Восхождение Морна. Том 14 - Сергей Леонидович Орлов

Старик удовлетворённо кивнул, а я мысленно подвёл итоги нашего разговора.

Признаться, всё складывалось даже лучше, чем я рассчитывал. Ещё недавно мне казалось, что придётся выбирать между собственными делами и полноценным развитием Оценки, а теперь выяснилось, что одно другому совершенно не мешает.

Лука согласился взять меня в ученики, Мозырь — помогать с особенно сложными вопросами, а мне даже не пришлось никуда переезжать.

Красота!

Вот только одну небольшую деталь я всё-таки решил уточнить. А то мало ли. Сегодня мы обо всём договоримся, а завтра выяснится, что меня уже внесли в какой-нибудь императорский реестр, назначили преемником и теперь ждут в столице для торжественного вручения обязанностей.

С моей удачей и не такое случалось.

— Тогда, полагаю, мы договорились, — подытожил я. — Как только получу ваши материалы, начну заниматься. Но правильно ли я понимаю, что пока наше соглашение носит исключительно личный характер? Без каких-либо официальных назначений и обязательств перед Гильдией?

— Совершенно верно, — подтвердил Лука. — Я беру тебя в ученики и намерен со временем подготовить к тому, чтобы ты смог занять моё место. Но пока наше соглашение останется между нами. Никаких официальных назначений и обязательств перед Гильдией.

— Это разумно, — кивнул я.

— Значит, ты спокойно развиваешь свой дар, набираешься опыта и занимаешься собственными проектами, — продолжил старик. — А я со своей стороны постараюсь помочь тебе освоить то, до чего самостоятельно пришлось бы добираться долгие годы. Когда сочту, что ты готов к следующему этапу обучения, обсудим его отдельно.

— Такой подход меня полностью устраивает, — признался я.

— Рад это слышать.

Лука довольно улыбнулся, но затем его взгляд скользнул в сторону аукционного зала, где вот-вот должны были возобновиться торги. Старик на мгновение задумался, словно вспомнив о деле, которое мы за обсуждением моего будущего едва не упустили из виду.

— Кстати, Артём, раз уж мы обо всём договорились, у меня будет к тебе ещё одна просьба.

— Слушаю вас.

— Когда приобретёшь этот ошейник и решишься его пробудить, обязательно сообщи мне о результате. Желательно во всех подробностях.

Я невольно покосился в сторону зала.

За разговорами о наставничестве, столице и перспективах на ближайшие десять лет я и сам едва не забыл, ради чего вообще заинтересовался этим аукционным лотом. А ведь ошейник фамильяра Судьи никуда не делся. И его ещё предстояло выкупить.

— Вам это настолько интересно? — спросил я, вопросительно приподняв бровь.

— Ещё бы! — Старик даже удивился моему вопросу. — Не каждый день сталкиваешься с божественным артефактом, который отказывается раскрывать свои тайны даже перед «Оком». И уж тем более не каждый день появляется возможность узнать, что произойдёт после его пробуждения.

— Ладно, — согласился я. — Если там вообще будет что рассказывать.

Мы обменялись ещё несколькими дежурными фразами, после чего я поблагодарил Луку за беседу и поднялся из кресла.

Признаться, разговор выдался куда насыщеннее, чем я рассчитывал. И теперь мне хотелось хотя бы немного побыть в тишине, чтобы спокойно разложить всё услышанное по полочкам. Особенно ту его часть, в которой я совершенно неожиданно для самого себя обзавёлся настоящим наставником.

Да ещё каким!

Впрочем, судя по всему, спокойной жизни это знакомство мне точно не обещало. Лука явно намеревался взяться за моё обучение со всей серьёзностью, а значит, впереди маячили бесконечные упражнения, ментальные барьеры и прочие радости, от которых у любого нормального человека рано или поздно начали бы плавиться мозги.

Ну что ж, посмотрим ещё, кто кого замучает!

Однако размышлять о предстоящем обучении можно было и позже. Сейчас меня куда больше интересовала одна весьма любопытная вещица, которая всё ещё дожидалась своего покупателя в аукционном зале.

Ошейник фамильяра Судьи.

Теперь, когда благодаря «Оку» я наконец узнал настоящую суть этого артефакта, желание его заполучить стало только сильнее. Оставалось выиграть торги, забрать покупку и выяснить, на что эта штуковина действительно способна.

И, что-то мне подсказывало: скучно точно не будет.

Покинув ложу Мозыря, я направился обратно в аукционный зал, по дороге пытаясь привести мысли в относительный порядок. И получалось это, признаться, так себе.

Ещё совсем недавно я собирался всего лишь приобрести для Себастьяна приличный магический ошейник. А теперь возвращался с предложением стать учеником самого Главного Оценщика Империи и перспективой однажды занять его место.

И ведь это ещё не считая знакомства с «Оком» и неожиданного открытия, что приглянувшийся мне ошейник оказался частью древнего комплекта Судьи!

Да уж. Сходил, называется, за покупками…

Вот с подобными мыслями я добрался до знакомого ряда и почти сразу обнаружил своих спутников.

Сизый сидел в кресле, распушив перья и с чрезвычайно важным видом обозревая окружающих. Себастьян расположился на соседнем сиденье, аккуратно подобрав под себя лапы, и выглядел так, словно весь аукцион проводился исключительно ради удовлетворения его личных потребностей.

Оба заметили меня практически одновременно.

— О! — немедленно оживился Сизый. — Явился, братан! А мы уж думали, тебя там старики с концами в оборот взяли. Сидят, небось, втроём, древности всякие изучают, а нас тут одних бросили!

«Не нас, а конкретно это пернатое недоразумение,» — с ленцой поправил Себастьян. — «Лично я прекрасно провёл время в тишине, пока это глупое создание не начало изображать из себя обиженку».

Я невольно усмехнулся, покосился на Сизого и с удовольствием передал ему слова фамильяра.

Сизый тут же возмущённо распушил перья.

— Чего⁈ Это я-то обиженка⁈

«Именно,» — невозмутимо подтвердил кот. — «Причём весьма разговорчивая».

— Говорит, ещё и разговорчивая, — любезно передал я.

— Да я вообще-то за хозяина переживал! — возмутился голубь, подпрыгивая на кресле. — Мало ли что с братаном могло случиться!

«Разумеется,» — протянул Себастьян. — «Особенно когда в третий раз поинтересовался, не оставил ли хозяин нам денег на еду».

Я не выдержал и рассмеялся.

— А ещё Себастьян напоминает, что ты трижды спрашивал, оставил ли я вам деньги на пропитание.

Сизый на мгновение осёкся, но тут же сориентировался:

— Так одно другому не мешает! Если с хозяином что-нибудь случится, нам ведь всё равно кушать надо!

Вот тут я окончательно понял, что спорить с этой логикой совершенно бесполезно.

Судя по всему, за время моего отсутствия Сизый успел основательно достать Себастьяна своей болтовнёй. Во всяком случае, кот явно не испытывал особой радости от общества пернатого соседа, хотя по его