Ирен Нерри - Принцесса-рысь (СИ)

- В окно? - спросил Танме. - Можно посмотреть?

Принц жестом пригласил его в комнату. Тот прошелся к окну и осмотрел его. Ощупал подоконник и нашел что-то на нем.

- Рысь, - сказал он, показывая брату Нильке шерстинки.

Тот осмотрел представленные улики, понюхал их.

- Амулет? - спросил он Танме.

- Хочешь сказать, она дала ей амулет? - переспросил тот.

О чем они говорили Даястан не понимал, но было в этом что-то недоброе. Мало того, что им кто-то черную магию подсылал, так еще и амулеты какие-то.

- Она обратилась в рысь, - сказал Танме принцу Даястану. – И выпрыгнула через окно.

- Во что превратилась? - глаза принца округлились.

- Рысь, - повторил тот.

Даястан стало нехорошо. Он пошатнулся и оперся об дверь.

- Эй, ты чего? - спросил его северный принц Нильке.

- Я чуть не застрелил ее... - выговорил он.

- Ты видел рысь? - уточнил Танме.

- Да, она убежала в лес.

Танме положил ему руку на плечо и сильно сжал.

- Ты сделал что-то такое, что заставило ее использовать амулет перевоплощения. И вернуться в человека она так просто не сможет. Теперь она будет бегать по лесу мишенью для охотников. Понимаешь?

Брат принцессы ледяным взглядом посмотрел на него. Даястан медленно кивнул.

- Я не желал ее обидеть, - проговорил он. - Она первая начала, я лишь ответил ей. А потом оказалось, что она ничего не помнит.

- Странные тут у вас вещи происходят, - задумчиво проговорил Танме, не отпуская его. - То магия черная шалит, то память отшибает. Да, она нам все рассказала, - ответил он на вопросительный взгляд Даястана.

Если она и рассказала им, то не все. Если бы она поведала им обо всем, что он с ней делал, они прибили бы его прямо в тронном зале. Но почему – возник у него вопрос?

- Ты должен найти ее, - сказал Нильке. - Пока ее не подстрелили.

- Та как же я ее найду? Откуда мне знать, какая из рысей она?

- У нее на шее будет амулет, - поведал Танме. - Она сможет стать человеком, если простит то, от чего бежала.

Даястана охватило еще большее отчаяние, его она никогда не простит.

- Хорошо, я поеду искать ее, - ответил он, хотя сам не знал как.

- Мы поедем с тобой, может к нам она выйдет быстрее, - сообщил Танме.

- Чем дольше она остается рысью, тем больше становиться зверем, теряя свою человеческую сущность. – Добавил Нильке.

- Тогда какого черта вы дали ей это амулет? - возмутился принц.

- Мы не давали, - ответил брат Нильке. - Мать дала, хотела как-то защитить ее от злого южного принца. Только забыла пояснить, что амулет надо было тебе одеть.

Он ткнул кулак Даястану в живот. Тот охнул и сгорбился. Потом сам сполз на пол, и остался там сидеть.

- Чего расселся? Поехали искать ее.

Они вышли из комнаты и стали ожидать принца Даястана. Он поднялся на ноги и поплелся за ними.

- Не мешало бы тебя хорошенько проучить, - проговорил по дороге Танме. – Да, только если каждый из нас, хотя бы раз врежет тебе, Южное королевство останется без единственного наследника.

Даястан плелся за ними, повесив голову.

…

Криста бежала по траве, ощущая свободу каждого своего движения. Было так легко и хорошо. Все мысли отходили на второй план. Она уже не злилась на принца, не вспоминала про него, да и вообще начала забывать про дворец и все что с ним связано. Хотелось только бегать и лазить по деревьям. Окружающие звуки были такие острые и громкие, запахи манили в разные стороны. Свет заставлял глаза заострять зрение, реагировать на любое движение.

Она уже ничего не хотела, только бы ее не беспокоили.

Вдруг она услышала свое имя

- Криста! Криста! Криста! – голос был знакомым родным.

Внутри что-то проснулась. Криста помчалась на голос. Это был голос брата Ортео! Самого старшего из братьев. Она выскочила на полянку и увидела семерых всадников.

