Хранитель подземелья - Сергей Восточный

Не вышло.

Невидимый барьер, точно такой же как и в стенах пещеры, не выпускал меня. Толкнулся в него раз, затем другой… — бесполезно. Словно наткнулся на мягкую стену, которая пружинила, но не поддавалась. Попробовал пробить её плечом с разгона — бесплотное тело просто упёрлось в преграду.

Я отлетел назад, чувствуя что-то похожее на разочарование. Значит, зона моей деятельности всё же ограничена подземельем.

Хорошо. Тогда, будем изучать его тщательней. Каждый угол, каждую трещину, каждый камень. По любому есть какой-то магазин или терминал…

Я ещё раз попробовал обратиться к меню персонажа. Попытался вызвать сведения о состоянии здоровья — пульс, давление, уровень кислорода в крови, всё, что непрерывно измерялось системой. Ответ был всё тем же — холодным, равнодушным, как голос автомата в справочной службе:

«Данная информация вам не доступна. Попробуйте позже».

Я скрипнул зубами. Что значит «не доступна»? Я что, не человек теперь? Или для арестантов предусмотрены какие-то другие правила, о которых меня забыли предупредить? В тех документах, что я подписывал, было чётко определено: заключённый имеет доступ к модулю капсулы, непрерывно анализирующему состояние здоровья. Или это очередной привет от четы Оболонских? Они и тут подсуетились?

Тем временем, пока я изучал окружающий мир, разбирался с недоступностью функций игрового интерфейса, мои скелеты наполнили очередную тележку рудой. Я услышал только, как руда ссыпается в деревянную ёмкость — глухой, тяжёлый звук, смешанный со скрипом колёс.

«Ваши рудокопы завершили смену. Добыто: 12 единиц железной руды».

«Руда на складе: 42/100».

Сверился с таймером. До открытия подземелья оставалось чуть больше двух часов. Значит, за один час мои рудокопы добывают примерно шесть единиц руды на брата. Простая арифметика: за три часа работы у меня будет тридцать шесть единиц. В прошлый раз при ограблении забрали тридцать. Даже если вновь возьмут тридцать — а в этом я сомневался, ведь теперь я буду готов к их приходу — шесть единиц останется в плюсе.

Только вопрос куда тратить руду я так и не решил. Что с ней делать, кроме как копить в сундуке, чтобы потом её украли? Я просто уверен, что она нужна для строительства… Или улучшения миньонов… А может для открытия новых комнат. Но система упорно молчала.

Ладно. Я уже дважды осмотрел тут все… Ничего похожего на пульт управления нет.

Буду действовать по-другому. Возможно, если полностью заполнить склад, тогда подземелье само мне подскажет, куда можно потратить накопившиеся ресурсы.

Я присел, было, возле работающих скелетов, как в голову вдруг пришла отличная мысль. Странно что я не додумался раньше!

Подготовлюсь-ка я пока к визиту незваных гостей! Да, врагов пока нет, но что мешает мне провести небольшую тренировку боевых навыков своих рудокопов, в режиме «бой с тенью»!

Я подлетел ближе к скелетам. Они продолжали долбить стену с методичностью заводных кукол — раз, два, раз, два. Кирки поднимались и опускались в одном ритме, без остановки, без устали. Они даже не смотрели на меня.

— К бою! — скомандовал я.

Миньоны подчинились. Разом перестали добывать руду, развернулись, сжали кирки в костяных руках на перевес. Встали в стойку — если это можно было так назвать. Один стоял боком, подставив рёбра врагу. Второй — прямо, как мишень в тире. Оба держали кирки как попало, будто крестьяне, которым впервые выдали оружие.

Я скривился. Да уж. С такой стойкой только по неподвижной жиле бить. Точно не по врагу. Бойцы из них были никудышные. Возможно, по поводу отражения атаки я был слишком оптимистичен.

— Атакуйте. Бейте по воздуху! Представьте что это враг! — велел я. — Прямо перед вами!

Скелеты выполнили команду. Медленно, с гигантским размахом. Кирку перед ударом они поднимали высоко-высоко, занося за спину, открывая всё своё костяное нутро врагу. Потом с силой опускали вниз, туда, где должна была быть цель. Я смотрел и не верил своим глазам. Чтобы увернуться от такого удара, даже вкачанного уклонения не нужно. Единицы ловкости хватит. Просто шаг в сторону — и всё. Противник открыт, беззащитен, а ты уже бьёшь в ответ. А с их скоростью можно ещё и покурить успеть, пока кирка летит вниз.

Ещё немного потренировавшись со скелетами, я окончательно разочаровался в них как в защитниках. Энтузиазм по поводу грядущего нападения изрядно упал.

Я представил, как эти двое будут махать кирками перед опытным воином, и мне стало тошно. Да даже не опытным… Если враг не будет инвалидом, то жить в бою мои скелеты будут не дольше минуты. А может, даже, меньше. Слабая надежда на то, что придут ещё более хреновые бойцы чем мои скелеты таяла на глазах. Я покачал головой…

Перевел взгляд на замерших без малейшего движения скелетов. Спохватился.

Хватит простаивать без дела! За работу!

Проконтролировав, что рудокопы вернулись к жиле, залетел в первую комнату и принялся ждать игроков.

Интерлюдия 1. Пограничные земли. Деревня «Гнилой луг». Таверна «Тухлый бочонок».

В таверне «Тухлый бочонок» было тепло, дымно и шумно. Тридцать с лишним игроков первого-девятого уровня гудели так, что дрожали стёкла. Масляные фонари на стенах чадили, в очаге потрескивал огонь, а от барной стойки несло кислым пивом и жареным мясом, которое подавали здесь по традиции немного подгоревшим. Несмотря на название, пиво в таверне было весьма неплохим на вкус. Как и еда. Трактирщик-NPC — небритый, однорукий полугигант-получеловек — таких ещё часто называли «Дети Бури» (потомки союза людей и гигантов ростом от двух с половиной метров, синей, небесного оттенка кожей, волосы белые как молнии, что они почитают) с фартуком на груди, помнившим ещё прошлую эпоху, — лениво протирал стойку и делал вид, что не слышит очередного спора о том, кто кого завалил в PvP.

За столом у окна сидели трое. Гном-воин с никнеймом «КрепкийМолот», воин-человек «СтальнойКулак» и эльфийка-лучник «Эллария». На столе перед ними стояли три кружки с крепким элем.

— Ещё по одной? — спросил гном, поглаживая свою рыжую бороду, в которой застряли крошки.

— У нас денег почти не осталось, — буркнул Стальной Кулак, угрюмый воин в — Половину убили на зелья, половину на ремонт брони. Плюс новый щит купили.

— Деньги — дело наживное! — отмахнулся гном. — Главное, что нам повезло найти это подземелье. Сколько мы руды срубили? Под тридцатку. Доспех докрафтили.

Он произнёс последние слова так громко и многозначительно, что на него обернулись сразу с двух соседних столов.

За соседним столом сидела группа «ЛасточкиКрасоточки». Сама Ласточка — полуангел второго уровня в лёгкой кожаной броне, с луком за спиной, который она пока ещё не