му­жи­ка то­пор, Ни­ко­лай снял че­хол, и, вы­тя­нув свою ру­ку из ру­ка­ва, ос­то­рож­но про­вёл лез­ви­ем, сре­зая во­ло­сы рос­шие на ру­ке.

- Ту­пой го­во­ришь?- с улыб­кой по­смот­рел он на оза­да­чен­но­го му­жи­ка.

- По­ди, бу­ду им ра­бо­тать, он сра­зу и за­ту­пит­ся,- хмык­нул му­жи­чок, по­чё­сы­вая свою ры­жую бо­ро­ду,- мне брить­ся нет ну­ж­ды.

- За­то под­стричь­ся те­бе бы не ме­ша­ло,- сме­ясь за­ме­ти­ла тол­стая тёт­ка, при­це­ни­вав­шая­ся к боль­шим порт­няж­ным нож­ни­цам.

- Та­щи ко­ло­ду, про­ве­рим раз ты та­кой не­до­вер­чи­вый,- пред­ло­жил Ни­ко­лай,- ес­ли не рас­ко­лю, то то­пор так от­дам, бо­ро­ду брить.

- Боль­но на­до...- про­тя­нул му­жи­чок, про­дол­жая че­сать бо­ро­ду. Бы­ло не по­нят­но, что му­жи­ку не на­до, под­стри­гать­ся или тя­нуть ко­ло­ду.

Од­но­сель­ча­не, на­блю­дав­шие эту сце­ну на­ча­ли под­на­чи­вать му­жич­ка. Мах­нув ру­кой, му­жи­чок ушёл. Вер­нул­ся он при­мер­но че­рез пол­ча­са, за это вре­мя Ни­ко­лай ус­пел про­дать де­ся­ток нож­ниц, дю­жи­ну но­жей и не­сколь­ко зер­кал. Вер­нув­шись, му­жи­чок ука­зал на ви­той ко­мель, ко­то­рый он при­вёз на во­ло­ку­ше.

- Как те­бе ку­пец ис­пы­та­ние?- спро­сил он.

- Да­вай по­про­бу­ем,- Ни­ко­лай ски­нул плащ и спрыг­нул с по­воз­ки. Во­круг со­бра­лось че­ло­век пят­на­дцать сель­чан,- с во­ло­ку­ши ска­тишь?

- Ру­би так, а то по­том на во­ло­ку­шу опять при­дёт­ся ко­ря­чить,- мах­нул ру­кой му­жи­чёк, хит­ро по­гля­ды­вая на то­пор.

- Как зна­ешь,- ус­мех­нул­ся Ни­ко­лай, и, раз­мах­нув­шись, со всей сво­ей си­лой уда­рил то­по­ром по ко­ло­де.

Под смех зе­вак, за­мёрз­ший ко­мель раз­ле­тел­ся на две не­рав­ные час­ти. То­пор, про­дол­жив своё дви­же­ние, раз­ру­бил дос­ку во­ло­ку­ши и по са­мый обух во­шёл в мерз­лый грунт. Вы­дер­нув то­пор, Ни­ко­лай мол­ча по­ка­зал его му­жич­ку. Лез­вие сия­ло сво­им пер­во­здан­ным цве­том, слов­но и не вты­ка­лось в поч­ву.

- Кол­дов­ст­во...,- восхищённо вы­дох­нул му­жи­чок, но его пя­тер­ня уже тя­ну­ла Ни­ко­лаю горсть мо­нет.

- Во­об­ще-то, ес­ли на­хо­дишь это кол­дов­ст­вом, мо­жешь не по­ку­пать,- пред­ло­жил Ни­ко­лай.

- А мне, соб­ст­вен­но на­пле­вать,- ос­ка­лив­ши зу­бы, му­жик пре­ду­смот­ри­тель­но одел че­хол на лез­вие то­по­ра и по­мес­тил за об­шлаг до­хи,- ведь вся­кий ко­валь срод­ни ку­дес­ни­кам. Из пла­ме­ни и кам­ня из­го­то­вить до­б­рую вещь, не ка­ж­до­му да­ро­ва­но.

Ве­че­ром, свер­нув тор­гов­лю, куп­цы под­счи­ты­ва­ли ба­ры­ши и рас­хва­ли­ва­ли Ни­ко­лая за его идею уст­ро­ить в де­рев­не ма­лень­кую ос­та­нов­ку. В до­ме Ха­ря­на пах­ло све­же­вы­пе­чен­ным хле­бом. Ири­на сек­рет­ни­ча­ла с же­ной Ха­ря­на, рас­ска­зы­вая Уль­я­не ре­цеп­ты пра­виль­но­го при­го­тов­ле­ния тес­та на пше­нич­ный хлеб.

- Морд­гон, это те­бе мы долж­ны быть бла­го­дар­ны за то что ока­за­лись здесь,- под­нял круж­ку Ге­рен,- ес­ли бы не твои раз­но­гла­сия с ха­ба­ром Ди­ков­ска, еха­ли бы сей­час стол­бо­вой до­ро­гой под его за­щи­той. В Жер­но нам бы при­шлось рас­ко­ше­лить­ся за ох­ра­ну, ведь ха­ба­ру не от­ка­жешь. А вме­сто это­го мы ещё и при­быль по­име­ли.

