Предстоятель - Михаил Востриков
И новая алхимическая Фабрика, кроме своего обычного ассортимента — «Убей-Порошка» и препаратов на его основе, теперь дополнительно выпускала:
Каустическую соду — для удобрений, мыловарения, мытья жирных котлов, посуды и др.
Соляную кислоту — для пайки и лужения, очистки всего и вся.
Перекись водорода — мощный антисептик и средство для отбеливания тканей.
И всё это дополнительное мгновенно стало известно и уже пользовалось повышенным спросом у городских ремесленников, лекарей, фабрикантов и негоцеев. А потому что всё к делу и всё было нужно!
Про Алхимию
— Многие представляют Алхимию, — учил меня мой дед Сим, — как науку о «трансмутациях», в первую очередь о златоделании — превращения в золото и серебро различных Первоэлементов с помощью катализатора — «Филосовского камня», кроме прочего, дарующего человеку излечение от всех болезней.
Так вот чушь это всё, пустое!
Во-первых, маги итак никогда не болеют, а живут до 150 лет. Некоторые и больше, если ставят это своей целью. Я вот не ставлю, ибо, после смерти хочу оказаться одесную Того, кто Имя, в его небесных чертогах. Надеюсь, заслужил.
Во-вторых, «Филосовский камень» это и есть Магия и другой нам не нужно.
И в-третьих, изменить Первоэлементы невозможно. Их больше сотни — золото, сера, ртуть… Из них состоит Первоматерия и одно в другое не переходит никогда, хоть с Магией, хоть без. Поэтому куда как проще и дешевле выплавлять золото и серебро из руд, всемерно потакая рудознатцам и металлистам.
Другое дело «симпатии» и «свадьбы» — смеси и сплавы Первоэлементов. Практические рецепты — по имитации одних металлов другими; по окраске стекла; получения фарфора; щёлочи; мышьяка; кислоты, способной растворять золото; фосфора и др. Вот что требуется от Алхимии!
Так из сплава мягких — меди и олова, получается твёрдая бронза. А если к меди добавить цинк, получается латунь, очень похожая на золото. А если никель, то получается мельхиор, очень похожий на серебро. И такие наши «Великие деяния» (magnum), как их называют, бесконечны.
Но всё не охватить, и наш род занимается производством средств защиты растений на основе «Убей-Порошка» из каменной соли. Да, это сложно, но тем лучше, дольше не украдут технологию.
* * *
А вот алхимик-самородок Сол Немм повторил технологию моего деда Сима, а я сейчас её значительно усовершенствовал. Четыре месяца без сна, в запахе щёлочи и горелой меди. И вот результат: вдвое больше продукции, вдвое дешевле.
Я смотрел на дым из фабричных труб и не чувствовал триумфа. Только усталость и странную пустоту.
* * *
Всё это время Лидса Немм, достойный сын своего отца-алхимика Сола, не отходил от меня ни на шаг. Он буквально впитывал новые для себя знания из другого Мира, задавая и задавая мне всё новые вопросы. А в конце уже и формулировал дельные предложения. А что я? А я на эти его вопросы подробно отвечал. Я же профессор химии, а он так получилось, был мой студент. Вот все бы студенты у меня были такие как Лидса, пытливыми и куда-то стремящимися⁈
По молодости лет и ещё житейской неопытности вряд ли Лидса сможет сейчас стать дельным управляющим такой сложной фабрикой. Но вот её главным технологом и владельцем, он уже стал. Да, да, тем самым «подставным» лицом, которое попросил у меня великий демон Систель для оформления на него прав собственности на Фабрику, выкупленную им у великокняжеского Имущественного Двора в Мане.
И никакое Лидса был не «подставное» лицо, а вполне себе лицо реальное и лично мне симпатичное. И оформив на него Фабрику я решал этим сразу несколько задач. Восстанавливал справедливость в память о покойном бариче Соле Немм. Надёжно прикрывал единый технологический процесс Фабрики молодым и грамотным, да, да, грамотным алхимиком — главным технологом. Интенсивный курс химии МГУ, который Лидса под моим чутким руководством фактически прошёл за четыре месяца, это не какая-то там «Алхимоза-Заноза»! И ещё я оставил себе возможность глубокого манёвра без обременения себя лишней собственностью и забот с нею связанных.
Теперь это всё Лидсы и его потомков, я надеялся. А Ани? А Ани будет со мною. Так я решил!
— Теперь это всё моё? — спросил Лидса.
— Твоё, — кивнул я. — Ты заслужил.
Он улыбнулся, но тут же посерьёзнел:
— А ты? Ты ведь столько вложил…
— Мне не нужно владеть. Мне нужно было доказать себе, что я могу не только разрушать, но и созидать.
Мотивы интенсификации
А упирался я вместе с Лидсой четыре месяца на Фабрике без сна и отдыха вот в связи с чем:
Единственным моим условием передачи новой Фабрики под управление супругов-негоциантов Нифф, отлично зарекомендовавших себя в деле мыловарения, было сохранение клиентской базы, объёмов и цен на конечную продукцию в Красной Окуме. Что бы всё было как при убитых князьях Бести.
Негоцеи подумали-подумали, всё посчитали и… отказались. Чем меня здорово озадачили. Как так? Семейка рейдеров Герр в это дело вложилась по полной, и деньгами, и чужой кровью. Ради денег естественно, ради сверх-прибыли. А эти, хоп, и отказались.
Однако подразобравшись и ознакомившись с расчётами супругов Нифф, мне пришлось признать их правоту. Не поднимая цен на продукцию компенсировать появившуюся транспортную составляющую от Мана до Красной Окумы было нельзя. Невыгодно было возить продукцию так далеко! А возить было нужно, я же обещал змеям. И единственным способом выполнить это обещание не поднимая цен на прпараты из «Убей-Порошок» в итак небогатой Красной Окуме, и стало кратное снижение себестоимости продукции.
Вот это собственно и произошло! И сразу всё стало очень выгодно! Да так выгодно… Ведь кроме снижения себестоимости значительно увеличился объём выпуска продукции, добавились новые остродефицитные товарные позиции. И не все же их нужно было везти в далёкую Красную Окуму в произведённом объёме. В стране окум много было.
В общем мы, в смысле, Лидса, как новый владелец Фабрики подписал с купцами Нифф контракт. За 50% прибыли они брались управлять Фабрикой и обеспечивать торговлю её продукцией. Обеспечат, кто бы сомневался.
Под это дело я ещё передал купцам составленный по памяти список лучших специалистов нашей сожжённой фабрики в Красной Окуме. Здесь таких взять негде, нужно долго учить, а там у них работы нет и уже не будет. Думаю, если правильно им предложить, то они мгновенно соберут свои манатки и переедут