Фиктивная жена для светлого эльфа - Ирина Алексеева

— Лесс Морвейн приказал подготовить вас к брачной церемонии, лесса Алькьярн, — сказала Роуэн, и только после этого я заметила в ее руках коробку. — Ритуал должен был состояться утром, но раз жрец уже прибыл…

Она поставила коробку на кровать и откинула крышку.

Внутри лежал ворох белоснежной ткани, и не трудно было догадаться, что это платье.

Похоже, Дамиан Морвейн не любил откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

— Жрец? — переспросила я.

Светлый решил провести ритуал по всем канонам? Я думала, мы просто подпишем договор, не вмешивая богов в наши личные дела.

— Да, — подтвердила гномочка и отвела взгляд. — Жрец богини Альвин.

Спасибо, что не храмовник Ордена Света.

— Все в порядке, — кивнула я. Глупо было бы ждать, что принц станет искать в Вечном Лесу жреца Богини Разрушения Никсы, которой поклонялись темные эльфы и шанары.

— У нас не так много времени, — Роуэн достала из коробки платье и разложила его на кровати. Расправив ткань, девушка на несколько мгновений восхищенно замерла, после чего бросила на меня осторожный взгляд. Я не могла понять ее опасений. Или гномочка, как и наверняка все прочие обитатели этого замка, ненавидела меня, и поэтому относилась с большим недоверием?

Я решила не придавать этому значения. Даже если мы с Дамианом поженимся, этот брак не продлится долго и не будет признан богами Алассара. Возможно, в конечном итоге эта авантюра и вовсе закончится моей смертью, и я не собиралась тратить последние дни своей жизни на беспочвенные переживания.

Платье, принесенное горничной, было сшито по моде светлых эльфов. Глядя на него, я не могла скрыть кривую усмешку. Не так мне представлялась моя собственная свадьба. И уж точно в качестве жениха я даже в страшных кошмарах не могла представить Дамиана Морвейна.

— Что-то не так, лесса Алькьярн? — спросила Роуэн с беспокойством.

Что-то не так?

Да все не так!

Но я лишь покачала головой.

— Давай не будем заставлять его высочество ждать, — мне действительно этого не хотелось. Чем быстрее мы с этим покончим, тем лучше.

Гномочка, окинув меня долгим взглядом, принялась помогать мне облачаться в платье.

— Много ли будет гостей на церемонии? — спросила я. Мысль о том, что мне, возможно, придется встретиться с правителем Вечного Леса — его величеством Элорианом Морвейном, заставляла меня внутренне сжиматься. На его фоне младший принц казался не таким уж и страшным.

— Нет, госпожа, — робко усмехнулась Роуэн. — Насколько мне известно, его высочество позвал в свидетели только лесса Элланда.

Лесса Элланда?

Что ж, о нем я тоже была наслышана.

Если Дамиан Морвейн был жестоким чудовищем, то Этрэйн Элланд — хитрым, хладнокровным хищником, который с удовольствием исполнял роль королевского палача. Оказаться в его руках было одним из самых страшных приговоров для моих сородичей. И этот эльф через каких-то несколько мгновений будет стоять ко мне на расстоянии одного удара кинжала, а я, скорее всего, уже буду связана клятвой, которая не позволит мне причинить ему вреда.

Проклятие!

Осознание собственного бессилия накатило с новой силой. Будь я более смелой и решительной, я бы сослужила отличную службу Сумеречному Континенту в качестве шпионки. Я бы сделала все, чтобы добыть важные сведения для родного королевства и сбежать отсюда, чтобы передать их своему отцу. Возможно, мне бы даже удалось ранить принца Дамиана, нанеся, таким образом, существенный ущерб силам противника. Но у меня не было столько отчаянной храбрости, чтобы, находясь в самом сердце вражеской территории, идти против договора со светлым. Он был единственным, что стояло между мной и невыразимыми мучениями, которым я должна была подвергнуться со стороны своих врагов.

— С вами все в порядке? — спросила гномочка, аккуратно расправив складки на белоснежном платье. — Вы немного побледнели.

В порядке ли я?

А она была бы в порядке, если бы оказалась пленницей?

Хотя, гномы всегда соблюдали нейтралитет, не вмешиваясь в мировые конфликты. Эльфы, которые не хотели войны, бежали в Подгорье и жили там тихо и мирно.

— Ты здесь по доброй воле? — спросила я, глядя на себя в зеркало. Руки у гномочки были поистине золотые: всего за несколько минут она расчесала и уложила мои волосы, превратив влажную мочалку в водопад струящихся, блестящих локонов. Платье, что удивительно, сидело на мне идеально. Словно Дамиан Морвейн точно знал мои размеры. Но не мог же он определить их, всего один раз взглянув на мое обнаженное тело? Да и не доставили бы наряд так быстро, потому что замок, как мне показалось, был отдален от центра Вечного Леса.

Я не знала подробностей брачных обрядов светлых эльфов, но когда жрец произнес последние ритуальные слова, мое запястье обожгло болью. Узор, проявившийся на коже, практически сразу исчез и, кажется, его не успел никто заметить, но произошедшее заставило мое сердце сбиться с ритма.

Что это такое?

Если бы Дамиан Морвейн был Драконом, я бы решила, что он в моем лице нашел свою истинную пару. Но мой муж был эльфом и, похоже, с ним во время ритуала ничего необычного не произошло.

— Теперь вы можете скрепить ваш союз поцелуем, — неожиданно заявил жрец, и вдоль моего позвоночника прокатилась волна холода.

Неужели у Дамиана хватит наглости поцеловать меня?

Судя по выражению лица, принц действительно собирался это сделать. Усмехнувшись, он обхватил мое лицо ладонями и склонился так низко, что я могла чувствовать его дыхание. Не веря в то, что это действительно произойдет, но не смея открыто сопротивляться, я закрыла глаза, собираясь просто пережить весь тот ужас и унижение, что должны были обрушиться на меня.

Моего уха достигло тихое, издевательское хмыканье, после чего губы светлого целомудренно коснулись моего лба.

И это все?

Я не знала, чего во мне было больше: облегчения или разочарования. Но, открыв глаза, я столкнулась с насмешливым взглядом моего мужа.

Мужа, подумать только.

Осознание пронзило меня, и оставалось надеяться, что светлый ничего не смог прочитать в моих глазах.

— Мои поздравления, — воцарившуюся тишину разорвал голос лесса Элланда. — Очень за вас рад. Совет вам, да любовь. И счастливой брачной ночи.

При упоминании о супружеском долге мои щеки вспыхнули, и это тоже не укрылось от внимания Этрэйна. Его глаза хитро блеснули, а губы растянулись в понимающей усмешке.

— Раз пира по поводу состоявшегося события не предвидится, я, пожалуй, откланяюсь.

— Даже не думай, — хмуро бросил Дамиан. — Твоя комната в замке