- Ска­жешь то­же,- ус­мех­нул­ся Морд­гон, мел­ки­ми глот­ка­ми по­пи­вая ви­но из сво­ей круж­ки,- а во­об­ще ска­жи спа­си­бо Ни­ко­лаю, это ему за­хо­те­лось све­же­го хле­буш­ка.

Все со­брав­шие­ся за сто­лом куп­цы друж­но рас­смея­лись, под­ни­мая свои круж­ки с до­маш­ним ви­ном Ха­ря­на.

- Кста­ти, Ни­ко­лай, ты слиш­ком дё­ше­во бе­рёшь за свой то­вар,- опо­рож­нив круж­ку, зая­вил Ра­мио из Жер­но,- ко­неч­но вро­де как это не моё де­ло, но твои це­ны не по­кро­ют всех из­дер­жек пу­ти. Ты мне по нра­ву и я не хо­чу твое­го ра­зо­ре­ния.

- Ду­маю, я оп­ре­де­люсь с це­на­ми на свой то­вар, рань­ше чем он кон­чит­ся,- улы­ба­ясь от­ве­тил Ни­ко­лай, он рас­смат­ри­вал са­мо­цве­ты ко­то­ры­ми с ним рас­счи­тал­ся один из по­ку­па­те­лей. Чис­то­та кам­ней по­зво­ля­ла их ис­поль­зо­вать не толь­ко как ук­ра­ше­ния, но и при из­го­тов­ле­нии ла­зе­ров, что де­ла­ло их це­ну рав­ной все­му то­ва­ру что он вез на про­да­жу.

Раз­го­вор был пре­рван во­шед­шим в ком­на­ту юно­шей. Без шап­ки, с коп­ной рас­трё­пан­ных ры­жих во­лос на го­ло­ве, он тя­же­ло ды­шал, слов­но от ко­го-то дол­го убе­гал.

- Из­ви­ни­те, мне ска­за­ли что здесь ос­та­но­вил­ся ку­пец, тор­гую­щий чу­дес­ным ору­жи­ем,- вос­ста­нав­ли­вая ды­ха­ние про­из­нёс юно­ша.

- Мот, за­чем те­бе ору­жие?- спро­сил Ха­рян,- шёл бы ты до­мой, лю­ди ус­та­ли им зав­тра в до­ро­гу.

- Про­хо­ди ма­лый,- Ни­ко­лай ука­зал на сво­бод­ное ме­сто воз­ле се­бя,- хоть пе­ре­дох­ни с до­ро­ги, не­бось из­да­ле­ка то­пал?

- Он жи­вёт на ху­то­ре за Кри­ву­лей,- по­яс­нил Ха­рян.

Ни­ко­лай по­смот­рел на Морд­го­на, тот без слов по­нял во­прос и кив­нул в от­вет го­ло­вой, со­гла­ша­ясь с мыс­лью о по­лез­но­сти юно­ши как про­вод­ни­ка.

- Дол­жен за­ме­тить, что чу­дес­ным, ору­жие ста­но­вит­ся толь­ко в уме­лых ру­ках,- про­из­нёс Ни­ко­лай, об­ра­ща­ясь к юно­ше, сев­ше­му ря­дом с ним.

- Я это знаю,- со­гла­ша­ясь кив­нул Мот,- но мне хо­чет­ся иметь меч та­кой же ост­ро­ты что то­пор, ку­п­лен­ный мо­им дядь­кой.

- Па­ря, а за­чем те­бе меч?- спро­сил Ге­рен, вни­ма­тель­но вгля­ды­ва­ясь в ли­цо юно­ши.

- То­рин го­во­рит, что в ох­ра­ну бе­рут толь­ко со сво­им ору­жи­ем и мер­ло­ком,- спо­кой­но на­чал объ­яс­нять Мот,- вот, мер­лок у ме­ня есть, да­же дос­пе­хи име­ют­ся, а ме­ча нет.

Закончив говорить, парень пригладил ладонью непокорные вихры и вопросительно посмотрел на купцов, обводя их взглядом пытливых глаз.

- Ри­нат, при­не­си до­б­рый меч,- по­вы­сил го­лос Ни­ко­лай. Шка­ев си­дел в даль­нем, уг­лу ком­на­ты и о чём-то спо­рил с Ве­рой.

- Вот,- юно­ша дос­тал из-за па­зу­хи свёр­ток. Раз­вер­нув его, он по­дал Ни­ко­лаю зо­ло­той са­мо­ро­док, ве­ли­чи­ной с дет­ский ку­ла­чок.

Ни­ко­лай во­про­си­тель­но взгля­нул на Морд­го­на. В от­вет торк кив­нул го­ло­вой.

- Ме­ня пла­та уст­раи­ва­ет,- про­из­нёс Ни­ко­лай рас­смат­ри­вая са­мо­ро­док,- сей­час при­не­сут меч.

На по­ло­ви­ну вы­нув меч из но­жен, Мот вос­хи­щён­но раз­гля­ды­вал ору­жие.

- Ты возь­мёшь ме­ня в ох­ран­ни­ки?- спро­сил юно­ша, по­вер­нув­шись к Ни­ко­лаю.

- Мне не нуж­ны ох­ран­ни­ки,- от­ве­тил Ни­ко­лай и до­ба­вил, раз­оча­ро­ван­но­му Мо­ту,- но мне ну­жен про­вод­ник. Ес­ли ты хо­ро­шо зна­ешь до­ро­гу до Жер­но, я с удо­воль­ст­ви­ем те­бя най­му на служ­бу.