Лекарь из Пустоты. Книга 15 - Александр Майерс

Слуги подали закуски и салат, наполнили бокалы вином и бесшумно удалились. Великий князь поднял бокал и произнёс:

— Поздравляю вас с победой над Ладыгиными.

— Благодарю, — я коротко кивнул.

— Победа получилась весьма убедительной. Хотя, судя по тому, что пишут журналисты, плоды победы оказались с горечью, — приступая к салату, заметил Барятинский и внимательно посмотрел на меня.

— Так уж происходит. Есть люди, которым мои успехи поперёк горла, — флегматично пожал плечами я.

— Вы делаете всё правильно. Пусть недруги голосят сколько влезет! — рассмеялся князь.

Мы обсудили завершившуюся войну, состояние резиденции Ладыгиных и размер компенсаций, которые он должен мне выплатить. Барятинский похвалил меня за то, что удалось избежать затяжного конфликта, и отдельно похвалил условия капитуляции.

— Вы не стали разорять Ладыгиных. Но забрали то, что для них действительно ценно.

— Мне нужно было закончить войну, а не уничтожить род.

— Разумный подход. Хотя, например, с Измайловыми и Мессингами вы не были столь великодушны.

— Это была совсем другая война. В тот раз мой род хотели полностью истребить. Поэтому пришлось истреблять в ответ, — сказал я.

— Значит, вы действуете зеркально? Это вызывает уважение. Око за око, как по мне — высшая форма справедливости, — произнёс Барятинский и сделал глоток вина.

Я молча кивнул. Слуги подали горячее, а когда мы с ним расправились, великий князь залпом выпил вино и неожиданно попёр напролом:

— Юрий, я снова предлагаю вам свою помощь. Но на этот раз иначе.

Я промокнул губы салфеткой и посмотрел на него.

— Дайте угадаю. Вы собираетесь рассказать, что именно мне грозит, если я в очередной раз откажусь?

— Именно. На этот раз я буду с вами максимально откровенен. Расскажу, какая сейчас идёт борьба среди высшей знати и почему вы уже в неё вмешаны. В этот раз вам попросту некуда деться.

— Что ж, я готов вас выслушать, — ответил я.

Барятинский встал, взял из буфета артефакт и активировал полог тишины. Снова сев за стол, он отодвинул тарелку и сцепил руки в замок.

— У меня есть собственные интересы, в том, чтобы помогать вам, и я прямо говорю об этом. Что это за интересы — расскажу чуть позже. Но сначала вы должны понять, насколько велик риск.

— Какой риск? — невозмутимо спросил я, будто дело шло о том, чтобы намокнуть под дождём.

Хотя на самом деле я понимал, о каком риске идёт речь. Раз уж разговор об опасности заводит не кто-нибудь, а великий князь, один из высших дворян империи… То отмахнуться от такой угрозы нельзя

— Если вы останетесь без поддержки от меня, другого великого князя или императора, вам конец. Против вас уже готовят настолько мощный заговор, что вы даже не подозреваете, насколько далеко он зашёл.

— Кто же его готовит?

Барятинский прищурился и выдержал короткую паузу, а затем ответил:

— Ваш друг, полковник Воронцов.

Российская империя, город Санкт-Петербург, резиденция великого князя Барятинского

Я несколько секунд молча смотрел на Барятинского.

— Юрий Михайлович? Готовит заговор против меня? — уточнил я.

— Именно.

— И что же он планирует?

— Ваше низвержение, князь. Вы слишком быстро набрали силу. Земли, предприятия, армия, а потом и целое княжество. Теперь ещё и Гильдия целителей. В Службе безопасности империи считают, что вы становитесь опасны.

— Для кого?

— Для существующего порядка, или, как он любит говорить, для стабильности, — ответил великий князь.

Звучало серьёзно. Но пока что у меня не было ни единой причины верить. Да, уверен, что у Воронцова имелись подозрения насчёт меня и Пустоты, однако доказательств они не получили. Что до всего остального… СБИ ни разу не выражала беспокойства по поводу того, как быстро я набираю силу. Если бы они хотели меня ограничить или даже уничтожить — могли бы сделать это уже давно.

Видя задумчивость на моём лице, Барятинский, должно быть, истолковал её по-своему и продолжил:

— Воронцов давно собирает о вас сведения. Следит за вашими людьми, изучает связи, ищет слабые места… И, что особенно неприятно, Корсаков с ним заодно.

Вот теперь сразу стало интереснее.

— Великий князь и глава СБИ объединились против меня? — уточнил я.

— Да. Один мстит вам за унижение на княжеских выборах, другой хочет остановить ваше возвышение. Оба считают, что империи будет спокойнее без столь деятельного князя.

— И у вас наверняка есть доказательства? — спросил я.

Барятинский слегка улыбнулся и сделал глоток вина.

— У меня есть надёжные источники. К сожалению, раскрыть их я не могу.

— Я не прошу называть имена. Но вы же сами понимаете, такие обвинения не могут быть голословны.

— Вам придётся поверить мне, Юрий Дмитриевич. Если вы думаете, что я сейчас достану фотографию, где Воронцов и Корсаков сидят за одним столом — то ошибаетесь, — тон великого князя стал холоднее.

— Мне достаточно понять, что конкретно готовят против меня.

— Сначала вас лишат поддержки императора, почва для этого уже готовится. Затем найдут повод для обвинений в подрыве государственной безопасности или что-нибудь в этом роде. С вашими многочисленными войнами это будет несложно. Ну а затем вас лишат поста, денег, влияния… Убивать, вероятно, не станут. Но отправят обратно на дно, с которого вы с таким трудом поднялись, — уверенно закончил Барятинский.

— Допустим, что всё так. Чем вы можете помочь? — поинтересовался я.

— Моего влияния достаточно, чтобы Воронцов не решился действовать открыто. Корсаков тоже будет вынужден считаться со мной. Мне достаточно открыто заявить о своей поддержке и шепнуть несколько слов влиятельным людям. В идеале, конечно, вам следует принять вассалитет, но этого я не прошу, — Барятинский поднял ладонь.

— Тогда что от меня потребуется?

— Вот мы и подошли к главному. Я хочу, чтобы вы стали патриархом Гильдии целителей.

— Я и так собираюсь это сделать, — хмыкнул я.

— Да, но пока что вам активно мешают. Гильдия целителей обладает огромным влиянием, и мне совершенно не хочется, чтобы её возглавил Ракитин или Лобанов. За обоими стоят люди, с которыми у меня хватает разногласий, — слегка скривился великий князь.

Имена он называть не стал. Впрочем, я и без него знал, что Ракитина поддерживает Назаров, а Лобанову тайно помогает окружение Корсакова.

— То есть речь идёт о борьбе за