Уильям Дампир - Путь Бонапарта Кн.1

- Я исполню свой долг до конца, милорд.

- Полагаюсь на это обещание точно так же как на ежедневный восход солнца, желаю удачи и попутного ветра, сэр - лорд Худ.

- Благодарю за доверие ко мне, милорд, - Наполеон твердо пожал протянутую руку.

- Надеюсь увидеть вас снова, - сказал Худ, - выполнив этот приказ, вы можете быть уверены, мистер Бонапарт, что любая разумная просьба будет удовлетворена.

Около 5 часов утра Бонапарт принял команду над наскоро собранным генерал-майором Дандасом отрядом в 350 человек. Переправившись на шлюпках, используя темноту, продолжающий идти дождя и поддержку пары плавучих батарей, капитан трижды конратаковал республиканцев, но имеющихся союзных сил на мысе Кер было явно недостаточно. Британские потери в боях за Малый Гибралтар составили на данный момент 62 морских пехотинцев, 29 матросов и около 150 гренадер 18-го ирландского полка.

Хребет Фарон протянувшийся с востока на запад от города, почти перпендикулярно прорезался глубоким ущельем с рекой Нин, оставляя к северу от Тулона саму давшую название гору, с фортами Сент-Антуан и Фарон на юго-западном и юго-восточном ее склонах. На этом направлении город защищали смешанные силы, 590 неаполитанцев, 490 британцев, 540 французских роялистов и 220 пьемонтцев. Резервом командования союзников были шесть сотен, в основном англичан находящиеся в форту Ла-Мальг.

Почти одновременно с нападением на Малый Гибралтар часть войск генерала Лапойпа начала атаку, поднявшись по крутым и скалистым северным склонам

1800-футовой Мон Фарон. На увеличение естественных препятствий было израсходовано столько труда, что считавшаяся неприступной гора, оборонялась всего четырьмя с половиной сотнями человек. Ни каких уроков из предыдущего французского нападения извлечено не было. Их центральная колонка быстро уничтожила небольшой неаполитанский пикет и остановилась, стремясь закрепить свои позиции. Правая колонна республиканцев достигла незначительных успехов , но в основном действовала как диверсионная. Левая колонна бригадного генерала Андре Массена, 1300 его солдат прибыли из итальянской армии за три дня до штурма, во главе Лапойпом, обошли сильно защищенный редут Круа-Фарон. Войска, продвигаясь вдоль восточного склона горы, вышли к расположенному южнее форту Фарон, вооруженному семью 12-фунтовыми пушками. Защищавшие его союзные войска состояли из 81 британского, 193 неаполитанского и 121 пьемонтских солдат подполковника Фауссоне, погибшего при третьей атаке французов.

Потерпев неудачу, Массена прошел дальше по юго-восточному склону и преуспел в штурме небольшого форта Артиг, с гарнизоном в 170 человек. Прорыв линии укреплений нанес сильный удар по моральному состоянию союзников на Мон Фарон. Боясь окружения, большинство неаполитанских и пьемонтских войск начали оставлять свои позиции, предоставляя британцам из 11-го пехотного полка вести безнадежные арьергардные бои,

Утром 17-го французы закрепились на командовавшей над городом горе, но были остановлены у форта Фарон. Союзники сохранили за собой позиции вблизи ее подножья, в двух милях от крепости. В этот момент республиканские генералы и комиссары еще не верили в близкое падение Тулона

Ы тот день 74-пушечные 'Террибл', 'Робуст' и стоящий в ремонте 'Корейджес', с фрегатами 'Ариадна' и 'Немезида' были единственными большими британскими кораблями во внутренней гавани. 'Принцесс Ройял' стояла у прохода, в 'Виктори', 'Британия' и 'Протей', вместе с двумя фрегатами находились на внешнем рейде. Это было немного больше, чем одна треть флота Худа. Таким образом, отсутствие линейных кораблей и фрегатов отправленные в Тунис, ушедших в Вадо и Гибралтар, привело к тому, что в кризисные дни середины декабря вице-адмирал недосчитался, вероятно, до 2000 моряков.

На немедленно собранном военном совете решавшем судьбу города присутствовали: лорд Худ, генерал-майор Дандас, контр-адмирал Паркер, сэр Эллиот от Великобритании, адмирал Фортегуэрри от Неаполя, принц Пигнателли от Пьемонта и Сардинии, шевалье де Ревель от французских роялистов. Худ потребовал высадить на полуостров Ле Кер 6000 человек и попытаться отбить Малый Гибралтар. В случае неудачи войска должны, окопавшись на холмах выше фортов Балагер и Эгильетт, выиграть 8-10 дней до прихода подкреплений, уже находящихся в пути.

Тем не менее, совет придерживаются мнения, что поскольку в резерве осталось всего около 1500 человек, достаточных сил для возврата форта Мюльграв послано быть не может.

' Совет спросил у артиллерийских и инженерных офицеров

-Имеется ли на большом и малом рейдах такой пункт, где могла бы стать эскадра, не подвергаясь опасности от бомб и каленых ядер с батарей Эгильетт и Балагье?

Офицеры обоих родов оружия ответили, что не имеется.

- В случае, если эскадра покинет Тулон, сколько следует ей оставить в нем гарнизона? Сколько времени сможет он держаться?

- Нужно 18000 человек; держаться они смогут самое большее 40 дней, если будет продовольствие'.

Вследствие этого все сошлись на следующие резолюции

- Интересам союзников не соответствует немедленное оставление города, необходимо продолжать оборону в сокращенном периметре до подхода обещанных подкреплений. После падения фортов Мюрграв, Круа-Фарон и Артиг, все остальные укрепления ещё могут держаться, прежде всего, следует послать подкрепление к

Мон-Фарон и высотам Ла Грасса. Информировать жителей Тулона, что если будет признано необходимым отступить, объединенные силы используют все средства для оказания помощи тем, кто пожелает оставить город. Возможна смена ветра на юго-западное направление, мешающее выходу из внутренней гавани в течении несколько дней. Эскадра коалиции, а также все французские военные корабли, что не разоружены, должны немедленно перейти на открытый рейд для их безопасности.

Выложенные из местного известняка, с башней в тыльной части укрепления, бывшей казармой и укрытием, форты Балагье и Эгильетт построенные в конце 17-го века 'служили ныне лишь признанием и памятником слабости' вобановского пояса крепости. В отличие от круглого Тур Ройала, Эгильет защищавший вход в малую гавани и часть большого рейда имел две, расположенные под прямым углом у подножия квадратной башни, открытые батареи. Его двадцать две пушки, очень низко установленные в амбразурах парапета у самого берега, позволяли вести огонь по ватерлинии кораблей. В случае захвата форта республиканцы могли повернуть орудия левого крыла против Арсенала.

Осматривая Эгильетт, Бонапарт обратил внимание на каменные брустверы, дающие массу рикошетов и башню, расположенную так близко, что ее обломки наверняка будут поражать канониров шести небольших четырехфунтовой установленных на его западной стене. Все присутствующие офицеры согласились, что поскольку форт расположен в зоне артиллерийского огня с захваченных врагом командных высот, устройство позиций на возвышенности в сорока пяти ярдах перед ним было действительно единственным вариантом. Остаток времени ушел на оборудование этих позиций, представлявший собой самое простое полевое укрепление.