Восхождение Морна. Том 14 - Сергей Леонидович Орлов

Сомнительное решение.

Куда разумнее было позволить Феликсу выпустить накопившуюся злость прямо сейчас, на тренировочной площадке, где за происходящим мог присмотреть Всеволод. Причём в качестве противника я подходил для этого куда лучше любого случайного бедолаги. По крайней мере, у меня хватало сил и опыта, чтобы выдержать его атаки, не прибегая к ответным ударам в полную мощь.

Разумеется, затягивать поединок я не собирался. Если замечу, что Феликс начинает терять контроль над магией или его каналы не выдерживают нагрузки, немедленно прекращу бой. Как бы ни хотелось проучить младшего братца, ещё раз вытаскивать его с того света в мои планы точно не входило.

Да и имелась ещё одна причина, по которой предложение младшего брата внезапно перестало казаться мне совершенно бессмысленным.

Наручи Судей.

До сих пор мне не доводилось проверять, как два наруча Судьи поведут себя при прямом столкновении. Тем более что мой собственный артефакт всё ещё содержал магию Пепла, от которой мне только предстояло избавиться, переосвятив его Истинным огнём. Зато я уже знал, что наруч способен поглощать Пепел, и теперь появилась отличная возможность выяснить, как эта способность проявит себя против Феликса.

Интересно, сумеет ли мой артефакт впитывать его атаки и как на подобное вмешательство отреагирует наруч младшего брата?

Разумеется, превращать младшего брата в подопытного кролика и проверять на нём самые опасные возможности собственного артефакта я не собирался. Однако понаблюдать за взаимодействием наручей в настоящем бою было бы весьма полезно.

Окончательно решив, что небольшой поединок пойдёт братцу на пользу, я посмотрел на него и усмехнулся.

— Ладно, Феликс, уговорил. Хочешь проверить, кто из нас сильнее? Давай проверим. Только потом не жалуйся, что я испортил тебе настроение.

Феликс презрительно фыркнул, бросил на меня ещё один недобрый взгляд и направился к противоположному краю тренировочного поля, где принялся готовиться к поединку. Судя по тому, с каким остервенением он разминал пальцы и проверял движение Пепла вокруг правой руки, братец уже мысленно раз десять успел меня прикончить.

Проводив его взглядом, я повернулся к Всеволоду, который всё это время молча наблюдал за происходящим. Дед выглядел откровенно недовольным, и, надо признать, причины для этого у него имелись. Ещё недавно младшего внука едва удалось спасти, а сегодня тот уже собирался драться со старшим. Образцовая семейка…

— Артём, — произнёс Всеволод, когда Феликс отошёл достаточно далеко. — Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь?

— Более чем, — ответил я, понизив голос. — Ты ведь тоже заметил, что с ним творится?

Дед нахмурился, но возражать не стал, и я продолжил:

— У него Пепел уже в глазах клубится, а наруч реагирует на каждую вспышку злости. Причём чем сильнее Феликс заводится, тем хуже себя контролирует. Не нравится мне эта взаимосвязь.

— Думаешь, дело в артефакте?

— Думаю, наруч подливает масла в огонь. Характер у Феликса и раньше был паршивый, но сейчас его явно штормит сильнее обычного. И если мы просто запретим ему драться, он ведь не успокоится. Найдёт другой повод сорваться, причём уже без нашего присмотра.

Всеволод задумчиво посмотрел в сторону младшего внука, который продолжал готовиться к поединку.

— И ты решил позволить ему выплеснуть злость на тебя?

— А почему бы и нет? — пожал я плечами. — Уж я-то как-нибудь переживу его истерику. Заодно посмотрю, насколько хорошо он управляет новой силой и что происходит с наручем во время боя.

Дед некоторое время молчал, обдумывая мои слова. Судя по выражению его лица, перспектива наблюдать за поединком собственных внуков не вызывала у него ни малейшего восторга. Однако и мои доводы он, похоже, счёл достаточно убедительными, поскольку в конце концов всё-таки кивнул.

— Хорошо, Артём. Но учти, его магические каналы ещё не восстановились окончательно, поэтому никаких серьёзных повреждений. Если увижу, что дело заходит слишком далеко, немедленно прекращу поединок.

— Да не переживай ты так, дед, — усмехнулся я. — Калечить его я не собираюсь. И если увижу, что Феликс не справляется с нагрузкой, сам остановлю поединок. Пусть немного выпустит пар, а там, глядишь, и мозги на место встанут. Хотя насчёт последнего ничего обещать не могу…

Всеволод тяжело вздохнул и покачал головой, однако спорить больше не стал. Я же, заручившись его согласием, направился к центру тренировочного поля, где меня уже поджидал Феликс. Младший брат нетерпеливо переминался с ноги на ногу, а вокруг его правой руки по-прежнему клубились плотные потоки Пепла. Судя по выражению лица, он только и ждал возможности пустить их в дело, причём желательно с максимальным ущербом для моей драгоценной тушки.

Ну что ж, сам напросился. Тем более что у меня имелся ещё один повод не слишком опасаться предстоящего поединка.

Морраг ведь утверждал, что, пока доспех Судьи не собран полностью, мы с Феликсом не сможем причинить друг другу вреда. И хотя проверять божественные обещания на собственной шкуре было занятием довольно сомнительным, возможность убедиться в правдивости его слов выглядела весьма заманчиво. В конце концов, если уж кому и предстояло выяснить, насколько надёжно работают эти ограничения, то лучше сделать это здесь, на тренировочной площадке, под присмотром деда.

С этими мыслями я остановился напротив младшего брата, неспешно размял шею, повернув голову сначала в одну сторону, затем в другую, и, расслабленно опустив руки, встретил его нетерпеливый взгляд.

— Ну что, братец, поехали?

Вместо ответа Феликс резко вскинул правую руку и выпустил три плотных жгута Пепла, закрученных в тугие спирали, а следом ударил мощным порывом ветра, придавшим им дополнительное ускорение. Серые потоки мгновенно превратились в размытые полосы и с неприятным свистом устремились в мою сторону.

Ого! А младший брат, похоже, решил с самого начала показать всё, на что способен!

Я метнулся в сторону, пропуская первую атаку, и жгут с грохотом врезался в землю, вырвав из площадки приличный кусок грунта. Второй пронёсся в считаных сантиметрах от плеча, а вот третий неожиданно изогнулся, обогнул меня широкой дугой и устремился в спину.

Пришлось резко развернуться и встретить его огненной вспышкой, которая разметала Пепел в стороны. Однако воспользоваться короткой передышкой мне не позволили.

Феликс уже готовил следующую атаку.

Разведя руки, он закрутил вокруг меня несколько встречных воздушных потоков, поднявших с земли целые облака пыли. Видимость мгновенно ухудшилась, а прежде чем