Не триумфатор - Артем Каменистый

Впрочем, не надо держать врагов за полных недоумков. Чёрное солнце в моём исполнении заметить несложно, после чего останется сложить два плюс два. Проще всего наличие таких навыков объяснить именно возможностью отбирать их у побеждённых носителей. Да, о таких случаях лишь в сказках услышать можно, но этот мир весьма непрост, и то, что вчера детям ради смеха рассказывали, сегодня может тебя жестоко опечалить.

Почти не сомневаюсь, что не я один обладаю возможностями такого «воровства». У кого-то могут быть древние артефакты, или особые навыки за достижения, позволяющие пусть и ограниченно, но проворачивать подобные фокусы. И афишировать такие возможности, разумеется, никто не станет.

Если не захочет устроить знатную охоту, на которой ему уготована роль самой желанной дичи.

В мире, где элита поголовно «повёрнута» на личном усилении, даже намёки на такие возможности вызывают нездоровый интерес.

Так что голема в ближайшее время лучше не показывать. Кто знает, как отреагируют Ашши на случившееся возле цитадели Кроу? Если начнут пытаться повесить нападение на меня, будет глупо делать вид, что я не при делах, одновременно демонстрируя идентичного голема. Учитывая то, что допущенные к «поляне» все наперечёт, и я в их число не вхожу, это всё равно, что на рыночной площади в разгар дня прокричать все подробности нашего рейда.

Не говоря уже о том, что всем захочется узнать, каким образом я сумел вырвать из врагов такое умение. И многие из любопытствующих захотят повторить такой фокус, банально меня убив.

Логика самая простая: раз у меня сработало, глядишь, и у них сработает.

Ну да ничего. Я человек терпеливый. Спокойно могу подождать, пока пена уляжется, а сила моя увеличится.

И потом продемонстрирую.

Напоследок полюбовался последним трофеем. Если это вообще можно назвать трофеем. Простой на вид свиток из обычной бумаги, и получен он не по результатам битвы Трёх королей.

Обращение к Смерти

Вот и всё. Единственная короткая фраза, без каких-либо пояснений. Валяйся этот свиток в куче мусора, я бы, возможно, прошёл мимо, не заметив.

Да и сейчас не понимаю, в чём его ценность. И вообще, о том, что он ценен, сужу лишь по обстоятельствам его получения.

А получил я его в тот миг, когда вышел из арки артефакта пути, намереваясь устроить кровавый переполох в сонном царстве Ашши. Никогда прежде не использовал такой способ передвижения, и потому не обратил внимания на сигнал от ПОРЯДКА. Подумал, что тот выдал какое-то стандартное сообщение, фиксирующее факт мгновенного перехода.

Но в памяти зарубку всё же сделал, и на ближайшем привале решил проверить.

Представьте моё удивление, когда увидел вот это…

…

Ждите…

…

…

…

Ждите…

…

…

…

…

Внимание! Вы покинули область действия Голоса Смерти.

Внимание! Вы теряете статус «Помеченный Голосом Смерти».

Внимание! Вы устранили высокое волевое воздействие на мир, осуществлённое при посредничестве Голоса Смерти.

Вы — цель воздействия.

Задача воздействия — физическое устранение вас из текущего мира.

Статус задачи — провалена.

Вы не поддались высокому волевому воздействию на мир, осуществлённому при посредничестве Голоса Смерти. Ваша роль в сопротивлении воздействию доминирующая. Это неоспоримо.

Полномочия Голоса Смерти таковы, что его воздействия считаются воздействиями самой Смерти.

Вы получаете статус «Не подавшийся Смерти». Силы, враждебные Смерти, могут учитывать ваш статус в ситуациях, где предполагается выбор.

Вы пошли наперекор воле Смерти и победили. Вторичное высокое воздействие на мир, где вы будете являться целью, существенно возрастёт в цене.

Голос Смерти — проигравшая сторона. В силу его полномочий вы имеете право на одну просьбу, обращённую к самой Смерти. Учтите, что ваша просьба может быть проигнорирована, если вы запросите невозможного (например, того, что выходит за сферу влияния Смерти), либо попросите слишком много.

Для обращения к Смерти вам передан особый свиток. Разорвать его или раскрыть можно лишь в том случае, если вы этого отчётливо пожелаете.

Помните, высшие силы не любят быть должниками и также не любят отказывать услуги. После выполнения вашей просьбы ваши отношения со Смертью могут ухудшиться.

Этот текст я прочитал несколько раз, всё больше и больше удивляясь его необычности.

Ну что же, первым делом меня можно поздравить с тем, что загадка с «мясным големом» уже не загадка. ПОРЯДОК после событий в лагере трёх королей наглым образом зажал награду, всё «ждите» да «ждите» с многоточиями, и никакого прибытка. Я и не дождался заслуженного. Очень расстроился, ведь полагал, что за победу над таким странным и сильным противником получу что-то особенное. Увы, не получил.

Как тут не огорчиться…

Оказывается, по какой-то причине именно в этом случае бой не считается завершённым, пока не выберешься за пределы некой «зоны сражения». Причём размеры её неизвестны, но явно значительные, потому что я выскочил лишь в тот момент, когда воспользовался услугами паченрави. До этого статус сражения так и висел, хотя я временами находился в нескольких дневных переходах от места, где располагался лагерь трёх королей.

Спасибо, что Смерть или её Голос не прислали подкрепление взамен своего выбывшего голема плоти. Я ведь беспечно бродил по краевой зоне Запретной пустыни, зарабатывая особые очки заслуг, добывал корни нэллосов, водил «хороводы Лезвий», заготавливая их впрок. Получается, всё это время находился в зоне действия тех самых загадочных тёмных, что устроили на меня необычное покушение.

Или не могли меня отследить, или я чего-то не понимаю.

Как бы там ни было, награда всё же нашла героя.

И награда оказалась в высшей степени необычной.

Вот что можно попросить у Смерти? Корону владыки Вселенной? Звучит, конечно, очень даже неплохо, но не сомневаюсь, что такая просьба будет проигнорирована, и свиток пропадёт впустую, после чего мои отношения с тёмной силой ухудшатся.

А они и без того далеко не приятельские.

В общем, сплошные вопросы без ответов. Сердце чует, что награда немыслимо щедрая, но вот что с ней делать?

Да без понятия…

Ладно, полюбовались и хватит.

«Закинув» порцию трофеев, отмерянную по тщательно выверенному графику развития, приготовил ещё одну, что утром достанется Снегу, после чего отправился в койку.

Даже с «Героем ночи» совсем про сон забывать нельзя.

Мы на войне и неизвестно, что будет дальше. Не факт, что завтра поспать дадут, как и послезавтра.

К тому же с некоторых пор ночной сон для меня не всегда только лишь сон.

Глава 16

Стадия торга

— Как хорошо, что ты