Черновик для Эффы 5 - Владимир Алексеевич Ильин

— Едем обратно. Ждать не нужно, полыхнет через девять минут. — Забрался я обратно в машину.

— А туман — это из какой книги?.. Тоже с синей обложкой? — Хмыкнули с переднего сидения.

— С желтой… Или белой…. — Вновь лежал я на коленках Аллиты щекой. — Эффа, ты в прошлый раз записывала цвета?

— Ага.

— Ну вот. Все вопросы к Эффе, я же говорил.

— Да что я-то! — Возмутилась она. — Давно бы придумал себе нормальное вранье. Что мятежник тебе рассказал перед тем, как раскаялся.

— Вот. Мятежник мне рассказал. Про лечение, кстати, тоже. — Расслабился я и водил по близкой ножке ладонью.

— И таллиум он отдал. — Хмыкнула Келли.

— И таллиум.

— И про клад — он?

— Не, про клад — не он. — Все-таки признал я, переворачиваясь на спину.

— Вот поймает тебя имперская разведка — и вся легенда посыпется. — Печально отметила Келли.

— И знания пройдут мимо тебя…

— Значит, не поймает. — Задумчиво произнесла мэтр. — Но ты тоже не выделывайся. Чем-то хоть поделись.

— А есть что на обмен?

— Надо подумать. У нас многое запрещено. Есть внешний круг, есть ступени, есть внутренний круг.

— И все бесполезно, когда рядом умирает человек.

— Я же сказала — надо подумать. Аллита! Немедленно застегни рубашку!

Жаль, я так старательно ее расстегивал…

— Приехали, банда. — Остановилась Эффа. — У нас четыре минуты до того, как полыхнет.

За это время успели загнать машину во двор, закрыть ворота и подняться на мансарду.

Полыхнуло, к слову, вяленько — это ж не наступательная граната. Но под составом горит и земля — поэтому чадные клубы дыма, поднявшиеся над всполохами огня, скоро накрыли площадь и потянулись вниз, к долине, по пути окутывая домики, огороженные забором.

Пожарный гравилет прилетел через сорок минут — спешил из Танера как мог. Залил все пеной с высоты и улетел.

Других гравилетов в эту ночь не было — ни из воинской части, ни из города.

Я выходил потом посмотреть, как все вышло — мне кажется, все селение было взволновано пожаром, многие в эту ночь были на площади. Поэтому было легко замаскировать свой интерес и подойти ближе. Так вот — выгорели только баки.

А это значит — завтра прибыльный бизнес возобновит свою работу. И его кровавый филиал — тоже.

Под колесами «Эмбры» проносилась добротная бетонная дорога, уходящая на север — прямая, как линия на карте. Как сказала Витта утром — ее содержит в порядке местная пожарная инспекция. Запрет на полеты накладывает на их работу определенные ограничения — поэтому поваленные деревья вовремя убираются, листва счищается, а снега в этих краях немного. А уж пользуясь хорошей дорогой, делаются противопожарные рвы, засечные полосы и другие мероприятия, чтобы больной лес не вспыхнул как спичка — там уже никакие пожарные гравилеты не спасут. На все это выделяются немалые деньги Империи — никому в столице не хочется, чтобы созвездие благополучных и богатых курортных городов на восточном побережье накрыли дымы горящего радиоактивного леса. Сама бетонка не ремонтируется — нет нужды, за сорок лет только стыки слегка разъело, но машина «проглатывает» их на скорости, не особо замечая.

Местные этой дорогой не пользуются — в лес категорически запрещено ездить на «пикники», да и никаких достопримечательностей нет. Вот южная, западная и восточная дороги — там может попасться встречная машина. В основном, катаются к озеру — рыбы там нет, но на дне ржавеет затопленная техника с рудника: экскаваторы, бульдозеры и монструозного размера грузовики. Вода прозрачная, на берегу есть плоты и лодочки — можно покататься, посмотреть на эту жуть. Витта приглашала устроить экскурсию — пока отказались, в их чудесном поселении нам и без озера икается.

Я выдерживал разумные сто десять километров в час — можно было бы и больше. Но даже так — опережаем на сорок минут оговоренное с Мастером время. Он будет ждать в четырёхстах километрах от Сарги на север, где бывшая дорога к руднику вливается в Имперский тракт, на своем протяжении сопровождающий железную дорогу с запада на восток страны. Заряда хватит ровно туда и обратно, шансов добраться до ближайшей зарядной станции — разве что кто-то добуксирует по тракту. Поэтому — только гравилетом.

Рядом, на пассажирском сидении, досыпает Эффа, позади — Аллита держит на своих лечебных коленках Келли Шоун, потому что той сильно нехорошо. Физически-то с ней все нормально, а вот морально — еле жива. Переход от истерики до полной апатии — и пустые глаза.

Несколько не по плану прошло наше утро. Настолько, что звание мэтра мисс Шоун — теперь под очень большим вопросом.

Хотя начиналось-то все прекрасно — проснулся по будильнику в пять, рядом бывшая принцесса. Прошлой ночью Келли с Эффой поняли, что не уживаются в одной комнате, и мисс Шоун прогнала ученицу с места. Ну а та — пошла жаловаться ко мне и задержалась.

Как было оговорено внутри нашего коллектива прошлым вечером, Витту утром отвезли домой. Новые обстоятельства, вызванные видео с гонкой — не до плова.

Так что, расспросив, как обстоят дела с дорогами, доставил ее обратно в кафе, во внутренних помещениях которого она и проживала.

Забрал у нее питьевой воды и перекус в дорогу — орешки, снеки, все, чем можно будет скоротать дорогу без угрозы засесть где-нибудь в кустах и портить экологию.

В Танер должны были ехать я и Эффа — остальные не видели смысла тратить восемь часов на дорогу, если тут бассейн и сауна, а уж в кафе к Витте они дойдут сами, не потеряются. Так как люди, связанные с тайником и его поисками, могли приехать только в понедельник, с решением девушек мы не спорили. Даже Эффа могла бы не ехать, но попробуй ей это сказать…

К шести часам утра мы были готовы выезжать, но мисс Шоун в категоричной форме потребовала исполнить данное мною обещание по расширению ее энергетики по «методу Эффы».

«Так как мы можем доиграться с этими гонками и помереть», — а слово окажется неисполненным.

Не в первый раз в меня и мои планы искренне верят и желают мне удачи, поэтому даже обижаться не стал. Вытащил кубик таллиума и предложил приготовить ногу.

Процедуру решили проводить в гостиной дома — там все-таки дышалось лучше, а