Обвела их взглядом, узнавая родные лица, и вдруг увидела того, к кому притихшая ненависть разгорелась с новой силой. Кто-то из братьев указал на появившуюся рысь и амулет на ее шее. Рысь бросилась вперед, большими прыжками пересекая поляну.

- Нет, Криста! – закричал один из братьев.

Но рысь неслась, не прислушиваясь к ним. Прыжок и она повалила всадника на землю. Когти впились в его плечи, а рысь зашипела, оскаливая клыки.

- Криста! – кричали рядом.

Братья стали спрыгивать с лошадей и подбегать к ней.

- Он того не стоит, - закричал Нильке, самый младший из братьев. Его Криста любила больше всего, они вместе росли. – Если ты убьешь его, останешься навсегда зверем.

Рысь подняла на него желтые глаза, ее жертва без движения замерла под ее когтями. Она по-настоящему боролась с желанием загрызть его. Звериные инстинкты, перемешанные с ненавистью, начинали брать вверх над ней. Она подняла одну лапу и занесла ее над лицом Даястана. Тот испуганно зажмурился. Быстрым движением она нанесла четыре царапины на его щеку и отступила.

- Молодец, сестричка, - тихо проговорил Нильке, осторожно приближаясь к ней.

Он погладил ее по голове, а она прищурила глаза.

Даястан почувствовал, как кровь заливает его лицо. Он сел на траве и ощупал щеку – вся рука была в крови. Достав платок, он приложил его к щеке.

- Заслужил, - признал он, смотря рыси в глаза.

Та зашипела на него в ответ.

- Тихо, - шикнул на нее Нильке. – Теперь нужно выяснить, что ты сделал, чтобы она тебя простила. Иначе навсегда останется рысью.

- Это обязательно? – смущенно спросил Даястан.

Рысь склонила голову на бок, глядя на него. Криста не поняла его реакции – он не желал делиться своим подвигом. Ага, боялся братьев. Ее глаза презрительно сузились.

- Говори, иначе она такой и останется, - потребовал Джимар, самый высокий из братьев.

- Я понял, - вдруг выкрикнул Артио, самый маленький ростом из них. – Он, наверное, взял ее силой. Она не сдавалась ему, вот он ее и сломал силой.

Шестеро богатырей уставились на сидящего на траве Даястана мрачными взглядами, а глаза рыси распахнулись. Даястан, почувствовала на себе их взгляды, готов был отправить сразу в самое пекло.

- Ничего подобного! – возмутился он, держа платок у щеки. – Я женщин никогда не насиловал. Она сама начала.

Он махнул рукой на рысь.

- Но кто ж виноват, что она ничего не помнит, - продолжил он оправдываться. – Наверное, напилась больше нужного, вот и не помнит. А все это время держалась, а тут расслабилась. Я не хотел ее обидеть, но она первая…

Рысь зашипела на него. Нильке обхватил ее за шею.

- Что ж режьте меня, бейте, - обреченно произнес он. – У меня нет никаких доказательств этому. Но я не желал ей зла, а лишь дал то, чего она хотела.

- Криста не могла напиться, - сказал Танме. – Я сидел рядом с ней. Она совсем мало пила. Что-то здесь не так.

- Значит, все это время вы были на расстоянии? – спросил Даястана Крисмус.

- Да, я ее и пальцем не тронул, - ответил тот. – Это она в меня подручными предметами кидалась.

Рысь сделала скучающий вид, будто наблюдает за птичками.

- Хорошо, тогда кому может быть выгодна ваши ссоры, или даже смерть принцессы? – продолжал Крисмус.

- А кто его знает, - пожал плечами Даястан. – Я в политику еще не вникал. Мне пришли и сообщили, что я женюсь на северной принцессе и все.

- Во, болван, - отозвался Танме. – Ты ж наследник трона. Ты должен быть в курсе всех дел королевства.

Для дисциплинированных и ответственных принцев Севера его слова звучали поразительно. Хотя их и было шестеро, и наследник был определен, но другие не оставались безучастными к королевским делам. Поддерживая отца и порядок в королевстве, они относились к своим обязанностям с уважением. Суровый северный край не прощал легкомыслия.

- Отец мой помирать пока не собирается, че мне напрягаться. – равнодушно отозвался Даястан.

- Елки зеленые, кедры высокие, - выругался Нильке. – К кому попала наша сестричка. Говорил же, не стоило соглашаться на этот союз.