Проверка на истинность - Наталья Алексина

— Был.

— Вы были в компании Джулис Гарер?

— Да.

— Джулис Гарер, подтверждаете ли вы, что были с Гэрри Шером? — уточнил судья и посмотрел на Джулис.

— Подтверждаю, — ответила она. Хотя думала, что ее сначала заставят рассказать свою версию событий.

— Перси Родевиль, — обратился судья к лохматому молодому человеку. — Были ли вы в промежуток с двенадцати до часа ночи на Большой Торговой улице?

— Не был, — хрипло ответил тот и добавил: — Я играл в карты, у меня есть свидетели.

Судья ничего не ответил, лишь перевел взгляд на полицейского, который сопровождал молодого человека.

— Инспектор, у вас есть показания людей, которые могут подтвердить слова Родевиля?

— Вчера я опросил нескольких. Их показания должны быть уже у вас.

— Это те, в которых все говорят, что молодой человек был за карточным столом до двенадцати, а после полуночи его никто не видел? — уточнил судья и зашуршал бумагами.

— Так точно.

— Вздор! — возмутился Родевиль, и Джулис поняла, что именно в карточном притоне его и видела. Когда шикнула на Гэрри, чтобы он не кричал имя леди Хисель направо и налево. Им навстречу тогда шел лохматый парень. Вот этот!

— Продолжим, — веско сообщил судья и взял новую бумажку. — У следствия есть заключение «пепла», подтвержденное полицейским. Все манипуляции мага проходили при независимых свидетелях. Итак. В ночь с третьего на четвертое Урожайного месяца Перси Родевиль покинул некий карточный дом, расположенный по улице Виноделов, около двенадцати часов ночи. Затем верхом отправился на Большую Торговую улицу. Нашел мальчика и велел тому вызвать полицейского, так как на улице применяли опасную для горожан магию. Сам подозреваемый спрятался в тени и бросил несколько магических огней в сторону Гэрри Шера со спутницей.

— Это неправда! — завопил Родевиль.

— Тихо, — строго сказал судья. — У вас будет возможность высказаться. Продолжим. По заключению «пепла» вы находились на Большой Торговой примерно десять минут, а затем убежали в подворотню дома на соседней улице.

— Этот дракон и девчонка все подстроили! Как бы я мог там оказаться?!

— Я только что сообщил вам как, — строго заметил судья.

Молодой человек как-то сник, но произнес:

— Это все они виноваты, а вы их даже не допрашиваете… Я буду жаловаться.

— Вы можете подать прошение о пересмотре, — заметил судья. — А Гэрри Шер и Джулис Гарер являются пострадавшими в этом деле.

Судья еще раз посмотрел в бумаги, что-то прочитал и снова обратился к Джулис с Гэрри:

— Пока вы свободны. Ваши данные у нас есть. Если потребует следствие, вас снова вызовут. Перси Родевиль, вы направляетесь под стражу. Срок вашего заключения составит три года. За нападение на добропорядочных граждан Гартдама…

— Добропорядочных? — возмутился Родевиль. — Это же дракон!

— Тихо! — обронил судья. — Кроме того, за доставленные волнения на вас налагается штраф. А о сумме компенсации ущерба Гэрри Шера и Джулис Гарер будет сообщено отдельно.

Родевиль снова начал кричать, и судье пришлось молотить по столу добрых пять минут. И он все равно едва смог вынести весь приговор.

Джулис недоверчиво смотрела на Родевиля, да и на судью. А когда ей сказали, что надо выходить, она повиновалась, все еще не веря такому окончанию дела.

— Так странно, — пробормотала она в спину дракону, который вышел чуть раньше.

— Что именно? — спросил он, оборачиваясь. Без улыбки и без теплоты в голосе, к которой Джулис даже привыкла. И не поняла, когда успела. — То, что дело с участием дракона рассматривается вдруг так подробно? Хотя ничто не предвещало и полицейский наверняка уже выпил за то, как легко смог все повесить на меня?

— Мне полицейский сказал, когда отпускал, что, скорее всего, наложат штраф. И я готовилась к этому, — откликнулась Джулис, зная, как предвзято к драконам относились стражи правопорядка. Хотя раньше она считала, что не зря. Они казались взрывными натурами вроде бы. — А здесь этот молодой человек… Зачем он на нас напал?

— Перси Родевиль неделю назад был уволен из королевской стражи, — как-то лениво начал рассказывать Гэрри. — Если ты помнишь такую. Это примерно тридцать молодых людей, только что окончивших Королевскую военную академию или Королевский университет. Эти стражи клянутся в верности королю, ходят за ним по пятам в парадной форме. И едят казенные харчи.

Джулис знала об этой страже, но ей представлялось, что это просто дополнительная охрана короля. Помимо гвардии.

— Капитан этой стражи — главный человек по части политики. Любит ее всем сердцем, прямо как мой брат, — неожиданно усмехнулся Гэрри, но затем снова посерьезнел. — И вся эта любовь в интересах короля и часто с его согласия. Капитан давал своим людям мелкие поручения, чтобы те делали какие-то, можно сказать, политические ходы. Вся эта королевская стража люди из хороших семей. Просто с наследством у них не все гладко. Вторые сыновья или третьи, либо обедневшие роды. Поэтому, с одной стороны, есть знакомства и кое-какое влияние, а с другой — есть желание добиться лучшего для себя и заработать денег.

Чуть подумав, Гэрри все же предложил Джулис локоть. Но лицо у него оставалось маской. Тем не менее он продолжил:

— Эти бравые ребята кому-то отдавали особые послания, кого-то могли припугнуть. Все на благо короля. Но Родевиля выперли из этого клуба вторых сыновей. А ему хотелось вернуться. В карточном доме он услышал имя леди Хисель и подумал, что может нас немного задержать. И мы бы не успели к леди, не поговорили с ней, и ваш проект бы не приняли. Решил, что потом похвалится этим перед капитаном и его вернут. Но вышло совсем не так, как он хотел.

— Это все он рассказал? — удивилась Джулис.

— В основном его дружки, плюс были выписки из его дела в университете, там тоже были какие-то подтасовки. Но большую часть рассказал его капитан… Маркус с ним как-то договорился. Вообще, он много сделал, чтобы к этому делу отнеслись серьезнее. Нашел коллег, поговорил со стражей...

— Маркус Шер? — глупо переспросила Джулис. Хотя прекрасно знала, как звали брата Гэрри и кто заседал в Совете совсем недавно.

Лицо дракона стало совсем непроницаемым, буквально как у статуи.