Боевой некромант - фермер. Том 3 - Григорий Володин

— Найди мага этого гребаного ублюдка, — тихо, но с такой угрозой, что в углах задрожали тени, приказал магистр.

Разведчик склонил голову еще ниже, почти касаясь подбородком груди.

— Будет исполнено, господин магистр.

— Нет, — голос магистра стал еще холоднее. — Ты не понял. Не просто осмотри место. Не просто поспрашивай перепуганных насмерть крестьян. Найди его. Узнай, кто это был, откуда пришел, что умеет и кому служит. Если он один — выясни, почему вообще оказался рядом и какого демона полез не в свое дело. Если за ним кто-то стоит из высшей аристократии или Инквизиции — я хочу знать имя его куратора.

— Да, магистр. Я подниму всех осведомителей в округе.

Магистр отмахнулся, отпуская его, и перевел взгляд на карту. Он был уверен: это не патрульная стража — те действуют топорно и всегда поднимают шум, — и не обычные местные авантюристы. Орден еще не успел по-настоящему засветиться в этом регионе. Они еще только пришли, осторожно прощупывая почву. Их присутствие оставалось скрытым, опыты проводились предельно осторожно, а все следы зачищались сразу после каждого выхода.

До этого момента всё шло терпимо, планы реализовывались шаг за шагом.

Но теперь кто-то мог выйти на их след по обрывкам аур и направлению вектора контроля. И именно поэтому неизвестного мага нужно было найти и ликвидировать как можно быстрее. Пока он не понял, насколько близко подошел к истинным тайнам Ордена Нежизни.

* * *

Утро у меня началось привычно — с дойки. Я уже почти смирился с тем, что в моей новой жизни боевой некромант, бывший принц Острова Некромантии и человек с богатым прошлым опытом вполне может стоять рядом с коровой и заниматься самым обычным хозяйственным делом. Зато молоко было нужно ферме, а ферма была нужна мне. Закончив, я вышел во двор и остановился на несколько секунд, с удовлетворением осматривая результат ночной работы. Гост не подвел. За ночь он с остальными строителями успел сделать большую часть того, что я поручил. Новый забор уже стоял, закрывая ферму от лишних взглядов. Перед воротами появилась подготовленная площадка для купцов и людей Корфа. Не роскошная, конечно, но ровная, удобная и достаточно просторная, чтобы там можно было спокойно остановиться, разгрузиться, принять масло и молоко, а потом уехать, не заезжая на территорию фермы.

И что особенно приятно — стук и шум работ никого не разбудили. Мертвяки-строители трудились тихо, размеренно и без лишней суеты. Не переговаривались, не ругались, не роняли инструменты просто потому, что устали или отвлеклись. Если живые работники ночью обычно превращают стройку в отдельный вид пытки для всех вокруг, то мои действовали почти идеально. Отдельно радовалась Трамбовка. Суетная каменная тумбочка пригодилась по прямому назначению и теперь бегала туда-сюда радостная.

Теперь всё выглядело куда приличнее: ворота стоят, забор закрывает ферму, внешняя площадка готова. Осталось только найти для Тагора нормальные инструменты для кузни. В первую очередь наковальню и всё необходимое. Без этого мальчишка, конечно, мог сколько угодно радостно носиться вокруг своей почти готовой кузни, но настоящей работы там пока не начнет. Рядом со мной неподвижно стоял Олег. Кира уже успела сшить ему черную маску, и, надо признать, вышло неожиданно хорошо. Маска закрывала лицо, прятала забальзамированную магией. Теперь он выглядел как мрачный воин или наемный убийца. Причем из тех, кто не разговаривает лишний раз, а просто стоит за спиной хозяина и одним своим видом объясняет окружающим, что спорить не стоит.

Двигался Олег тоже уже не так неуклюже, как обычная нежить. Тысяча мортов явно не пропала зря. Конечно, я мог потратить эту энергию на что угодно другое: на себя, на укрепление источника, на новые техники, на запас прочности. Но теперь у меня был собственный сильный страж. Почти ассасин-друид. Звучит, если подумать, даже слишком хорошо. Полюбовавшись на хозяйство, я решил заняться следующим важным делом — Вуди. Мой крылатый помощник и так был полезен, но после вчерашней вылазки я окончательно понял: мне нужен прокачанный разведчик. Способный на расстоянии приносить сведения. Олег хорош для защиты фермы, Пятачок хорош пахать поле и бегать за палками, но именно разведки мне пока сильно не хватало.

Я подозвал Вуди и вложил в него почти все свободные морты из источника. Именно свободные. Вуди дернулся, расправил крылья и замер. В его структуре что-то перестроилось. Мертвая воля стала плотнее, связка с приказами — глубже, восприятие — четче. Теперь Вуди поднялся до ранга Понимающего. Я потер виски и недовольно выдохнул. Опять почти пустой. Вывод был простой: запас нужно пополнять. А значит, придется чаще убивать всяких отбросов. Вчерашние некроманты явно принадлежали к какому-то ордену или организации, которая что-то мутит в Серой зоне. И это можно использовать. Если они продолжат лезть рядом с моей фермой, я получу не только угрозу, но и источник мортов.

Вуди сорвался с места и поднялся выше. Он сделал круг над фермой, потом ушел дальше, к лесу. Новая связь проявилась почти сразу. Не просто смутное ощущение направления, не просто понимание, где находится мертвяк, а настоящая картинка. Рваная, не идеально четкая, но вполне различимая. Я увидел лес сверху: кроны деревьев, полосу дороги, серую землю и людей. Вуди передавал мне изображение на расстоянии. Вот она, способность Понимающего. Я сосредоточился. Неподалеку поднимались клубы пыли. Патруль во главе с Роджером.

Я неспешно вышел за ворота, прикрыв за собой створку, которая глухо скрипнула петлями, словно отрезая мой тихий фермерский мирок с добрыми батраками и «псом» Пяточком от внешних проблем, которые так и норовили влезть на мою территорию. В это время надо мной, бесшумно рассекая потоки теплого воздуха и оставаясь невидимым для слабых сенсоров, пролетел Вуди. Патруль капитана Роджера шел по дороге, копыта уставших лошадей поднимали сухую пыль. Помимо Роджера, все стражники были не в форме. Их явно вызвали из-за ночных мертвяков, которые слишком уж осмелели и начали выходить за границы Серой зоны. Все же нападение нежити на деревни — это их работа, правда, сомнительно, что эти пузатые стражники могут что-то предотвратить. Они слишком медлительны, слишком трусливы и слишком любят выпить лишнего в трактире, поэтому скорее — им остается только расследовать постфактум, пересчитывая обглоданные трупы и составляя никому не нужные отчеты для начальства.

Я подошел ближе, всем своим видом изображая скучающего фермера, вышедшего поглазеть на суету, и небрежно оперся на ограду, попутно сорвав травинку и задумчиво зажав ее в зубах для пущей убедительности образа